Ahora que la Eurocopa 2024 y la Copa América de este verano se han unido a la Liga de Campeones de la UEFA y la temporada de clubes europeos ha terminado, la atención se centrará naturalmente en el premio Balón de Oro 2023-24. Con un título de liga, un éxito en la copa nacional y un triunfo europeo como combinación ideal a nivel de clubes que puede combinarse con una victoria internacional en cualquiera de los dos grandes torneos, no hay ningún candidato obvio para haberlo ganado todo. Los representantes del Real Madrid son posiblemente lo más cercano a esa combinación perfecta e incluso los blancos no lograron el éxito en la copa nacional. Por lo tanto, este próximo premio podría acabar recayendo en un candidato inesperado fuera de los sospechosos habituales.
Echamos un vistazo a los contendientes que parecen tener más probabilidades de participar en la reestructuración antes del anuncio en octubre.
Jude Bellingham: Real Madrid e Inglaterra
Objetivos: 25
Ayuda: 12
Títulos principales: Liga de Campeones y La Liga
Caso para: Bellingham fue una figura clave para el Real Madrid durante su temporada de debut en el Santiago Bernabéu. El inglés dio un paso adelante inmediatamente después de su traspaso del Borussia Dortmund como parte de un cambio en los hombres de Carlo Ancelotti para disimular su falta de un verdadero punto focal en ataque. El resultado fue una campaña sorprendentemente productiva para el joven de 21 años, aunque su rendimiento se fue apagando hacia el final.
Caso en contra: Es por esto que el argumento de Bellingham para esta próxima edición no es sólido, ya que fue en gran medida un pasajero en los últimos juegos de la Liga de Campeones (similar a Erling Haaland en la victoria del Manchester City en 2023) y no disfrutó de una Eurocopa particularmente impresionante junto con la mayoría de sus compañeros finalistas de la Eurocopa con Inglaterra.
Rodri: Manchester City y España
Objetivos: 10
Ayuda: 11
Títulos principales: Premier League y Eurocopa 2024
Caso para: No hay duda de que Rodri es el mejor del mundo en su puesto en este momento y no solo es una pieza clave para el Manchester City, sino también para España. Dada la ausencia de un candidato obvio que haya arrasado con todos y haya creado una sólida candidatura para el Balón de Oro, el jugador de 28 años tiene una gran oportunidad después de la victoria de La Roja en la Eurocopa y la defensa del título de la Premier League del City.
Caso en contra: Las únicas dudas que tiene Rodri son el hecho de que el City no pudo defender su título de la Champions y el hecho de que se retiró lesionado antes de que el equipo español marcara ninguno de sus goles contra Inglaterra en la final de la Eurocopa. A pesar de eso, el centrocampista fue posiblemente el segundo en términos de influencia en el mediocampo de Luis de la Fuente, detrás de Fabián Ruiz del Paris Saint-Germain, que no tiene el mismo estatus.
Toni Kroos: Real Madrid y Alemania
Objetivos: 1
Ayuda: 10
Títulos principales: Liga de Campeones y La Liga
Caso para: Ahora que Kroos se ha retirado, no habrá otra oportunidad para reconocer a uno de los mejores centrocampistas que ha visto el fútbol moderno. El jugador de 34 años se despidió con el Real Madrid en lo más alto tras ganar la Liga y la Liga de Campeones, y también fue una figura clave en el renacimiento internacional de Alemania, que alcanzó los cuartos de final de la Eurocopa en su país. Puede que no acumule los números que suelen requerirse para este tipo de reconocimiento individual, pero cualquiera que haya visto a Kroos el año pasado sabrá que sus principales cualidades nunca han incluido un gran número de goles.
Caso en contra: Si Alemania hubiera ganado la Eurocopa, probablemente no habría habido un debate real sobre su candidatura al premio. Sin embargo, los hombres de Julian Nagelsmann no pudieron con el campeón absoluto, España, y aunque su ex compañero de equipo Luka Modric ya había conseguido un Balón de Oro sin un título internacional, aun así llevó a Croacia a una final de la Copa del Mundo.
Kylian Mbappé: PSG (ahora Real Madrid) y Francia
Objetivos: 45
Ayuda: 8
Títulos principales: Ligue 1 y Copa de Francia
Caso para: Si la participación en el gol y el simple hecho de ver hasta dónde llegan los equipos de los jugadores en sus respectivas luchas por el título fueran los criterios que definieran el futuro de Kylian Mbappé, lógicamente tendría buenas posibilidades de ganar el Balón de Oro meses después de su llegada al Real Madrid. Uno de los máximos goleadores de Europa, con dos títulos nacionales en su haber en su última etapa con el PSG, mudarse a la capital española es un gran paso en su carrera.
