Baker Mayfield y Sam Darnold tienen la oportunidad de hacer algo que ningún mariscal de campo ha hecho en 42 años.
Si tanto Mayfield como Darnold juegan para los Carolina Panthers en algún momento de esta temporada, serán los primeros mariscales de campo elegidos entre los tres primeros del mismo draft en jugar para el mismo equipo en una temporada desde que lo hicieron Jim Plunkett y Dan Pastorini. entonces para los entonces Oakland Raiders de 1980 en 1980, por Elías Sports y ESPN.
Ese año, Plunkett llevó a los Raiders hasta la victoria en el Super Bowl XV después de tomar el relevo cuando Pastorini se fracturó la pierna en la Semana 5. Pastorini comenzó los primeros cinco juegos de la temporada regular después de haber sido canjeado por los Houston Oilers antes de la temporada de 1980. mientras que Plunkett había sido el respaldo de los Raiders desde 1978.
Plunkett y Pastorini fueron miembros de la clase del draft de 1971: Plunkett fue el No. 1 para los entonces Boston Patriots, mientras que Pastorini fue seleccionado como el No. 3 para los Oilers.
Plunkett fue canjeado dos veces durante los siguientes nueve años antes de llegar a los Raiders como suplente y retirarse allí en 1986 con dos anillos de Super Bowl (ganó el segundo en 1983). Después de nueve temporadas sólidas con los Oilers, Pastorini fue cambiado a los Raiders por Ken Stabler en 1980. Sin embargo, solo duró un año en Oakland y solo jugó dos temporadas más en la NFL: siete juegos para Los Angeles Rams en 1980 y tres juegos para los Philadelphia Eagles en 1983.
La situación que llevó a Mayfield y Darnold a Carolina es similar a la de los Raiders, pero los Panthers serían muy afortunados de disfrutar de lo mismo.
Mayfield y Darnold en Carolina
Hace poco más de cuatro años, Mayfield y Darnold fueron elegidos con las selecciones número 1 y 3 en el draft de 2018 por los Cleveland Browns y los New York Jets. Pero los Jets cambiaron a Darnold a los Panthers en 2021 después de tres malas temporadas en Nueva York, mientras que los Browns movieron a Mayfield por una selección condicional de quinta ronda luego de adquirir a Deshaun Watson esta temporada baja.
Darnold no disfrutó de una buena temporada de debut en Carolina en 2021. Tuvo marca de 4-7 como titular, se perdió cinco juegos por una lesión en el hombro, lanzó 13 intercepciones para solo nueve touchdowns y fue enviado a la banca dos veces. Sigue siendo el titular de los Panthers, por ahora, pero Mayfield podría suplantarlo fácilmente en el campo de entrenamiento.
Mientras Darnold se tambaleaba en Nueva York, Mayfield en realidad progresó como mariscal de campo durante su etapa en Cleveland. En 2020, Mayfield llevó a los Browns a su primera victoria en los playoffs desde 1994 y solo lanzó ocho intercepciones esa temporada. Sin embargo, una lesión en el hombro descarriló su temporada 2021, y los Browns se hundieron en la oscuridad una vez más antes de intercambiar un rey al azar y pagar una tarifa de rey por Watson.
Lo que suceda a continuación depende de Darnold y Mayfield, pero su situación en Carolina al menos ofrece una historia intrigante para el resto del verano.
