Mujer durmiendo en un avión.
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Según un nuevo estudio, un pasatiempo popular en los vuelos de larga distancia (beber alcohol antes de quedarse dormido para una siesta) puede presentar riesgos para la salud incluso para pasajeros jóvenes y sanos.
La combinación del consumo de alcohol, el sueño y la baja concentración de oxígeno en las grandes altitudes fue encontró para desafiar el sistema cardiovascular y extender la duración de la hipoxemia o niveles bajos de oxígeno en la sangre.
Los investigadores del Instituto de Medicina Aeroespacial del Centro Aeroespacial Alemán y la Universidad de Aquisgrán también dijeron que el hábito reducía la calidad del sueño y recomendaron que las aerolíneas restrinjan el consumo de bebidas alcohólicas durante el vuelo.
La coautora del estudio, Eva-Maria Elmenhorst, dijo a NBC News que el equipo estaba «sorprendido al ver que el efecto era tan fuerte» y recomendó evitar el alcohol mientras volaba.
El sueño durante el vuelo ya agrava la caída de la saturación de oxígeno en sangre causada por la reducción de la presión atmosférica en las cabinas de los aviones, según el estudio.
Bajo el efecto añadido del consumo de alcohol, las pruebas de laboratorio mostraron que la saturación de oxígeno en sangre de los participantes disminuyó aún más, su frecuencia cardíaca aumentó y el sueño profundo se redujo.
Incluso los «participantes jóvenes y sanos» sufrieron desaturaciones y aceleraciones del ritmo cardíaco «clínicamente relevantes» durante el sueño, según el estudio.
«Dosis más altas de alcohol podrían amplificar estos efectos observados, aumentando potencialmente el riesgo de complicaciones de salud y emergencias médicas durante el vuelo, especialmente entre personas mayores y aquellos con condiciones médicas preexistentes», añadió.
