Redacción BL
BRendan Rodgers tiene una pregunta fascinante que reflexionar antes del sábado por la noche, una que pocos entrenadores pueden reflexionar: ¿cómo vencer al Manchester City, de la misma manera que la última vez o de una manera diferente, incluso más audaz?
Habrá una obvia tentación de reciclar el plan maestro de contraataque que resultó en una emocionante victoria por 5-2 en el Etihad Stadium en septiembre, pero hay otras opciones disponibles, como el bombardeo en la cara, impecablemente coreografiado, que abrumó al Manchester United en la Cuartos de final de la Copa FA hace dos semanas.
La versatilidad es una cualidad que Rodgers ha perfeccionado en Leicester, y ese es un factor importante en la progresión continua del club. Vencer al Manchester City probablemente no los devolvería a la carrera por el título, pero fortalecería sus posibilidades de ganar un lugar en la Liga de Campeones como una prueba más del desarrollo de Leicester y de su entrenador.
Los mejores educadores necesitan estudiantes dispuestos y capaces, lo que Rodgers tiene en Leicester gracias al reclutamiento inteligente y una academia productiva. También necesitan la capacidad de enseñar y la capacidad de seguir aprendiendo. En cuanto al primero, Rodgers evidentemente llega a sus jugadores. Eso es evidente por sus actuaciones y su espíritu. Cuando se le pidió esta semana que describiera su estilo de tutoría, explicó por qué rara vez se lo ve enfurecido desde el banquillo y tampoco lo hace en el vestuario o campo de entrenamiento.
“En el nivel más alto, a veces tienes que ser duro para ser claro, pero no soy un gritón ni un gritón”, dijo. “Puedo transmitir mi mensaje con mucha franqueza, los jugadores te lo dirán, pero creo que el juego moderno es un poco como ir a la universidad. Los jugadores de hoy en día tienen una buena comprensión de la parte técnica y táctica del juego y entienden la ciencia tan bien como cualquier generación de jugadores. Así que vienen a los entrenamientos para ser mejores, no para que un entrenador o un técnico les grite y los destruya psicológicamente.
“Eso no significa que no los pruebes, los desafíes y los presiones. Pero siempre he encontrado una manera de intentar hacer eso sin dejar de tener un nivel de respeto por las personas «.
A veces, esas personas necesitan lo que Rodgers llama «un empujón emotivo». Dijo: “A veces entras en el descanso y no es el elemento técnico o táctico del juego. [that you need to address], es solo un gancho emocional que necesitas para que los jugadores se sumen a jugar con mayor intensidad ”.
Un buen ejemplo pareció venir contra Brighton el mes pasado. El Leicester viajó al sur gracias a unos resultados decepcionantes ante el Burnley y el Arsenal y la eliminación de la Europa League ante el Slavia Praga. Cuando Brighton tomó una ventaja temprana, los fanáticos de Leicester comenzaron a temer, especialmente con las lesiones en aumento, que la temporada del club podría terminar como lo hizo el año pasado. En cambio, el equipo de Rodgers emergió del medio tiempo como si estuvieran enchufados a un cargador. Obtuvieron una victoria por 2-1 para volver a encarrilar su temporada, seguida de victorias contundentes contra Sheffield United y Manchester United. Hay más en Leicester esta temporada.
Por eso también han sacado más puntos (16) fuera de los supuestos seis grandes esta temporada que en toda la temporada pasada (cuando sacaron nueve).
Lo que nos devuelve al encuentro con el Manchester City. La victoria por 5-2 ofreció una prueba irrefutable del propio desarrollo de Rodgers, de la capacidad del educador para seguir aprendiendo.
La única queja con él durante su época cargada de trofeos en el Celtic fue que con demasiada frecuencia no pudo adaptar su enfoque contra los equipos europeos más poderosos. Pero en septiembre sorprendió al equipo de Pep Guardiola defendiendo en números y disparando desde lo profundo con regularidad y precisión despiadada. Estaba en contra de sus instintos predicar una estrategia que aseguraba solo el 28% de la posesión, pero Rodgers la juzgó correcta.
“Para mí es una cosa difícil de hacer porque siempre soy un tipo al que le gusta que el equipo juegue con un nivel de dominio”, dijo esta semana al recordar ese partido. “Pero a veces se trata de reconocer que el oponente tiene un alto nivel de técnica y si presionas el juego como normalmente quisieras, te expondrá. Se trata solo de equilibrio. Ha habido momentos en los que probablemente podría haberlo hecho un poco mejor en mi carrera, pero ahora soy un entrenador con un poco más de sabiduría y un poco más de evolución ”.
En las últimas semanas, su equipo ha evolucionado de una manera que pocos observadores vieron venir. Kelechi Iheanacho, frustrado y frustrante durante tanto tiempo, se ha convertido en una máquina de gol, anotando siete en sus últimos cuatro partidos. “Está claro que está en su mejor momento cuando tiene a alguien ahí arriba a su alrededor”, dijo Rodgers sobre el nigeriano que, además de anotar, se ha combinado inteligentemente con Jamie Vardy y Ayoze Pérez, quien ha prosperado en un papel central. justo detrás de los dos delanteros.
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La pregunta es si Rodgers debería usar ese sistema contra el equipo de Guardiola el sábado en lugar de estar detrás de un delantero solitario como lo hicieron en septiembre. Y si es así, ¿debería el técnico reemplazar a Pérez por Maddison, quien está de regreso después de perderse las últimas seis semanas por una lesión en la cadera y ansioso por recuperar el tiempo perdido, especialmente después de perder la oportunidad de impresionar a Gareth Southgate en el último parón internacional antes del partido de Inglaterra? ¿Se nombra la plantilla de la Euro 2020?
Rodgers tiene opciones y tiende a usarlas bien. Es por eso que Leicester podría frenar la marcha del Manchester City hacia el título. Y si las semifinales de la Copa FA de ambos equipos salen como quieren este mes, Rodgers también podría convertirse en el entrenador para negarle a Guardiola el cuádruple.
