Jude Bellingham ha revelado cómo los consejos de Jimmy Floyd Hasselbaink lo guiaron en la victoria de Inglaterra en la tanda de penaltis contra Suiza y desterraron «terribles recuerdos» de los fracasos pasados de la nación.
Los Tres Leones han sido eliminados de siete torneos en la tanda de penaltis (incluida la última final de la Eurocopa contra Italia), además de sufrir derrotas en 1990, 1996, 1998, 2004, 2006 y 2012.
Sin embargo, Inglaterra ha ganado tres de sus cuatro tandas de penaltis con Gareth Southgate como entrenador, la última de las cuales se produjo el sábado en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 contra Suiza en Düsseldorf tras un empate 1-1.
Los cinco lanzadores de Inglaterra… Cole PalmerBellingham, Bukayo Saka, Iván Toney y Trent Alexander-Arnold — anotó para asegurar una victoria de 5-3, y luego Bellingham explicó el papel que tuvo el entrenador de Inglaterra y ex delantero del Chelsea Hasselbaink para ayudarlo a ejecutar su tiro penal.
«Es la primera vez para mí que participo en algo así, que tomo uno», dijo Bellingham, de 21 años, a BBC Radio 5Live.
«Tengo recuerdos horribles de mi infancia y creo que la primera Eurocopa que realmente me interesó fue la contra Italia. [Euro 2012] con el dink de [Andrea] Pirlo.
«De alguna manera te mancha un poco la memoria, siempre piensas: ‘Inglaterra en las tandas de penaltis, no estoy seguro’, pero es realmente lindo tener esa experiencia para agregarla al armario ahora.
«Tenía mucha confianza en mi preparación, confianza en las cosas que hablé con Jimmy Floyd Hasselbaink, él ha dado un paso adelante enorme por nosotros.
«Es el trabajo que hace a puertas cerradas, con los muchachos dispuestos a asumir esa información, lo que nos pone en esas situaciones para poder ganar.
«Así que este es un esfuerzo de equipo enorme. Otra cosa es… [goalkeepers] Decano Henderson, Aarón Ramsdale, Tom Heatonque han estado con nosotros en este campamento, han sido muy importantes ayudándonos a practicar los penaltis.
«Una vez más, no recibirán el reconocimiento que merecen, pero, en esencia, si no hacen el esfuerzo adecuado, no tienen la práctica adecuada para salir y ejecutar. Hay muchas personas involucradas en esta victoria. Es una victoria enorme para el equipo».
Bellingham comenzó el torneo con una exhibición magnífica contra Serbia (anotando el gol de la victoria de Inglaterra esa noche), pero admitió que ha tenido dificultades para igualar ese nivel desde entonces.
El centrocampista del Real Madrid marcó un espectacular gol de chilena en el minuto 95 para salvar a Inglaterra de quedar eliminada en octavos de final, forzando en cambio la prórroga contra Eslovaquia. Fue multado con 30.000 euros y sancionado con un partido en suspenso por un gesto lascivo al celebrar ese gol y, cuando se le pidió que reflexionara sobre su propio torneo hasta la fecha, Bellingham dijo: «Muy movido, sí, ¡han pasado muchas cosas!».
«Creo que en el primer partido empecé muy bien. Me sentí genial. Fue uno de mis mejores partidos con Inglaterra, pero siempre soy sincero conmigo mismo y siento que los dos partidos que siguieron [were] No al nivel que puedo estar, así de simple.
«Para mí, se trata de reconocerlo, analizarlo, volver a estar en el nivel físico adecuado para volver a intentarlo. Nunca dejaré de correr ni de intentar jugar de delantero, de intentar crear, de marcar goles.
«Si a veces no lo consigo, que así sea, pero nunca dejaré de intentarlo por mi equipo y mis compañeros.
«Parece que estamos alcanzando la velocidad adecuada en el momento adecuado, así que veremos cómo va. Todavía estamos aquí, vivimos para luchar otro día».