Redacción
Los Kansas City Chiefs derrotaron a los Cincinnati Bengals en el Juego de Campeonato de la AFC, 23-20, y este enfrentamiento ciertamente estuvo a la altura de las expectativas. Patrick Mahomes obtuvo su primera victoria sobre Joe Burrow, Márquez Valdés-Scantling explotó para 116 yardas y un touchdown, y Harrison Butker convirtió un gol de campo de 45 yardas para ganar el juego. El último cuarto fue nada menos que un sueño febril, que terminó con una penalización desafortunada si eres fanático de los Bengals.
En la primera jugada de la estrofa final, Burrow encontró a Ja’Marr Chase en doble cobertura en cuarta y 6, lo que resultó en un pase de 35 yardas que preparó un touchdown de Samaje Perine que empató el juego a 20 cada uno.
Cuando los Chiefs tomaron el relevo momentos después, se les dio otra oportunidad en un tercero y 9 después de que los árbitros identificaran un problema con el reloj, aunque lo hicieron muy tarde. Cuando la defensa de los Bengals se mantuvo erguida por segunda y tercera oportunidad consecutiva con una captura sobre Mahomes, ¡los Chiefs fueron rescatados por una penalización en la secundaria! Sin embargo, el primer intento que vino de la penalización fue el primero que obtuvo Kansas City en la posesión, ya que los Chiefs despejaron cuatro jugadas después.
Con 9:18 restantes en el juego, Burrow y compañía tuvieron la oportunidad de tomar la delantera. En cambio, el novato de los Chiefs, Bryan Cook, hizo una gran jugada en la secundaria, entregando un pase a su compañero de equipo y compañero novato Joshua Williams, quien lo interceptó.
Sin embargo, los Chiefs no aprovecharon al máximo esta oportunidad, ya que despejaron después de acumular 49 yardas en siete jugadas, eligiendo patear el balón lejos de la yarda 37 de los Bengals.
Los Bengals luego se hicieron cargo con 2:30 restantes en el último cuarto, y su serie tuvo un comienzo difícil. Burrow fue sancionado por rodar intencionalmente, pero superó el tercero y 16 subsiguiente con un pase completo de 23 yardas a Hayden Hurst.
Chris Jones luego, sin ayuda de nadie, detuvo la serie de los Bengals con una captura en tercera y 8, dando a los Chiefs la oportunidad de orquestar una serie ganadora del juego. Aquí es donde las cosas se pusieron realmente locas.
El receptor abierto novato de los Chiefs, Skyy Moore, tomó el despeje de los Bengals 29 yardas hasta la yarda 47 de Kansas City con 30 segundos restantes, lo que le dio a Mahomes una oportunidad para ganar el juego.
Tres jugadas después de la serie, en tercera y 4, Mahomes se desplazó hacia la derecha sobre su tobillo lesionado y buscó los palos. También acumuló 15 yardas adicionales después de que Joseph Ossai cometiera el error crítico de empujarlo fuera de los límites, lo que resultó en una penalización por rudeza innecesaria.
Eso convirtió lo que habría sido un gol de campo de 60 yardas en un gol de campo de 45 yardas, que Butker anotó con solo tres segundos restantes.
Fue un final clásico para una rivalidad en ciernes entre Mahomes y Burrow. ¡Los cuatro enfrentamientos se han decidido exactamente por tres puntos! Un año después de que los Bengals frustraron los sueños de Super Bowl de los Chiefs en Arrowhead en el juego de Campeonato de la AFC, Andy Reid se vengó. Todo se redujo a un último cuarto salvaje lleno de banderas, grandes jugadas y errores críticos que se combinaron para ofrecer una ballena de un juego de campeonato.
