Batallas en el campo de entrenamiento de los Patriots: ¿Quién será el quinto liniero ofensivo? Apareció originalmente en Deportes NBC Boston
Nota del editor: Con el inicio del campamento de entrenamiento la próxima semana, Phil Perry, de los Patriots Insider, destaca las batallas por posiciones clave que se deben observar en los campos de práctica fuera del Gillette Stadium. La batalla del martes se centró en los receptores abiertosA continuación: la línea ofensiva.
A principios de esta semana, hablamos sobre las batallas clave del campo de entrenamiento de los Patriots que esperamos jugar en esquinero y receptor. Eso importa. No hay duda.
Pero, más allá de lo que sucede en la posición de mariscal de campo, hay un grupo de posición donde la competencia por los roles es más crítica que cualquier otro (debido a, espere, el impacto que tendrá en la posición de mariscal de campo): la línea ofensiva.
En base a lo que los Patriots pusieron en el campo durante los entrenamientos de primavera, tres de los cinco puestos parecen relativamente definidos. David Andrews en el centro, Sidy Sow en la guardia izquierda y Chukwuma Okorafor en el tackle izquierdo parecen ser las opciones preferidas.
También sabemos que Mike Onwenu, recién salido de Firmar un contrato en la temporada baja Eso lo convierte en uno de los linieros ofensivos mejor remunerados del fútbol americano. Será titular. En algún lugar. Aún está por verse dónde se mantendrá exactamente, porque es un titular viable tanto en la posición de tackle derecho como de guardia derecho.
Por lo tanto, en busca de descubrir la mejor combinación de cinco bloqueadores disponibles, los Patriots podrían convertir al quinto titular desconocido en un guardia, lo que le permitiría a Onwenu establecerse en el exterior. O podrían convertir a ese quinto titular en un tackle, y así colocar a Onwenu en el interior para que sirva como un guardia altamente capaz (y costoso).
¿Quién ocupará el quinto puesto y en qué posición se ubicará? Esas preguntas se responderán durante el campamento. Repasemos los nombres.
El favorito
Caedan Wallace terminó la primavera trabajando con el grupo de la línea ofensiva superior en la posición de tackle derecho, donde… Comenzó 40 juegos mientras estuvo en Penn State Antes de convertirse en una selección de tercera ronda de los Patriots. Si el equipo quiere que una de sus primeras selecciones del draft juegue y lo haga de inmediato, ese sería el destino más lógico para él. Y si los Patriots están adoptando un enfoque similar al de los Packers en cuanto a cómo utilizan a sus jugadores jóvenes, Wallace podría tener oportunidades significativas como novato.
La pregunta es si está preparado o no para manejar lo que le tocará en esa posición en su primera acción real como profesional. En estos días, los tackles derechos tienen que ser tan hábiles en la protección de pases como sus compañeros del lado izquierdo. Hay demasiados jugadores talentosos que arruinan partidos y juegan en la parte ofensiva derecha como para que los equipos intenten salirse con la suya con un jugador de menor calidad en el lado frontal de su mariscal de campo.
Algunos de los mejores cazadores de pases que enfrentarán los Patriots esta temporada (Nick Bosa de San Francisco, Jaelan Phillips de Miami, Sam Hubbard de Cincinnati, Harold Landry de Tennessee, Haason Reddick de los Jets, Montez Sweat de Chicago y Will Anderson de Houston) jugaron más del 70 por ciento de sus jugadas de cazamariscales en la ofensiva derecha la temporada pasada.
Si Wallace va a ser el quinto nombre en la línea ofensiva en ser titular para Nueva Inglaterra en 2024, tendrá que demostrar que puede hacer frente a algunos de los mejores corredores que los Patriots pueden lanzarle durante situaciones de uno contra uno en el campamento de entrenamiento. Los tackles pueden recibir ayuda de alas cerradas o corredores en la protección de pase, pero el equipo correría un riesgo al poner a Wallace en el campo si tiene dificultades para defenderse en las prácticas con protección este verano.
La opción «¿Recordarme?»
Wallace podría competir con otro novato por un puesto de titular, incluso si no juegan en la misma posición. Layden Robinson fue la selección de cuarta ronda de New England procedente de Texas A&M, y se le considera un jugador que sólo juega como guardia.
La razón por la que vale la pena mantenerlo en la conversación aquí es que su estatus en el draft -y lo que parece ser una falta de versatilidad posicional- parecerían sugerir que Los Patriots lo ven como un colaborador temprano en el interior.Como director ejecutivo del Senior Bowl, Jim Nagy le dijo a Next Pats a principios de esta temporada bajaPor lo general, los equipos no buscan utilizar selecciones de cuarta ronda en linieros ofensivos suplentes que juegan en una sola posición.
Nagy tuvo la oportunidad de ver a Robinson de cerca en Mobile, y luego le gustó lo que vio cuando revisó la cinta de Robinson de una semana de prácticas contra algunos de los mejores jugadores elegibles para el draft que el fútbol universitario tenía para ofrecer este año. Si Wallace tropezaba en el exterior como tackle, Robinson podría terminar siendo el quinto liniero en Foxboro, y dejar a Onwenu como tackle derecho.
Viniendo de la SEC y teniendo la oportunidad de jugar potencialmente entre Onwenu como tackle y Andrews como centro, no estaría fuera del ámbito de las posibilidades que Robinson terminara como la elección del equipo como guardia derecho.
El caballo oscuro
Hay todo tipo de opciones poco conocidas que podrían ser un factor en la línea ofensiva de Jerod Mayo.
Calvin Anderson, que volvió tras sufrir una enfermedad que lo limitó la temporada pasada, podría acabar aportando una respuesta en la posición de tackle. Atonio Mafi, que vio acción en los 17 partidos de la temporada pasada, estuvo ocupado jugando tanto en la posición de guardia como de centro en la primavera.
Michael Jordan, un veterano guardia, podría terminar siendo la mejor opción del grupo con 29 titularidades en su carrera. Vederian Lowe y Tyrone Wheatley pasaron tiempo en ofensivas al principio de sus carreras (en Minnesota y Cleveland con Alex Van Pelt, respectivamente) que son similares a las que los Patriots utilizarán en Nueva Inglaterra.
Pero el jugador que finalmente podría superar a otros candidatos sorpresa para ser titular podría ser Nick Leverett.
Si ninguno de los novatos está listo para jugar, y si los Patriots prefieren colocar a Onwenu como tackle, Leverett es el jugador en la plantilla, además de Mafi, que más tiempo ha pasado en el interior recientemente. Jugó 761 jugadas para los Bucs en 2022, la gran mayoría de ellas como guardia izquierdo y 42 como centro en la Semana 18.
Hay muchas preguntas aquí y en todos los ámbitos, lo que hace que la línea ofensiva (y la batalla por el quinto puesto titular) sea una de las competencias más importantes en el campamento de los Patriots.
