Logros recientes obtenidos con tanto esfuerzo en seguridad alimentaria y nutrición están en riesgo, dice la agencia de la ONU dijolo que obligó al gobierno esta semana a declarar una emergencia social y económica.
A menos que se tomen medidas urgentes, la crisis interrumpirá gravemente el acceso a los alimentos y la producción agrícola, poniendo en peligro más vidas, ya que el país depende en gran medida de las importaciones de alimentos para satisfacer sus necesidades.
Comunidades en riesgo
“Los niveles actuales de inseguridad alimentaria no tienen precedentes. A menos que se tomen medidas apropiadas con urgencia, la producción agrícola local, la ganadería y los medios de subsistencia de las comunidades rurales están gravemente amenazados”, dijo el Dr. Gouantoueu Robert Guei, FAO Coordinador Sub-Regional para África Occidental y su representante en Senegal.
La crisis está impulsada por una combinación de factores, incluidos años de sequía, que han provocado caídas significativas en la producción de alimentos y pérdidas de tierras de pastoreo.
COVID-19 también asestó un duro golpe ya que el país depende en gran medida del turismo, que representa más del 60 por ciento de su producto interno bruto, mientras que casi el 70 por ciento de la población está empleada en el sector.
La pandemia ha perturbado la economía, lo que ha provocado una disminución de casi el 80 % en los ingresos del turismo en solo dos años.
Impacto de la guerra de Ucrania
La situación se ha visto agravada aún más por el efecto dominó de la guerra en Ucrania, que está afectando los mercados mundiales de alimentos y energía, interrumpiendo las cadenas de suministro y provocando fuertes aumentos en los precios de los alimentos. Las personas más pobres se han visto afectadas de manera desproporcionada.
En abril, PMAjunto con el gobierno de Cabo Verde y la agencia hermana de la ONU, la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), realizó una misión de evaluación en el país.
Los resultados mostraron que las familias vulnerables de las zonas rurales están reduciendo el número de sus comidas y comiendo menos, a veces solo una vez al día, ya que las reservas de alimentos están disminuyendo y los precios de los alimentos alcanzan niveles récord.
Programa de alimentación escolar en riesgo
Además, los agricultores están vendiendo su ganado y reduciendo la producción de leche y queso. El país también experimentó un déficit de precipitaciones del 34 % la temporada pasada, lo que resultó en la mayor caída de la producción de cereales en la región en 2021 el año pasado, con un asombroso recorte del 93 % en la producción.
Cabo Verde también alberga el primer programa de alimentación escolar de propiedad nacional de África Occidental, que apoya a las familias vulnerables y ayuda a prevenir un retroceso en las tasas de matriculación y asistencia escolar.
El programa ahora también corre el riesgo de quedar en suspenso porque el gobierno no puede suministrar todos los bienes necesarios.
Solicitud de apoyo
“La situación actual en Cabo Verde destaca la fragilidad de los sistemas alimentarios y de protección social en los países costeros de África Occidental”, dijo Elvira Pruscini, Directora Regional Adjunta del PMA para África Occidental.
“Es fundamental que nos unamos ahora para ayudar al Gobierno a mantener los programas esenciales de la red de seguridad social y satisfacer las necesidades alimentarias y nutricionales inmediatas de las comunidades más vulnerables”.
El PMA y la FAO buscan $15 millones para apoyar un plan de respuesta del gobierno de dos años destinado a reforzar los programas nacionales de redes de seguridad, como las comidas escolares, el apoyo a las actividades de fomento de la resiliencia y el impulso de la producción agrícola.