SACRAMENTO, California, EE.UU. (AP) — La Legislatura de California está evaluando una propuesta del gobernador Gavin Newsom para reservar $300 millones para escuelas de bajos ingresos. Pero algunos defensores de la educación dicen que no hará lo suficiente para mejorar los resultados educativos de los estudiantes negros.
La asambleísta Akilah Weber, demócrata de San Diego, presentó un proyecto de ley el año pasado destinado a garantizar que más dinero para la educación llegue a los estudiantes negros. Pero retiró el proyecto de ley después de conversaciones con Newsom, citando preocupaciones de que podría violar el estado o la constitución de los EE. UU. porque se enfocaba en un grupo racial específico, a pesar de que no mencionaba «negro» por su nombre. El nuevo enfoque del gobernador demócrata, que apoya Weber, en cambio destina dinero a las escuelas con una alta concentración de estudiantes que califican para recibir almuerzos gratis bajo un programa federal.
“Esta propuesta es exactamente lo que nuestro estado necesita para reparar los daños de larga data de la inequidad en la educación y garantizar que nuestras escuelas sean más justas y accesibles para todos los estudiantes”, dijo en un comunicado.
Si bien la propuesta de Newsom está acumulando el apoyo de Weber y otros legisladores, algunos defensores que respaldaron el proyecto de ley de Weber dicen que California debe encontrar una solución más específica para beneficiar a los estudiantes negros. Les preocupa la marcada disparidad entre el rendimiento académico de los estudiantes negros y el de sus compañeros. La Coalición Black in School, que respaldó el proyecto de ley anterior de Weber, encabezó una manifestación de miles de defensores y estudiantes fuera del Capitolio el martes luego de una audiencia legislativa sobre la propuesta.
La coalición quiere que los $300 millones se destinen a escuelas con una gran parte de estudiantes que se desempeñan mal en al menos dos de los siguientes indicadores descritos por el Departamento de Educación: desempeño académico, ausentismo crónico, avance universitario o profesional, progreso de los estudiantes de inglés, tasa de graduación y tasa de suspensión.
“Durante 10 años, hemos tenido una fórmula de financiamiento que no ha hecho nada en particular por los estudiantes afroamericanos, y es hora de que eso cambie”, dijo Margaret Fortune, directora ejecutiva de una red de escuelas chárter destinadas a cerrar la brecha de rendimiento para los estudiantes afroamericanos. estudiantes.
Fortune se refería a lo que se conoce como la Fórmula de Financiamiento de Control Local, que dicta cómo se financian los distritos escolares.
El educador previamente trajo el tema al Grupo de Trabajo de Reparaciones del estado, un grupo que estudia cómo el estado puede expiar la esclavitud y las políticas que discriminan a los afroamericanos.
Alrededor del 70 % de los estudiantes negros no cumplieron con los estándares de las pruebas estatales de artes del lenguaje inglés en el año escolar 2021-2022, en comparación con menos del 40 % de los estudiantes blancos, según datos estatales. Aproximadamente el 84 % de los estudiantes negros no cumplieron con los estándares de matemáticas, en comparación con aproximadamente el 50 % de los estudiantes blancos.
Según la propuesta de Newsom, el dinero se destinaría a las escuelas primarias y secundarias con al menos el 90% de los estudiantes que califican para comidas gratis bajo el programa y las escuelas secundarias con al menos el 85% de los estudiantes que califican para comidas gratis.
“La propuesta del gobernador Newsom es un cambio monumental en la larga lucha de California para cerrar las persistentes brechas de rendimiento y cumplir la promesa de una educación equitativa para todos los estudiantes”, dijo Izzy Gardon, portavoz de Newsom, en un comunicado.
La propuesta, tal como se redactó originalmente, da una amplia libertad a las escuelas sobre cómo gastar el dinero, pero les exigiría informar su uso al estado.
Menos del 26% de los estudiantes negros asisten a una escuela que calificaría bajo el plan, CalMatters informó.
Tinsae Birhanu, estudiante y embajadora de salud de Black Students of California United, dijo que el estado debe hacer más para mejorar los resultados de los estudiantes negros, lo que incluye asegurarse de que la composición de los maestros sea más diversa y combatir las altas tasas de expulsión.
“Nuestro sistema educativo debería ser nada menos que lo que merecemos”, dijo Birhanu.
En la audiencia del subcomité de presupuesto, el asambleísta Kevin McCarty, un demócrata que representa a los suburbios de Sacramento y presidente del comité, expresó su apoyo a la propuesta pero señaló que aumentar los fondos para las escuelas no es la panacea para acabar con las disparidades académicas.
“Muchos de estos están fuera del aula”, dijo.
Señaló otros factores que contribuyen a un rendimiento más bajo de los estudiantes, incluido el hecho de provenir de una familia que ha experimentado pobreza intergeneracional y vive en un vecindario de escasos recursos.
El asambleísta Al Muratsuchi, un demócrata que representa a los suburbios de Los Ángeles, cuestionó a la administración de Newsom durante la audiencia sobre cómo se utilizarán los fondos para beneficiar específicamente a los estudiantes y mejorar su desempeño en las escuelas, por ejemplo, mediante la contratación de entrenadores o tutores literarios.
Los representantes de la administración de Newsom no tenían respuestas claras. Los funcionarios del Departamento de Finanzas dijeron que la propuesta tiene como objetivo garantizar la transparencia en la forma en que se gasta el dinero.
La administración de Newsom publicó su propuesta de presupuesto inicial en enero. A medida que la administración continúa testificando ante los subcomités de presupuesto, pueden realizar cambios en el lenguaje del presupuesto. Tienen hasta mayo para seguir haciendo cambios y la Legislatura debe aprobar un presupuesto antes del 15 de junio.
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Sophie Austin es miembro del cuerpo de Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America es un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a los periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas encubiertos. Siga a Austin en Twitter: @sophieadanna
