Redacción
Un grupo de más de 70 reliquias de oro vinculadas a la realeza camboyana que una vez pasaron por las manos del deshonrado comerciante de antigüedades Douglas AJ Latchford, quien fue acusado de traficar artefactos saqueados y murió en 2020, han sido devueltos al país, el New York Times reportado el lunes.
Los artículos, previamente almacenados en Londres, fueron devueltos en virtud de un acuerdo con el patrimonio de Latchford, el Veces informado. La propiedad, supervisada por la hija y heredera legal del difunto comerciante, Nawapan Kriangsak, devolvió 77 artículos de joyería de oro antigua provenientes del Imperio de Angkor. Los artículos fueron aceptados oficialmente por los representantes del Ministerio de Cultura del país en Phnom Penh el lunes.
La devolución fue parte de un trato mayor que el patrimonio de Latchford negoció durante tres años con el país. Anunciado por primera vez en febrero pasado, el acuerdo vio a la propiedad repatriar una colección de antigüedades jemeres por valor de $ 50 millones, que se sospecha que contienen artículos saqueados y contrabandeados. Latchford fue acusado en 2019 de vender artefactos con registros de propiedad falsificados.
Otras obras con orígenes camboyanos que pasaron de Latchford a coleccionistas y museos como el Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte de Denver también han sido devueltas luego de que se levantaran banderas sobre la fuente sospechosa de artefactos de Latchford. Latchford y sus tratos comerciales fueron identificados en el Investigaciones Papel Pandora 2020 que examinó el uso de paraísos fiscales extraterritoriales.
Los artículos angkorianos devueltos esta semana incluyen una corona, un tocado, collares y aretes de oro martillado, entre otros artículos. Se cree que los objetos fueron extraídos de antiguos templos y cementerios entre la década de 1970 y principios de la de 2000, cuando el país estaba en medio de un genocidio y disturbios políticos.
Hab Touch, un representante del ministerio de cultura y bellas artes de Camboya sugirió a los Veces en un comunicado de que los funcionarios están considerando ahora cómo se podrían exhibir las joyas de la era jemer en un museo. Un representante del Met le dijo al Veces en un comunicado de que el museo ya ha compartido registros de procedencia con funcionarios camboyanos y está en un “diálogo cercano” sobre los avances en su investigación.
Un portavoz de Edenbridge, una firma que representa al gobierno camboyano en las negociaciones, no respondió de inmediato a ARTnoticias solicitud de comentarios adicionales sobre el acuerdo. Un representante del Ministerio de Cultura de Camboya no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios adicionales.
El último tramo de devoluciones se produce cuando los funcionarios camboyanos continúan presionando al Met para que repatrie los artefactos de su colección que tienen vínculos con Latchford. El museo dijo en agosto que está en conversaciones con funcionarios federales sobre un posible acuerdo para devolver artículos camboyanos con registros de procedencia sospechosa.
