Brittany Higgins rompió su silencio sobre la larga disputa legal con su ex jefa, la senadora Linda Reynolds, después de que se hicieran públicos los documentos judiciales sobre la demanda por difamación.
La senadora está demandando a la ex miembro del personal liberal por difamación, y la senadora Reynolds afirma que su reputación fue dañada en múltiples publicaciones en las redes sociales.
Ella afirma que las publicaciones de la Sra. Higgins y su esposo David Sharaz sugerían que ella había participado en un encubrimiento político sobre la presunta violación de la Sra. Higgins en el Parlamento.
En documentos obtenidos por The Australian, la senadora Reynolds modificó su declaración de demanda contra la Sra. Higgins para incluir también una acusación de conspiración ilícita.
La senadora Reynolds afirma que la Sra. Higgins “actuó maliciosamente” cuando creó las publicaciones en las redes sociales con su esposo, y que se habían propuesto intencionalmente dañarla a ella y al gobierno federal.
Rompiendo su silencio por primera vez, un portavoz de la Sra. Higgins dijo el martes que ella se mantiene firme en su “verdad” sobre las consecuencias de su presunta violación en el Parlamento.
“Se la está obligando a regresar a la sala del tribunal por tercera vez para analizar estos angustiosos eventos”, dijo el portavoz.
A principios de este año, en el Tribunal Federal, el juez Michael Lee dictaminó que estaba convencido, según un criterio civil (que es diferente a un criterio penal), de que la Sra. Higgins fue violada.
El hallazgo se produjo tras la acción legal que Lehrmann interpuso contra Network 10 y la periodista Lisa Wilkinson por un informe sobre la presunta violación en el programa The Project en 2021.
El señor Lehrmann ha apelado la decisión.
El juez Lee también encontró que las acusaciones de encubrimiento político que involucraba a la senadora Reynolds y otros no eran ciertas, un hallazgo que la senadora Reynolds dijo que la reivindicaba.
La Sra. Reynolds dijo a los periodistas que necesitaba limpiar su nombre y que el juez Lee fue muy claro en que nunca hubo ninguna conspiración política y que «las vidas de muchas personas habían sido destruidas como consecuencia de las acusaciones de la Sra. Higgins».
“Nunca hubo ninguna conspiración política y ciertamente hubo acusaciones de malos tratos, como lo ha demostrado absolutamente la evidencia en el juicio de Lee”, dijo.
Las partes se reunieron para conversaciones de mediación para intentar resolver el reclamo en la Corte Suprema de Australia Occidental el 5 de marzo, cuando la Sra. Higgins y su esposo viajaron a Perth desde su nuevo hogar en Francia.
Las conversaciones, que duraron una hora, no lograron llegar a un resultado y el asunto se abandonó después de que la Sra. Higgins fuera hospitalizada tras la maratónica sesión.
Las conversaciones fracasaron nuevamente el 21 de mayo cuando se hizo un último intento por resolver la reclamación antes de llegar a juicio.
En octubre de 2022, un juicio penal en el Tribunal Supremo del ACT contra el Sr. Lehrmann fue cancelado debido a la mala conducta del jurado.
Se declaró el juicio nulo y el jurado fue destituido después de descubrirse que uno de los jurados había llevado a cabo su propia investigación al margen de lo presentado en el tribunal.
El juicio fue programado nuevamente para febrero de 2023, pero fue abandonado y el cargo se retiró cuando el Director del Ministerio Público, Shane Drumgold, consideró que otro juicio representaría un riesgo inaceptable para la salud mental de la Sra. Higgins.
El juicio para resolver el caso de difamación entre la senadora Reynolds y la Sra. Higgins se llevará a cabo en la Corte Suprema de Australia Occidental el 2 de agosto.
Es probable que testigos de alto perfil, entre ellos el ex primer ministro Scott Morrison, la senadora Michaela Cash y la senadora Wendy Askew, sean llamados a declarar en el juicio.