Al piloto de M-Sport junto al líder del rallye, Ott Tanak, pareció que el comisario le mostró incorrectamente una bandera roja en la etapa 17 después de que los oficiales declararan la reanudación de la etapa.
La prueba final del día fue inicialmente marcada con bandera roja y suspendida cuando el quinto clasificado, el piloto de M-Sport, Adrien Fourmaux, se salió de la carretera.
Los funcionarios lanzaron la bandera roja para permitir que los equipos de recuperación retiraran el Ford Puma dañado que había bloqueado parcialmente la carretera. Una vez que se despejó el auto, la etapa se reanudó, lo que permitió que el dúo de M-Sport, Pierre-Louis Loubet, Breen y Tanak de Hyundai completaran la prueba.
Sin embargo, un comisario durante la etapa emitió una bandera roja a Breen y Tanak, lo que provocó que la pareja redujera su velocidad durante el resto de la etapa, lo que generó confusión.
«Lo siento por esa pobre mujer que tenía la bandera desplegada porque Dios la ayude, ha estado parada en el calor todo el día, y probablemente la van a gritar por sostener la bandera desplegada», dijo Breen a WRC All Live. .
“Realmente, realmente lo siento por ella, pero estas cosas suceden”.
Craig Breen, M-Sport Ford World Rally Team
Foto por: M-Sport
La FIA ha confirmado a Motorsport.com que está investigando la situación.
Desde entonces, la clasificación general se actualizó, lo que garantiza que Breen comenzará el domingo 46.0 segundos detrás del líder Tanak. Dani Sordo de Hyundai comenzará el último día en tercer lugar a 1m06.6s por delante de Loubet, Kalle Rovanpera (Toyota), Takamoto Katsuta (Toyota) y Gus Greensmith (M-Sport).
Antes de la etapa final, Breen disfrutó posiblemente de su día más fuerte en el Puma esta temporada, y fue el único piloto que le quitó una victoria de etapa a Tanak en la Etapa 12.
El irlandés admitió que se sentía mucho más «a gusto» al volante del Puma después de haber confesado que trató de complicar demasiado su enfoque en los rallyes recientes. Breen tuvo que lidiar con un problema híbrido durante el día.
«Honestamente, estoy muy contento con cómo salió todo hoy», agregó Breen. “Nuestro ritmo ha ido mejorando poco a poco y definitivamente me siento cada vez más confiado con el auto en cada etapa que hago.
“También he aprendido el rally, y no es a lo que estoy acostumbrado. Me ha llevado un tiempo entender que no tienes que ir absolutamente a tope en comparación con los rallies de tierra más rápidos que he hecho en los últimos años.
“Me siento mucho más cómodo con todo y estaba tratando de complicar las cosas en los últimos dos rallyes.
«Tuvimos un problema híbrido que fue impredecible. Hice algunas etapas completamente sin híbrido. Siempre fue un poco una lotería si tenía híbrido o no, pero las últimas dos etapas se corrigieron de nuevo».
Pierre-Louis Loubet, Vincent Landais, equipo M-Sport Ford World Rally Team Ford Puma Rally1
Foto por: Red Bull Content Pool
Mientras que Breen ha liderado la carga de M-Sport, su compañero de equipo, Loubet, ha realizado su mejor actuación en el WRC hasta la fecha para ocupar el cuarto lugar.
“Estoy feliz de estar al final sin ningún error y lo hicimos lo mejor que pudimos”, dijo Loubet.
«El ritmo estaba allí en Portugal y desde el momento en que nos subimos a este auto todo fue mejor, así que continuemos».
Desde entonces, M-Sport ha confirmado que el coche de Fourmaux no volverá a la acción el domingo.
