Durante meses, Frankie y Horn trabajaron en “Relax” desde un boceto libidinal hasta una fantasmagoría erótica. Horn tenía a su disposición una Fairlight CMI, la incipiente estación de trabajo de audio digital recientemente favorecida por Stevie Wonder, Herbie Hancock y Peter Gabriel. «Era una de las tres personas en Inglaterra que poseían y sabían cómo utilizar un sintetizador informático Fairlight», dijo Rutherford. La máquina permitió una secuenciación visual precisa; Puedes grabar melodías y patrones rítmicos directamente en la pantalla con un lápiz óptico. También fue el primer sampler digital disponible comercialmente que podía grabar sonidos directamente en la máquina y reproducirlos en cualquier tono del teclado.
Trabajando con una gran cantidad de músicos de sesión, Horn extrajo capas y capas de sonido extravagante del Fairlight: un puntal de bajo de tres notas deliciosamente sórdido, trompetas digitales confitadas, una constelación de percusión sincopada, todo construyendo hacia un crescendo que llamó “el orgasmo”. efecto.» «Me imaginé que era el amanecer, Holly había subido a lo alto de una mezquita, levantó los brazos en el aire y llamó a todas estas hordas para que tuvieran sexo con él», dijo. «Puse un enorme orgasmo en el medio, el orgasmo más grande que jamás haya tenido nadie».
Funcionó. “Relax” satisfizo a los oyentes hambrientos de un sonido que los golpeara más de lo que los inundara. También hizo que la competencia se pusiera nerviosa. Gary Numan, uno de los primeros defensores de los sintetizadores, dijo que el sencillo “me hundió en un pozo de desesperación. La producción fue tan buena, los sonidos tan elegantes, que pareció hacer que todo el negocio discográfico se acelerara: todos nos quedamos tambaleándonos, tratando de ponernos al día”.
Mientras Horn y la banda trabajaban duro en el sonido de Frankie, Morley comenzó a elaborar una campaña mediática igualmente contagiosa. Riffing sobre el diseño “Choose Life” de Katharine Hamnett (una referencia al budismono aborto), escribió una secuencia de enigmáticos lemas y los imprimió en camisetas blancas en blanco con grandes letras negras: Frankie dice que se relaje. Frankie dice guerra! Escóndete. Frankie dice armar a los desempleados. Al propio Morley le gustaba usar una camiseta que decía: «La propaganda te dará la verdad». En las entrevistas, era igualmente propenso a utilizar consignas: “Condeno [manipulation] cuando se hizo mal. Gran manipulación, me encanta”. En el verano de 1984, las camisetas estaban por todas partes: una moda pasajera, claro, pero también un poco profético de agitprop. Las directivas omnipresentes sin una autoridad clara detrás de ellas pueden hacer que usted se pregunte acerca de su susceptibilidad a las herramientas de la autoridad en general.
El segundo sencillo de Frankie, el tema pacifista “Two Tribes”, debutó en el número 1 en junio de 1984. Con Frankiemania en un punto álgido, el siguiente paso natural fue dejar que la banda tocara a lo largo de un álbum, y con su grandiosidad prefabricada. , tenía sentido que su LP debut se extendiera en dos discos, un oasis opulento en medio de la austeridad thatcheriana. A pesar de su influencia cultural, Frankie todavía tenía mucho que demostrar. Los detractores afirmaban que eran demasiado pulidos, demasiado brillantes; todo estilo, nada de sustancia; marionetas de la industria que prestan sus caras bonitas al placer del estudio de Horn.
