El secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, habla en la 21ª cumbre del Diálogo Shangri-La en Singapur el 1 de junio de 2024.
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SINGAPUR – Estados Unidos sigue siendo vital para el futuro de la región del Indo-Pacífico, que es «más vital que nunca» para Estados Unidos, según el secretario de Defensa, Lloyd Austin.
En su intervención en el Diálogo Shangri-La en Singapur, Austin dijo que el compromiso duradero de Washington con la región ha sido un «trampolín» que ha permitido un crecimiento transformador en la región.
«Estamos todos dentro. No, no vamos a ninguna parte».
Opinó que tanto Estados Unidos como esta región son «más seguros y más prósperos cuando trabajamos juntos», señalando asociaciones en la región, incluso con Filipinas, Australia y Japón.
Austin dijo que la región está viendo una «nueva convergencia» en torno a casi todos los aspectos de la seguridad en el Indo-Pacífico.
Esta «convergencia», explicó, no es una alianza o coalición. En cambio, Austin lo describe como un conjunto de iniciativas e instituciones superpuestas y complementarias, impulsadas por una visión compartida y un sentido de obligación mutua.
«Esta nueva convergencia trata de unirnos y no de dividirnos. No se trata de imponer la voluntad de un país. No se trata de intimidación o coerción. Se trata de las libres elecciones de los Estados soberanos. Se trata de nociones de buena voluntad, de unirnos en torno al intereses que compartimos y los valores que apreciamos», dijo Austin.
Algunos de estos valores, dijo, incluyen el respeto a la soberanía y al derecho internacional, la libertad del mar y del cielo, así como «la resolución pacífica de disputas a través del diálogo, y no de la coerción o el conflicto. Y ciertamente no a través del llamado castigo». «.
Si bien Austin no mencionó directamente a China durante su discurso, China había lanzado ejercicios de «castigo» en Taiwán el 23 de mayo, tres días después de la toma de posesión del presidente taiwanés Lai Ching-te.
Beijing afirma que Taiwán está gobernado democráticamente como su propio territorio y ha calificado a Lai de «separatista».
La OTAN en el Indo-Pacífico
Durante la sección de preguntas y respuestas, el coronel mayor Cao Yanzhong de China le preguntó a Austin si Estados Unidos estaba tratando de construir una alianza «ligera de la OTAN» en la región, planteando que la expansión oriental de la OTAN en Europa condujo a la alianza Rusia-Ucrania. conflicto.
«Respetuosamente no estoy de acuerdo con su afirmación de que la expansión de la OTAN causó la crisis de Ucrania», respondió Austin, provocando aplausos en la sala.
Echó la culpa al presidente ruso Vladimir Putin, señalando que «la crisis de Ucrania obviamente fue causada porque Putin tomó la decisión de invadir ilegalmente a su vecino, que tenía un ejército inferior en ese momento».
«Supuso que muy rápidamente podría arrollar a su vecino y anexar el país. Eso fue hace más de dos años. Hasta ahora no ha logrado ninguno de sus objetivos estratégicos. Pero esto se debió a una decisión tomada por el Sr. Putin.»
Al abordar la cuestión de si Estados Unidos tenía la intención de crear una coalición al estilo de la OTAN en la región del Indo-Pacífico, Austin explicó que el objetivo es trabajar con países con ideas afines para lograr una visión común de un «Indo-Pacífico libre y abierto». «
«Hemos fortalecido las relaciones con nuestros aliados y socios, y vemos que otros países fortalecen sus relaciones entre sí en la región.
«Esta es una buena noticia, pero se debe a que tienen una visión y valores comunes. Y continuaremos haciendo ese tipo de cosas en el futuro», concluyó.
Por otra parte, un periodista también le preguntó a Austin si Estados Unidos consideraría la muerte de un ciudadano filipino en el Mar de China Meridional como un acto de guerra, en referencia a una pregunta planteada al presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. el viernes. Marcos había respondido que si había una muerte por acción voluntaria, vendría «muy, muy cerca de lo que definimos como un acto de guerra».
El secretario de Defensa estadounidense dijo que si bien no especulará sobre situaciones hipotéticas, el compromiso de Washington con el tratado de defensa mutua es «férreo».
«Sin preguntas, sin excepciones», dijo Austin.
Aún así, dijo que Estados Unidos intentaría asegurarse de que tal situación no ocurra promoviendo el diálogo y asegurándose de que los países trabajen juntos para promover la libertad de los mares y los cielos.
«Hay una serie de cosas que pueden suceder en el mar o en el aire. Lo reconocemos. Pero nuestro objetivo es asegurarnos de que no permitamos que las cosas se salgan de control innecesariamente», dijo Austin.