La primera pausa internacional de Mauricio Pochettino como entrenador de la selección masculina de Estados Unidos ha llegado a su fin con resultados mixtos. El USMNT pudo derrotar a un equipo de Panamá que no los castigó por sus errores, pero cuando el desafío creció frente a México, ahí fue donde los Rojos, Blancos y Azules decepcionaron al caer 2-0 en Guadalajara.
Es una pena ver caer una racha invicta de siete partidos contra México en estos tiempos con tanto optimismo, pero ese es también el juego que brinda la oportunidad de echar un vistazo al grupo en su conjunto. Algunas cosas que eran problemas bajo Gregg Berhalter persistieron a pesar del cambio gerencial, mientras que otras comenzaron a mejorar, así que califiquemos la primera ventana de Pochettino a cargo del USMNT.
Resultados
No hay forma de esconderlo, esta es una ventana que debería haber tenido mejores resultados. El partido de Panamá fue un resultado sólido para que el USMNT volviera a lo básico con una victoria por blanqueada, pero ir a México sin Christian Pulisic antes de que Mark McKenzie tuviera que ser retirado de la alineación durante los calentamientos previos al partido creó una situación en la que al equipo le faltó fuerza. El USMNT sólo hizo un tiro al arco creando un total verdaderamente decepcionante de 0,27 goles esperados contra México. Todo ese xG también fue creado por los suplentes Kris Lund, Haji Wright y Brandon Vázquez.
En cierto modo, muestra hasta dónde deben llegar los jugadores en profundidad, pero es difícil soportar no poner a prueba a México, incluso si fue un momento especial por la expulsión de Andrés Guardado de la selección nacional. Al igual que Berhalter, Pochettino no puede salir al campo y hacer que los jugadores ejecuten un plan, pero eso no significa que en algunos casos el plan no podría haber sido mejor.
Grado: C
Táctica
De cara a enfrentar a México, Pochettino buscó utilizar un sistema similar al que logró derrotar a Panamá. El problema con eso es que Pulisic creó la mayor cantidad de oportunidades en el partido de Panamá y México es un equipo mucho mejor que Panamá, incluso con sus problemas recientes. Esto llevó a aislar a Yunus Musah y Malik Tillman mientras nadie podía pasarle el balón a Josh Sargent, por lo que tuvo que seguir cayendo profundamente en lugar de recibir el balón en áreas donde podía despedirse de los otros miembros del ataque.
Musah también lució genial en el primer juego, pero tuvo que ser retirado en el entretiempo contra México con solo 10 toques a su nombre. Esto muestra cuán lejos está la caída del USMNT sin Pulisic, pero eso causará preocupación a Pochettino.
Grado: C
Gestión de plantilla
Hubo mucha discusión sobre la decisión de Pochettino de enviar a Zack Steffen, Marlon Fossey, Ricardo Pepi, Weston McKennie y Pulisic de regreso a sus clubes para lidiar con el manejo de la carga y los problemas de lesiones, pero este puede ser uno de sus mejores movimientos durante la ventana. Por supuesto, quieres derrotar a México, pero cuando notas problemas con los miembros del equipo, es fundamental no forzarlos más allá de sus límites. Inglaterra ya tuvo que lidiar con la pérdida de Buykao Saka y si alguien como Pulisic se lesionara para el USMNT, eso afectaría las posibilidades del USMNT en la Liga de Naciones de Concacaf y más allá.
Ningún amistoso vale eso y también le dio a Pochettino una mirada a sus opciones de profundidad. Su incapacidad para impresionar puede hacer que se desplome más de lo esperado para reclutar a personas con doble nacionalidad. La moda con el USMNT durante los últimos años ha sido que estos son los muchachos. El once inicial es fantástico y compite con la mayoría de equipos del mundo, pero si los superas, surgen muchas preguntas. Es bueno que Pochettino experimente eso con sus propios ojos, pero ahora la atención debe centrarse en solucionarlo. Se necesitará la aceptación del equipo para pasar al siguiente nivel, pero si no pueden hacerlo con Pochettino, lo más probable es que no mejoren con ningún entrenador.
Grado: A
