MÓNACO (AP) — Alexander Bublik truncó el regreso de Stan Wawrinka a la gira al derrotar al suizo 3-6, 7-5, 6-2 en la primera ronda del Masters de Montecarlo en sus primeros singles en 13 meses.
Wawrinka comenzó con confianza contra la kazaja, ganando el primer set con facilidad. Evitó tres puntos de set en el segundo para mantener el 5-5, pero parecía cansado. En el tercero decisivo, Bublik se adelantó temprano y concluyó el partido en poco más de dos horas.
Wawrnika, de 37 años, compitió por última vez en la gira en marzo de 2021 cuando perdió su primer partido en el Abierto de Qatar. Ha tenido dos cirugías en su pie izquierdo desde entonces y meses de difícil recuperación.
“Todavía estoy lejos de donde quiero estar, pero creo que estoy en la dirección correcta”, dijo Wawrinka. A pesar de «una dura derrota» ante Bublik, No. 35 del ranking, el suizo dijo que se sentía bien estar en la cancha, llena de espectadores y jugando por puntos reales.
“Fue mucho mejor de lo que esperaba”, dijo Wawrinka.
Aún así, el cansancio físico y mental le hizo considerar que podría haber regresado a la gira demasiado pronto. No ha programado otros torneos, pero tiene la intención de dedicar más tiempo a la práctica.
“Necesito mucho más… y necesito trabajar duro en mi tenis y mi condición física”, dijo Wawrinka.
Marin Cilic de Croacia aplastó a Jo-Wilfried Tsonga 6-2, 6-2, convirtiendo el primer partido del francés en Mónaco en su última aparición en tierra batida en un evento Masters.
Tsonga, de 36 años, anunció la semana pasada que se retirará después del Abierto de Francia, con la esperanza de dar los toques finales a una carrera plagada de lesiones frente a su público local.
Una multitud de seguidores leales de Tsonga lo vitorearon en el principado, pero no fue rival para Cilic, No. 22 del ranking, que logró la victoria.
Tsonga estaba decepcionado de que no fuera más competitivo.
“Estoy triste porque fue mi último Montecarlo. No siempre es fácil, pero eso es todo”, dijo. “Tal vez he estado en la gira por mucho tiempo, pero tengo algo de experiencia”.
El Abierto de Francia comienza el 22 de mayo en París.
Tsonga alcanzó el ranking más alto de su carrera en el No. 5 en 2012, pero ha caído al No. 220 luego de su última larga ausencia por lesión. Eso significa que no puede ingresar al cuadro principal de Roland Garros automáticamente a través de su clasificación, y tendrá que depender de que los organizadores le otorguen un comodín.
Otros ganadores incluyeron a Sebastian Korda de los Estados Unidos, Fabio Fognini y Jannik Sinner de Italia, Albert Ramos-Vinolas de España y Hubert Kurkacz de Polonia.
Bublik interrumpe el regreso de Wawrinka a la gira después de una lesión apareció originalmente en NBCSports.com
