Poco después de lograr su primera victoria en cuatro años en el 107º Minnesota State Open, Carson Herron se secó la frente después de un último día de dos hoyos de desempate prolongado y retrasado por el mal tiempo.
Le preguntaron si lo que se secó era sudor o lágrimas.
«Sudor, pero hay mucha sangre, sudor y lágrimas detrás de esto», dijo. «No he ganado en mucho tiempo y no esperaba ganar hoy. Probablemente hoy jugué mi mejor ronda de golf de siempre. Hice solo un bogey, varios birdies y no cometí demasiados errores. No esperaba ganar. Fue fantástico ponerme en esta posición para ganar otra vez».
Herron remontó en Rush Creek en Maple Grove, con un 64 de ocho bajo par en la tercera ronda. Eso obligó a un desempate de tres hombres con el recién convertido profesional y campeón defensor del State Open Caleb VanArragon y el último en atacar Max Tylke de Rosemount a través del Legends Club.
Los tres terminaron 10 bajo par, pero Herron perseveró después de meterse en problemas en el primer hoyo de desempate con lo que llamó un drive «fumigador» – el que consideró su peor golpe del torneo de 54 hoyos – y un mal bunker de calle.
Se salvó con un putt de birdie de 10 pies después de que finalmente encontró el green desde más de 100 yardas.
Herron metió otro putt corto y decisivo para ganar el partido en el segundo hoyo de desempate. Esta vez, fue VanArragon quien tuvo problemas en el rough izquierdo, pero no pudo luchar por el par como lo hizo Herron.
Carson Herron, uno de los tres hijos del golfista Tim Herron, campeón del PGA y del Tour, no había ganado desde un evento de match play juvenil en Brainerd en el verano de 2020. VanArragon aún obtuvo el premio profesional más bajo (13.500 dólares) porque sus otros dos competidores en los playoffs son ambos amateurs.
Pero Herron consiguió una exención para el torneo CRMC del PGA Tour de Canadá el fin de semana del Día del Trabajo en Cragun’s en Brainerd, que coincidentemente es donde Herron ganó por última vez.
«Esa exención significa mucho», dijo Herron, y agregó que lo ayudará a medir cómo se compara su juego con el de los profesionales del tour.
Herron, un estudiante de último año en Nuevo México, devolvió un mensaje de texto alentador de su padre en Ohio para el torneo mayor Tour Champions Senior PGA después de completar su ronda, pero antes de los playoffs.
«Mi padre ha sido una gran inspiración para mí», dijo Herron. «Él es quien me ha impulsado mucho a mejorar. Practicamos mucho juntos. Todo lo que me ha enseñado desde que tenía 10 años no tiene precio y no cambiaría nada. Simplemente me dijo que estaba jugando muy bien, que había tenido un gran día y que me preparara para los playoffs. Me dijo que hiciera lo que normalmente hago, y así lo hice. Simplemente tenía que estar listo y sentí que lo estaba».
