Redacción
Novak Djokovic busca evitar una sorpresa contra el favorito local Alex de Minaur cuando se enfrenten en la cuarta ronda el lunes en el Abierto de Australia 2023. También en la cartelera del lunes hay un enfrentamiento en el Rod Laver Arena que decidirá el choque de los 10 mejores sembrados Andrey Rublev y Holger Rune. Y los estadounidenses buscan continuar con su sólido desempeño en Melbourne, donde Tommy Paul, JJ Wolf y Ben Shelton compiten en los octavos de final.
ATPTour.com analiza qué ver en el Día 8 en Melbourne Park mientras los jugadores pujan por un lugar en los cuartos de final.
[4] Novak Djokovic (SRB) vs. [22] Álex de Minaur (AUS)
Con una posible décima corona del Abierto de Australia a la vista, el cuarto sembrado primero debe superar una prueba complicada bajo las luces del Rod Laver Arena, ya que la esperanza local de Minaur busca arruinar las posibilidades del serbio en su primer encuentro.
Djokovic, que no ha perdido en Melbourne desde 2018 (no jugó en 2022), busca registrar su victoria número 25 consecutiva en el Abierto de Australia e igualar su racha más larga de victorias en el primer Grand Slam de la temporada.
El 21 veces campeón de Grand Slam, que ha lidiado con una lesión en el tendón de la corva desde el evento ATP 250 en Adelaide a principios de este mes, ha perdido solo un set en sus primeros tres partidos y se mantiene optimista de que la lesión no obstaculizará sus posibilidades de título.
“Requiere mucha energía que estoy gastando de mi parte mental y físicamente”, dijo Djokovic sobre su problema de lesión que lo obligó a jugar con el tendón de la corva izquierdo atado esta quincena. “Afrontar el partido con mi rival y además no el estado físico ideal. Es lo que es. Es un tipo de circunstancia que hay que aceptar. Estoy muy agradecido de poder jugar. Por la forma en que se veía justo antes de que comenzara el torneo, pensé que no sería posible. Todavía estoy aquí y sigo aguantando”.
Si De Minaur sorprendiera a Djokovic, el australiano igualaría su mejor actuación en un Grand Slam (QF del US Open 2020). Con el público local apoyándolo, de Miñaur tiene razones para creer que puede sumarse a la lista de sorpresas del Abierto de Australia de este año. El nativo de Sydney registró su primera victoria contra un oponente Top-5 en noviembre, cuando derrotó a Daniil Medvedev en el Rolex Paris Masters y siguió con una victoria contra Rafael Nadal en la United Cup de apertura de temporada.
[5] Andréi Rublev vs. [9] Runa de Holger (DEN)
Después de que ambos hombres superaron sus partidos de tercera ronda, la competencia del lunes seguramente será una batalla emocionante desde la línea de fondo. El sábado, Rublev aplastó a 60 ganadores para derrotar al británico Daniel Evans. El adolescente danés buscará contrarrestar los fuertes golpes de Rublev con su propio poder y precisión.
Rublev está pujando por llegar a los cuartos de final de un Slam por séptima vez y por segunda vez en Down Under. Rublev, cuatro veces campeón la temporada pasada, tuvo buenas actuaciones en las primeras tres rondas contra el finalista de 2020 Dominic Thiem, Emil Ruusuvuori y Evans. Rublev está buscando revancha de la temporada pasada, cuando Rune lo derrotó en el evento ATP Masters 1000 en París en camino a recoger el título más grande de su carrera.
Rune, de 19 años, no ha cedido un set en este torneo. El adolescente aspira a convertirse en el hombre más joven en alcanzar los cuartos de final en el Abierto de Australia desde 1990 (Andrey Cherkasov). Rune, cuartofinalista de Roland Garros en 2022 (p. Ruud), busca igualar su mejor actuación en un Grand Slam en su segunda aparición en Melbourne.
[24] Roberto Bautista Agut (ESP) contra Tommy Paul (EE.UU.)
Aunque la española lidera la serie ATP Head2Head 3-1, ‘RBA’ buscará vengarse de Margaret Court Arena después de que la estadounidense ganara su encuentro más reciente en el Rolex Paris Masters.
Bautista Agut apuesta por alcanzar los cuartos de final en Melbourne por segunda vez e igualar su mejor resultado en el Abierto de Australia. De avanzar, se convertiría en el quinto español de la Era Abierta en alcanzar los cuartos de final del Open de Australia en múltiples ocasiones (Nadal, Ferrer, Moya, Ferrero).
Después de atravesar la primera ronda, Bautista Agut regresó de dos sets para derrotar al estadounidense Brandon Holt y en la tercera ronda, el jugador de 34 años necesitó tres horas y 29 minutos para sobrevivir a Andy Murray.
Paul busca mantener el impulso de su victoria del sábado, cuando concedió solo ocho juegos a su compatriota Jenson Brooksby. El No. 35 del mundo, que ha igualado su mejor resultado en Grand Slam (Wimbledon 2022), busca unirse a Sebastian Korda y al ganador de Shelton y Wolf en cuartos de final. La última vez que tres estadounidenses llegaron a los cuartos de final en el Abierto de Australia fue en 2000 (Sampras, Agassi, Woodruff).
Ben Shelton (EE. UU.) contra JJ Wolf (EE. UU.)
El choque estadounidense entre Ben Shelton y JJ Wolf presenta a dos ex universitarios destacados. El ganador se convertirá en el cuarto hombre en los últimos 20 años en alcanzar los cuartos de final en su debut en el Abierto de Australia. Con Sebastian Korda ya en cuartos de final, está garantizado que dos hombres estadounidenses llegarán a los cuartos de final en Melbourne por primera vez desde 2007.
Shelton, quien ganó el título de individuales de la NCAA en 2022 en la Universidad de Florida, espera continuar con la carrera de sus sueños en solo su segunda aparición en Grand Slam. Después de sobrevivir a un partido de la primera ronda de cinco sets contra Zhang Zhizhen, el estadounidense consolidó la victoria en dos sets contra Nicolas Jarry y Alexei Popyrin.
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Con un servicio pesado y la capacidad de golpear ganadores desde todos los rincones de la cancha, Shelton ascendería al Top 50 en el Pepperstone ATP Live Rankings con una victoria sobre su compatriota. La temporada pasada, el jugador de 20 años progresó rápidamente en el ATP Challenger Tour y se convirtió en el jugador más joven en ganar tres títulos Challenger (Charlottesville, Knoxville, Champaign) en tantas semanas.
Wolf, de 24 años, tiene como objetivo mejorar lo que ya es su mejor actuación importante. La ex estrella de la Universidad Estatal de Ohio ha cedido solo un set durante toda la semana en el camino para eliminar a Jordan Thompson, Diego Schwartzman y Michael Mmoh.
En acción de dobles…
Los principales sembrados Wesley Koolhof y Neal Skupski inician la acción en el Kia Arena contra Nikola Cacic y Aisam-Ul-Haq Qureshi. En la cancha 3, los terceros sembrados Jean-Julien Rojer y Marcelo Arevalo se encuentran con el dúo holandés Robin Haase y Matwe Middelkoop. Los campeones del Abierto de Australia 2020, Rajeev Ram y Joe Salisbury, continúan su búsqueda del título contra el equipo polaco Hugo Nys y Jan Zielinski.