Caso en contra: Sin embargo, hay que tener en cuenta la incómoda realidad de las derrotas en semifinales de la Champions League y la Eurocopa. El premio Bota de Oro solo tiene en cuenta los goles de liga, lo que lo colocó por detrás de Harry Kane, del Bayern Munich, y el capitán de Inglaterra incluso lo superó en la Eurocopa de este verano, lo que dice mucho sobre la decepcionante carrera de Francia en semifinales, en la que Mbappé solo marcó un penal y dio una asistencia.
Lionel Messi: Inter Miami y Argentina
Objetivos: 13
Ayuda: 10
Títulos principales: Copa América
Caso para: Lionel Messi, que suele ser el favorito cuando hay dudas sobre si ganará un premio importante, es más difícil imaginar que gane esta vez. Sin embargo, una exitosa defensa del título de la Copa América, además de su victoria en la Copa del Mundo y un posible retiro en un momento de gran éxito, podrían convertirlo en una opción política poco probable en ausencia de un ganador claro e indiscutible.
Caso en contra: Messi no ha hecho mucho en la Major League Soccer hasta ahora, a pesar de haber ayudado a Miami a conseguir su primer trofeo el año pasado, y su deterioro en la forma física fue evidente incluso en la Copa América. Eso incluye la final, donde una lesión de tobillo obligó al legendario argentino a abandonar el campo antes de que la Albiceleste pudiera hacer su trabajo contra Colombia.
Vinicius Junior: Real Madrid y Brasil
Objetivos: 26
Ayuda: 9
Títulos principales: Liga de Campeones y La Liga
Caso para: Si este año el Balón de Oro se juzgara únicamente por el rendimiento del club, Vini Jr. casi seguro que ganaría el premio. El internacional brasileño fue absolutamente crucial para Los Blancos y podría decirse que merece el premio al Jugador Más Valioso por el éxito de la temporada pasada.
Caso en contra: Lamentablemente para Vini Jr., su magia con el Real Madrid se desvaneció en la Copa América, donde Brasil quedó eliminado en cuartos de final a pesar de dos goles de su estrella en ausencia de Neymar. La selección brasileña tiene trabajo por hacer para volver a su mejor nivel anterior y Vini Jr. podría haber pagado el precio por sus problemas aquí.
James Rodríguez: Sao Paulo y Colombia
Objetivos: 1
Ayuda: 6
Títulos principales: Ninguno
Caso para: El renacimiento de James Rodríguez con Colombia en la Copa América de este verano fue nada menos que sensacional y el jugador de 33 años está de vuelta en el radar después de una impresionante campaña en la que estableció un récord del torneo de seis asistencias en una sola edición. Que un jugador de la indudable calidad de James vuelva a brillar como lo hizo con un equipo colombiano que estuvo a punto de ganar un título es digno de reconocimiento.
Caso en contra: Sin embargo, la impresionante Copa América de James con Los Cafeteros no es suficiente para ganar el premio sin el título, porque su carrera en el club ha estado tan fuera del radar que mucha gente se preguntaba si había salido del retiro para esta ocasión. Si puede usar la forma de este verano para relanzar su carrera, entonces podría haber una última oportunidad de obtener ese tipo de premio, pero esa sigue siendo una posibilidad remota.
Lautaro Martínez: Inter y Argentina
Objetivos: 32
Ayuda: 3
Títulos principales: Serie A y Copa América
Caso para: Con un título de liga nacional y uno internacional en su haber tras el triunfo del Inter en la Serie A y la victoria de Argentina en la Copa América, Lautaro Martínez tiene buenas posibilidades este año. Un factor a tener en cuenta es el hecho de que cargó con la carga de marcar goles mientras Messi luchaba por recuperar su forma y su estado físico y fue clave para que los hombres de Lionel Scaloni llegaran hasta el final en la Copa América de Estados Unidos.
Caso en contra: Sin embargo, si analizamos la temporada del Inter, hay un agujero evidente en el que ha habido una regresión importante en la Liga de Campeones, tras haber sido derrotado como finalista contra el City el año anterior. A pesar de que el fútbol italiano está viviendo un gran año en el fútbol europeo, la eliminación de los nerazzurri en octavos de final empaña sus posibilidades.
Dani Carvajal: Real Madrid y España
Objetivos: 7
Ayuda: 4
Títulos principales: Liga de Campeones y La Liga
Caso para: Candidato debido al dominio del Real Madrid y de España, Dani Carvajal no ganará el Balón de Oro, pero más o menos lo ganó todo el año pasado con su éxito en La Liga, la Liga de Campeones y la Eurocopa 2024.
Caso en contra: Si nos ponemos exigentes, el jugador de 32 años no siempre ha sido clave para el Real Madrid o España y se perdió la crucial victoria en la semifinal de la Eurocopa sobre España con La Roja, lo que subraya la ausencia de un candidato perfecto.
