Ahora que la temporada de los Boston Celtics ha terminado, hay una historia que se solidifica: después de dominar defensivamente en el camino hacia el 2022 NBA Finales con el ex entrenador Ime Udoka, se desviaron de su identidad esta temporada. El entrenador de primer año, Joe Mazzulla, estaba obsesionado con la ofensiva, priorizó el espacio al construir la rotación y restó énfasis a las alineaciones de dos grandes con Robert Williams III y Al Horford.
Malcom Brogdon dijo el lunes, después de que Boston fuera derrotado en el Juego 7 en casa contra Miami Heat en las finales de conferencia, que «la ofensiva era nuestra carta de presentación», y agregó: «No creo que ganes campeonatos con una mejor ofensiva que tú». tener una defensa». Jay King y Jared Weiss del Athletic informaron el jueves que Brogdon no era el único jugador que creía que el equipo se había inclinado demasiado en una dirección: Jayson Tatum y Jaylen Brown se reunieron con Mazzulla en marzo y abogaron por que Grant Williams estuviera en la cancha. Tras caer 3-0 ante Miami, el propio Mazzulla dijo que los Celtics habían perdido parte de su identidad defensiva.
Sin embargo, para el presidente del equipo, Brad Stevens, no es tan simple. En su conferencia de prensa de fin de temporadadijo que la ofensiva resultó ser un problema mayor que la defensa contra el Heat, tal como lo fue contra los Golden State Warriors la temporada pasada.
«Pensé que teníamos que mejorar ofensivamente para ser mejores, para competir, y teníamos que ser capaces de jugar en defensa y mantener ese nivel e identidad que teníamos antes de [this season] ser lo mejor posible», dijo Stevens. «Y en ambos extremos nos quedamos un poco cortos. Creo que si tuviera que decir un extremo en el que nos quedamos más cortos en nuestros últimos juegos, probablemente sería el lado ofensivo, con las pérdidas de balón. Y obviamente no lanzamos bien el balón, y Miami lo hizo muy bien».
Stevens señaló que, además de terminar la temporada regular con la segunda mejor ofensiva de la liga, tenían la segunda mejor defensa. Dijo que, «desde el punto de vista de la alineación», era más difícil ser «lo que podíamos ser defensivamente en nuestro momento más dinámico» porque, después de una cirugía en la rodilla izquierda fuera de temporada, Robert Williams III solo apareció en 35 juegos y jugó minutos limitados. en un esfuerzo por dejarlo lo más sano posible para los playoffs. La apariencia de dos grandes funcionó cuando Mazzulla finalmente lo hizo contra los Philadelphia 76ers, pero «fue mucho más difícil» contra Miami, dijo Stevens.
«Ellos fueron pequeños rápido y nos dispersaron y estaban ejecutando una gran acción y nos dificultaron defender a esos muchachos en el perímetro», dijo Stevens. «E hicieron, nuevamente, un montón de tomas desde muchos lugares diferentes. Y mucha gente diferente».
Lo cierto es que, como ha dicho repetidas veces Mazzulla, ataque y defensa están conectados. Y al final de la serie Heat, los Celtics fallaron toneladas de triples. y Cometió numerosos errores en defensa. Se desmoronaron en ambos extremos al final del Juego 6 hasta que Derrick White salvó el díay, después de que Jayson Tatum se lastimara el tobillo en la primera jugada del Juego 7, Boston nunca mantuvo suficiente flujo ofensivo o su enfoque defensivo.
«En el Juego 6 jugamos bastante bien, no lanzamos bien», dijo Stevens. «Estuvimos 7 de 35 de 3. Y tuvimos problemas al final de ese juego. Una de las razones por las que luchamos al final de ese juego es porque estaban anotando todo el tiempo y configurando su 2-2-1 [zone]. Entonces no vamos a poder jugar rápido en la cancha porque están extendiendo la cancha para que te tomes el tiempo de comenzar tu juego más tarde y luego nos damos cuenta de nuestro estancamiento que nos lastimó un par de veces tarde. Y eso no es algo nuevo.
«Entonces estuvimos mucho mejor la mayor parte de la temporada al final de los juegos, pero en los playoffs tuvimos momentos en los que volvimos a eso. Todo juega un papel en eso. Todo está unido, todo encaja. Pero pensé que eso , ya sabes, luchamos ofensivamente para generar grandes looks contra la defensa de Miami».
Parte de esto se debe a que los Celtics no espaciaron la cancha tan bien como pudieron, forzaron malos tiros y se metieron en el tráfico. Parte de esto se debe a que el Heat presionó el balón, quitó carriles de conducción e hizo todo lo posible para que Boston se sintiera incómodo.
«Tuvimos problemas para superar esa primera línea de defensa con todas las manos amigas y la actividad», dijo Stevens.
Boston disparó un 30,3% desde el rango de 3 puntos en las finales de conferencia, incluido un 33,5% en triples de atrapar y disparar. Sin embargo, Stevens no culpó de la derrota a la mala suerte en el tiro.
«La forma en que siempre lo he visto», dijo, es que, hacia el final de una serie, se trata de generar el tipo de tomas que están en tu timonera. «Y pensé que Miami hizo un muy buen trabajo en el Juego 7 específicamente al obtener lo que querían y evitar que obtuviéramos lo que queríamos».
Stevens parecía más interesado en hablar de local vs. visitante que de ataque vs. defensa. Los Celtics perdieron el Juego 5 contra los Atlanta Hawks en la primera ronda, luego los Juegos 1 y 5 en casa contra Filadelfia y tres de sus cuatro juegos en casa contra el Heat, terminando con un récord de 5-6 en el TD Garden en la postemporada.
«Mientras hago la autopsia de la temporada, hay todas estas cosas de las que he hablado. Y luego vuelvo a, si estamos por encima de .500 en casa, habríamos descansado y Estuve en las finales. Y sé que suena demasiado simple, pero debemos ser mejores en ataque, debemos ser mejores en defensa, debemos ayudar mejor en todos los asientos que ocupamos aquí dentro de este edificio. y necesitamos jugar mejor cuando trabajamos todo el año para tener la ventaja de jugar en casa.
«Y entonces hay todo tipo de cosas. Y es por eso que el margen es tan pequeño cuando se habla de hacer una maldita conferencia de prensa de fin de temporada o jugar el Juego 1 de las Finales esta noche. Esa es una de las cosas más difíciles de tragar, y esto es lo delgado que es».
