Redacción
La oportunidad está llamando a Casper Ruud mientras se prepara para los cuartos de final del National Bank Open Presentado por Rogers el viernes por segundo año consecutivo. Daniil Medvedev, Carlos Alcaraz y Stefanos Tsitsipas, todos despedidos sumariamente en un miércoles lleno de sorpresas en Montreal, están fuera, dejando al noruego como el sembrado más alto restante.
“Será interesante ver qué va a pasar. Estaré aquí mañana peleando por un lugar en las semifinales”, dijo el noruego, quien mejoró a 37-13 en el año con un 6-7 (4), 7-6 (4), 6-4 contra Roberto Bautista Agut, su primera victoria sobre el español en tres intentos. «Supongo que soy el mejor clasificado que sigue en pie, que aún sobrevive, pero mañana será un nuevo partido».
El finalista de Roland Garros se enfrentará al favorito local Felix Auger-Aliassime, quien, con una derrota por 6-3, 6-4 del noveno sembrado Cameron Norrie de Gran Bretaña, se convirtió en el primer quebequense en llegar a los ocho finalistas en su Montreal natal.
“La gente de Montreal, los francocanadienses, son personas realmente orgullosas. Somos una pequeña comunidad en el mundo y nos apoyamos mutuamente en todo lo que hacemos”, dijo Auger-Aliassime, quien celebró su cumpleaños número 22 el lunes. “Especialmente en los deportes profesionales, creo que cada vez que ves a un atleta que viene de la provincia de Quebec hacer cosas en el escenario mundial, la gente se siente muy orgullosa. Me enorgullece estar en esa posición, sin duda”.
Su ATP Head2Head está igualado 1-1, con Ruud capturando su encuentro más reciente el año pasado en la primera ronda en Madrid, 6-1, 6-4.
Ruud, criado en tierra batida, continúa construyendo un impresionante currículum en canchas duras. El año pasado, alcanzó cuartos de final consecutivos en Toronto y Cincinnati antes de capturar la corona de San Diego. En abril, se abrió camino hasta la final del evento ATP Masters 1000 en Miami (p. Alcaraz, 7-5, 6-4). El éxito continuo durante la gira de verano de América del Norte impulsaría su caso para un lugar en Turín y las Nitto ATP Finals de fin de año.
“Es un oponente duro”, dijo Auger-Aliassime. “Es uno de los jugadores más sólidos y consistentes que tenemos ahora mismo en el Tour. Por supuesto, todos conocemos su calidad en tierra batida, pero siento que en el último año ha mejorado muchísimo en todos sus tiros. El golpe de derecha siempre ha sido bueno, el revés ha mejorado mucho, el saque también. Está muy bien físicamente. Espero un partido duro. No es un tipo fácil de vencer”.
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Con una racha que lo ha visto ganar 15 de sus últimos 16 partidos individuales, una racha que incluye la final de Wimbledon y el título de Washington, el australiano Nick Kyrgios está en su primer cuartos de final en suelo canadiense, y se enfrentará al octavo sembrado Hubert Hurkacz en Viernes. El polaco prevaleció en su único encuentro anterior, en junio, en camino al título de Halle.
“Estos días están empezando a mezclarse unos con otros. Solo estoy jugando el juego, fisio, como, duermo, juego; es agotador, pero ese es el deporte”, dijo Kyrgios. “Extraño un poco mi casa, no voy a mentir. Tengo a mi mamá, mi papá a quienes no he visto en unos tres meses. Pero al mismo tiempo, sé que solo tengo un par de torneos más antes de irme a casa”.
El jugador de 27 años seguramente se consolará con el hecho de que su reciente aumento (y el salto resultante en el Ranking ATP de Pepperstone) lo verá sembrado en el US Open, que comienza a finales de este mes.
“Fue un gol más, así que no metí uno de los grandes titanes o dioses en la primera vuelta”, dijo. “Ahora puedo abrirme camino en el sorteo si el sorteo es amable. Siempre siento que mi juego está justo ahí. Siempre siento eso, sin importar contra quién juegue”.
Una vez más por encima de la marca de .500 en 18-17 en el año, el británico Daniel Evans superó al décimo sembrado Taylor Fritz por segunda vez en cuestión de días, y ahora se enfrentará a otro estadounidense en la zonificación Tommy Paul. El compatriota de Evans, Jack Draper, clasificado en el puesto 82, se encuentra con el español Pablo Carreño Busta, quien derrotó al séptimo sembrado, Jannik Sinner.
