Nota: Esta revisión incluye detalles de suicidio y abuso.
Las letras crípticas de Nina Nastasia solían leerse como horribles misterios que ella advertía en contra de resolver, protegiendo al oyente evitando los detalles. “Nunca hablamos de lo que presenciamos”, cantó en las primeras líneas de 2003. correr a la ruina, honrando ese silencio al durar todo el álbum sin dar más detalles. Donde el poder de otros compositores provino de los detalles, Nastasia extrajo el suyo de la ofuscación.
En Caballo sin jinete, su primer disco tras 12 años de ausencia, ya no disfraza los traumas sobre los que escribe. como ella ahora discute abiertamente, durante más de dos décadas estuvo en una relación abusiva con su difunto manager y socio creativo Kennan Gudjonsson, que se degradó a tal grado que finalmente se retiró no solo de la música sino del mundo. “No queríamos que nadie viera lo feas que podían ponerse las cosas, así que nos aislamos cada vez más de nuestros amigos y familiares”, escribió en un comunicado que acompaña al álbum. Durante un tiempo estuvo casi confinada en el pequeño estudio de la ciudad de Nueva York que compartían.
Gudjonsson había estado allí literalmente desde el comienzo de su carrera (es él junto a ella en la portada de su debut en 2000). Perros, que él ayudó a financiar). Él le presentó al productor Steve Albini, quien se convirtió en su colaborador favorito y uno de sus mayores evangelistas. Las huellas dactilares de Gudjonsson están en todos sus primeros seis discos, desde los acompañamientos de acordeón fúnebres hasta los acentos de cuerdas encantadas: todas sus decisiones creativas, dice Nastasia. Es una variación de una historia que se desarrolla con una frecuencia repugnante a lo largo de la historia de la música: él la ayudó a darse cuenta de la grandeza que vio en ella. También la controlaba y abusaba de ella.
En enero de 2020, Nastasia lo dejó. Al día siguiente murió por suicidio. Eso es más dolor y trauma de lo que un álbum podría procesar, así que Caballo sin jinete no pretende ser la cuenta definitiva. En cambio, durante sus 34 minutos sin adornos, simplemente documenta por qué tuvo que irse y, a veces, en el proceso, por qué se quedó. En letras sencillas, con solo su escasa guitarra acústica acompañándola, captura no solo sus peleas (aunque dice que Gudjonsson nunca fue físicamente abusivo, estas canciones están llenas de imágenes de moretones, sangre y huesos rotos), sino también momentos de tranquilidad. y ternura “Iré contigo a donde sea/Excavando hoyos para el tesoro enterrado/Terminaremos el día solo con nuestros pies sucios”, canta con inesperado afecto en “Blind as Batsies”. Se ha ofrecido como voluntaria para una tarea delicada, conmemorar al hombre que amaba mientras exponía sus demonios.