La estrella de películas de acción de gran éxito Bruce Willis dejó de actuar en la primavera de 2022 después de ser diagnosticado con afasia, un trastorno neurológico que afecta la capacidad de producir y comprender palabras. Ahora, la condición de Willis ha progresado y ha recibido un nuevo diagnóstico de demencia frontotemporal, su familia Anunciado (se abre en una pestaña nueva) Jueves (16 de febrero).
“Desafortunadamente, los desafíos con la comunicación son solo un síntoma de la enfermedad que enfrenta Bruce”, se lee en el comunicado. «Si bien esto es doloroso, es un alivio tener finalmente un diagnóstico claro».
La prevalencia de la demencia frontotemporal (FTD, por sus siglas en inglés) es algo incierta, porque históricamente, los médicos a veces identificaban erróneamente la afección como depresión, esquizofrenia o enfermedad de alzheimerde acuerdo a Salud de la Universidad de California, San Francisco (UCSF) (se abre en una pestaña nueva). Las estimaciones actuales sugieren que la FTD es la forma más común de demencia diagnosticada en personas de 60 años o menos, aunque la afección también puede afectar a las personas mayores. (Bruce Willis tiene 67 años).
FTD en realidad describe un grupo de condiciones relacionadas, todas las cuales surgen del deterioro de las células en el lóbulo frontal del cerebro, ubicado detrás de la frente, y los lóbulos temporales, situados a ambos lados de la cabeza cerca de las orejas, según el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (se abre en una pestaña nueva) (NIA). Estas condiciones son progresivas, lo que significa que empeoran con el tiempo y se desconoce su causa exacta, aunque los estudios han señalado varias mutaciones genéticas y proteínas anormales que pueden estar involucradas.
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Los tres tipos de FTD son la variante conductual de la demencia frontotemporal (bvFTD), la afasia progresiva primaria (PPA) y los trastornos relacionados con el movimiento. El primer tipo y el más común, bvFTD, involucra principalmente síntomas cognitivos, que incluyen tener dificultad para planificar y recordar el orden de los pasos requeridos para completar una tarea, actuar impulsivamente y perder interés en las actividades que solían disfrutar. Los problemas con el lenguaje o el movimiento pueden surgir a medida que avanza la afección, según la NIA.
PPA afecta la capacidad de una persona para usar y comprender el lenguaje; viene en varias formas, que difieren en sus síntomas específicos. A medida que avanza su condición, las personas con PPA pueden perder la capacidad de hablar, desarrollar problemas de memoria y razonamiento, y mostrar cambios de comportamiento similares a los que tienen bvFTD.
Finalmente, existen varios trastornos del movimiento asociados con la FTD. Estos afectan las regiones del cerebro que controlan el movimiento, así como las involucradas en el pensamiento y el lenguaje, en algunos casos, según la NIA.
No hay cura para la DFT, ni existen tratamientos para retrasar la progresión de la enfermedad, según Medicina Johns Hopkins (se abre en una pestaña nueva). A las personas con FTD se les pueden recetar medicamentos, como antidepresivos, antipsicóticos y somníferos, para tratar los síntomas individuales de los trastornos. También pueden trabajar con patólogos del habla y del lenguaje y terapeutas físicos y ocupacionales para adaptarse a los cambios en sus habilidades.
Las personas con FTD pueden vivir con los trastornos durante muchos años, pero a medida que empeoran, pueden involucrarse en comportamientos peligrosos y perder la capacidad de cuidarse a sí mismos, según Medicina de Stanford (se abre en una pestaña nueva). También enfrentan un mayor riesgo de infecciones y lesiones relacionadas con caídas.
“Bruce siempre creyó en usar su voz en el mundo para ayudar a los demás y crear conciencia sobre temas importantes tanto en público como en privado”, se lee en el comunicado de la familia Wills. «Sabemos en nuestros corazones que, si pudiera hoy, querría responder atrayendo la atención global y una conexión con aquellos que también están lidiando con esta enfermedad debilitante y cómo afecta a tantas personas y sus familias».
