(Reuters) – El Banco de la Reserva Federal de Boston y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) dieron a conocer el jueves una investigación técnica muy esperada y un código de código abierto que podría usarse como base para una posible moneda digital del banco central.
La investigación no sugiere que el banco central de EE. UU. avance hacia el lanzamiento de una CBDC, un paso que ha dicho que no tomaría sin el apoyo claro de la Casa Blanca y el Congreso.
«No ha habido una decisión de pasar de esta fase de investigación, pero si se lanzara una CBDC, sería algo que tendría que evolucionar con el tiempo», dijo a los periodistas el jueves Jim Cunha, vicepresidente ejecutivo de la Fed de Boston.
La primera fase del proyecto de varios años, denominada «Proyecto Hamilton», se centró en desarrollar software que sea flexible y resistente. El trabajo dio como resultado un código que es capaz de manejar 1,7 millones de transacciones por segundo. Los investigadores también encontraron que la «gran mayoría» de las transacciones se liquidaron en menos de dos segundos.
El equipo desarrolló una tecnología que se puede ajustar a medida que se abordan más cuestiones de política relacionadas con la estructura y el propósito de una CBDC.
Por ejemplo, la primera versión del código no incluía intermediarios ni tarifas, pero los investigadores dijeron que esos roles y características podrían agregarse después de que los legisladores y otras partes tomen decisiones sobre la mejor manera para que los consumidores accedan a sus fondos y realicen transacciones.
En un documento de discusión separado publicado el mes pasado por la Junta de Gobernadores de la Fed, el banco central dijo que un dólar digital «se adaptaría mejor» a las necesidades de EE. UU. si se intermediara a través del sistema financiero actual, pero no descartó otros enfoques.
«Creo que cualquier sistema que pueda usarse en el futuro dependerá mucho de lo que decidan los formuladores de políticas», dijo Neha Narula, directora de la Iniciativa de moneda digital del MIT.
Los legisladores y legisladores de la Fed están divididos sobre la necesidad de una CBDC. Algunos dicen que podría mejorar la inclusión financiera, mientras que a otros les preocupa que los costos superen los beneficios potenciales.
El documento analizó algunas de las compensaciones que podrían aparecer con diferentes estructuras. Por ejemplo, los investigadores descubrieron que el uso de la tecnología de registros distribuidos, que sustenta la mayoría de los criptoactivos y verifica las transacciones sin el uso de intermediarios, tiene «desventajas». Dijeron que el enfoque podría crear cuellos de botella y podría conducir a más problemas de privacidad.
En la próxima fase, la Reserva Federal de Boston y el MIT explorarán diseños alternativos y observarán más de cerca otros temas como la seguridad y la programabilidad. También buscarán formas de equilibrar los problemas de privacidad con las preocupaciones sobre el cumplimiento.
La Fed quiere escuchar al público sobre cómo se podría usar o estructurar una posible CBDC. Los investigadores del Proyecto Hamilton lanzaron su software bajo una licencia de código abierto y agregaron que quieren recibir comentarios de otros expertos. Y la junta de la Fed está recopilando comentarios sobre el tema a través de un formulario en línea.
(Reporte de Jonnelle Marte; Reporte adicional de Hannah Lang; Edición de Paul Simao y Chizu Nomiyama)
