Los rescatistas trabajan en el lugar del accidente de un vuelo de Ethiopian Airlines cerca de Bishoftu, o Debre Zeit, al sur de Adís Abeba, Etiopía, el lunes 11 de marzo de 2019.
Mulugeta Ayene | Reuters
acordó declararse culpable de un cargo de fraude criminal relacionado con los accidentes fatales del 737 Max, dijo el domingo el Departamento de Justicia, meses después de que los fiscales estadounidenses dijeran que el gigante aeroespacial violó un acuerdo de 2021 que lo protegía del procesamiento.
En virtud del acuerdo, Boeing aceptó pagar una multa de 243,6 millones de dólares. También se designaría un supervisor de cumplimiento independiente para supervisar el cumplimiento en Boeing durante tres años durante un período de prueba. Boeing también tendría que invertir al menos 455 millones de dólares en programas de cumplimiento y seguridad, según un documento presentado ante el tribunal de fiscales de Estados Unidos el domingo por la noche. El acuerdo de culpabilidad requiere la aprobación de un juez federal para entrar en vigor.
Boeing también acordó que la junta directiva se reunirá con los familiares de las víctimas del accidente, según el acuerdo.
La oferta de acuerdo de culpabilidad obligó a Boeing a decidir entre una declaración de culpabilidad y los términos adjuntos, o ir a juicio, justo cuando la compañía buscaba dar un giro a sus crisis de fabricación y seguridad, elegir un nuevo CEO y adquirir su fabricante de fuselajes. .
La declaración de culpabilidad calificaría al fabricante de aviones de delincuente y podría complicar su capacidad de vender productos al gobierno estadounidense. Alrededor del 32% de los casi 78.000 millones de dólares en ingresos de Boeing el año pasado provinieron de su unidad de defensa, espacio y seguridad.
«Podemos confirmar que hemos llegado a un acuerdo de principio sobre los términos de una resolución con el Departamento de Justicia, sujeto a la formalización y aprobación de términos específicos», dijo Boeing en un comunicado.
En mayo, el Departamento de Justicia dijo que Boeing había violado el acuerdo de 2021. En virtud de ese acuerdo de enjuiciamiento diferido, Boeing acordó pagar 2.500 millones de dólares, incluida una multa penal original de 243,6 millones de dólares, una compensación a las aerolíneas y un fondo de 500 millones de dólares para los familiares de las víctimas.
Ese acuerdo de 2021 iba a expirar dos días después de que explotara un panel de la puerta de un 737 Max 9 casi nuevo operado por el 5 de enero. Aunque no hubo heridos graves, el accidente creó una nueva crisis de seguridad para Boeing.
Estados Unidos acusó a Boeing de conspiración para defraudar al gobierno al engañar a los reguladores sobre su inclusión de un sistema de control de vuelo en el Max que luego estuvo implicado en los dos accidentes del Max: un vuelo de Lion Air en octubre de 2018 y un vuelo de Ethiopian Airlines en marzo de 2019. Las 346 personas a bordo de los vuelos murieron.
Los fiscales estadounidenses habían dicho a los familiares de las víctimas el 30 de junio que planeaban pedir una declaración de culpabilidad a Boeing, un plan que los abogados de la familia llamaron «un acuerdo ventajoso».
Paul Cassell, abogado de los familiares de las víctimas, dijo que planea pedir al juez federal a cargo del caso que rechace el acuerdo y «simplemente fije el asunto para un juicio público, para que todos los hechos que rodean el caso se expongan en un foro justo y abierto ante un jurado».