Ben Roberts-Smith ha roto su silencio por primera vez desde que perdió su importante caso de difamación.
El soldado vivo más condecorado de Australia fue visto por primera vez en el aeropuerto de Queenstown en Nueva Zelanda abordando un vuelo a Australia el miércoles antes de aterrizar en Perth.
El avistamiento se produjo 10 días después de que Roberts-Smith perdiera su demanda por difamación contra The Age, Sydney Morning Herald y The Canberra Times.
Habló sobre el juicio por primera vez y dijo que estaba «devastado» con el resultado.
“Es un resultado terrible. Es el resultado incorrecto”, dijo a Nine News.
“No hemos hecho nada malo, así que no nos disculparemos”.
Roberts-Smith dijo que estaba «orgulloso» de cómo actuó cuando sirvió para Australia, mientras que un miembro del público le agradeció por su servicio.
El hombre de 44 años dijo que consideraría si presentar una apelación contra la decisión.
El exsoldado del SAS había sido visto en Bali el día antes de que se dictara el veredicto.
El juez Anthony Besanko dictaminó que las acusaciones contra el Sr. Roberts-Smith, que incluyen crímenes de guerra y asesinatos, se probaron según un estándar civil del balance de probabilidades.
El Sr. Roberts-Smith no ha enfrentado ningún cargo penal.
A raíz de los hallazgos, muchos han pedido que el Sr. Roberts-Smith sea despojado de sus medallas, incluida la Victoria Cross, y que se elimine su mención del Australian War Memorial.
Mientras tanto, el excapitán del SAS y parlamentario federal Andrew Hastie, quien testificó contra Roberts-Smith en el juicio por difamación, rompió su silencio sobre el resultado.
Dijo tristeza y alivio por el hallazgo.
“Tristeza por las vidas afganas perdidas y las familias heridas, tristeza por las relaciones rotas y tristeza por las reputaciones destruidas, tanto a nivel individual como institucional con la SASR en particular”, dijo a ABC.
“Alivio, sin embargo, de que la verdad fría y dura que muchos miembros del regimiento han estado cargando dentro de ellos durante muchos años, ahora es de dominio público y ha sido validada por un juez de la corte federal”.
Hastie, quien ahora es el vocero de defensa de la Oposición, elogió a los soldados que plantearon los reclamos.
“Han mostrado valentía moral. Han sido valientes”, dijo Hastie a ABC.
“Honro su trabajo, porque son ellos quienes han demostrado que el regimiento tiene pulso moral, que el regimiento puede autocorregirse. Y son ellos los que han repudiado la cultura y el comportamiento tóxico”.
La investigación de Brereton sobre presuntos crímenes de guerra en Afganistán, que emitió su informe en 2021, encontró evidencia creíble de que las fuerzas especiales australianas mataron a 39 civiles afganos durante la guerra.
Identificó a 25 miembros actuales o anteriores de las ADF como presuntos perpetradores, ya sea como directores o cómplices.
