La gente camina por un sitio de prueba de Covid-19 en Times Square el 12 de mayo de 2022 en la ciudad de Nueva York.
Liao Pan | Servicio de noticias de China | Getty Images
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tendrán menos datos para rastrear la propagación de Covid-19 y nuevas variantes en los EE. UU. después de que finalice la emergencia de salud pública el jueves.
«El final de la emergencia de salud pública significa que los CDC tendrán menos autoridad para recopilar ciertos tipos de datos de salud pública, lo que significa que habrá menos datos disponibles para nosotros», dijo a los periodistas el Dr. Nirav Shah, subdirector principal de los CDC, durante una llamada. Jueves.
Shah reconoció que la vigilancia de enfermedades en los EE. UU. fue inadecuada durante la pandemia y debe mejorarse.
«Nuestra capacidad para detectar y monitorear amenazas de enfermedades debería ser mejor en el futuro de lo que ha sido en el pasado», dijo. «Y esa capacidad para detectar y monitorear debe integrarse en nuestra línea de base y no depender de las declaraciones de emergencia», dijo Shah.
EE. UU., a diferencia de otras naciones ricas, tiene un sistema de atención médica fragmentado en el que la autoridad para decidir qué datos de enfermedades se informan recae en gran medida en las corporaciones, los 50 estados, tribus y territorios, no en los CDC.
El Dr. James Lawler, experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Nebraska, dijo que este sistema fragmentado es consecuencia de la falta de voluntad para reformar, no un desafío técnico.
“Qué ridículo es que en 2023 pueda decirles dónde están mis paquetes de UPS en un momento dado y no tengo visibilidad de los datos de atención médica”, dijo Lawler, quien asesoró a las administraciones de Bush y Obama sobre biodefensa. y preparación para pandemias.
“La atención médica es el tercer riel en la política y nadie quiere tocarlo”, dijo.
Un sistema más fracturado
Los laboratorios certificados por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid ya no tendrán que informar los resultados de las pruebas de Covid a los CDC. El Congreso exigió estos laboratorios en marzo de 2020 para enviar los resultados al gobierno federal, pero ese mandato estaba vinculado a la emergencia de salud pública.
Algunos estados también dejarán de informar casos a los CDC por completo, dijo el Dr. Brendan Jackson, quien dirige el equipo de respuesta de Covid de la agencia.
Covid ha sido clasificado como una enfermedad de notificación obligatoria nacional desde abril de 2020. Esto significa que los nuevos casos deben informarse a los CDC, pero la notificación de los estados al gobierno federal es una recomendación, no un mandato.
«Cada estado individual u otra jurisdicción tiene sus propias reglas o reglamentos que determinan lo que se debe informar», dijo Jackson. “En algunas de las jurisdicciones o en algunos de los estados esas autoridades se irán con el fin de la emergencia de salud pública”, dijo.
Los CDC trasladarán su colección de pruebas positivas de covid a una red voluntaria de más de 450 laboratorios, dijo Jackson.
Los datos de casos de covid en los EE. UU. se volvieron poco confiables hace muchos meses porque muchas personas están haciendo pruebas en casa, si es que lo hacen. Los resultados de estas pruebas no se recogen en los datos de los CDC porque no hay un requisito de informe.
La Organización Mundial de la Salud ha advertido repetidamente que la drástica disminución de las pruebas en todo el mundo dificulta el seguimiento de nuevas variantes de Covid.
Aunque los CDC continuarán rastreando las variantes de Covid a nivel nacional y entre los viajeros internacionales que ingresan a los EE. UU., la agencia tendrá que reducir la frecuencia con la que informa estos datos.
«Ciertamente ha habido una disminución en la cantidad de pruebas que se están realizando y las muestras que se pueden enviar para la secuenciación genómica, por lo que es posible que debamos reducir la frecuencia con la que informamos sobre eso», dijo Jackson.
Los datos de variantes se informarán dos veces al mes en lugar de semanalmente, según los CDC.
El informe irregular de datos de casos también significa que los CDC ya no informarán virus transmisión a nivel de condado después de que termine la emergencia de salud pública. Los centros de atención médica utilizaron estos datos para saber cuándo usar cubrebocas y los hogares de ancianos se basaron en ellos para evaluar las admisiones.
Jackson dijo que los CDC actualizarán sus recomendaciones para estas instalaciones para que sepan cómo prevenir infecciones en el futuro.
La agencia también eliminará gradualmente su Niveles de la comunidad de covidque brinda recomendaciones locales al público en general sobre cuándo usar cubrebocas y tomar otras precauciones según la cantidad de casos y hospitalizaciones que el virus está causando en condados individuales.
Los niveles comunitarios serán reemplazados por un nuevo sistema que depende únicamente de las hospitalizaciones, dijo Jackson.
Otras formas de monitorear
Las autoridades de salud pública se centran en rastrear enfermedades graves a través de hospitalizaciones y muertes en lugar de casos, porque las infecciones se han vuelto menos amenazantes debido a la disponibilidad de vacunas y muchas personas tienen cierto grado de inmunidad para no contraer covid.
Shah dijo que los CDC todavía tendrán formas de monitorear a Covid después de que termine la emergencia de salud pública. Los hospitales deben informar las admisiones de Covid hasta 2024. Los CDC se basarán principalmente en esta información, así como en la vigilancia de aguas residuales que cubre a casi 140 millones de estadounidenses, dijo Jackson. Los datos del hospital se informarán semanalmente en lugar de diariamente en el futuro.
El CDC continuará informando las muertes por Covid, aunque el sistema cambiará al Sistema Nacional de Estadísticas Vitales. Jackson dijo que esto debería mejorar el informe de datos de muerte.
«Todavía podremos decir que está nevando aunque no estemos contando cada copo de nieve», dijo Shah.
Pero Lawrence Gostin, un experto en leyes de salud, dijo que los CDC perderán su capacidad de recopilar datos fácilmente una vez que expire la emergencia de salud pública. Gostin dijo que el problema es que Estados Unidos no tiene un sistema nacional de atención médica, a diferencia de la mayoría de las otras naciones ricas del mundo.
El CDC en este momento está negociando acuerdos de uso de datos con estados, tribus y territorios para mantener el acceso a los datos de administración de la vacuna Covid. Estas negociaciones pueden tardar semanas o meses en completarse, dijo Jackson.
«Esa no es forma de ejecutar un sistema de vigilancia de clase mundial. Es poroso, no es confiable, simplemente es inadecuado para la tarea». dijo Gostin.
Esta información es crucial para el éxito de las campañas de vacunación porque puede revelar desigualdades en quién recibe las vacunas según la raza, la edad y la geografía. Esto permite que las autoridades de salud pública se concentren en asegurarse de que las poblaciones vulnerables no vacunadas reciban sus vacunas.
Jackson dijo que la mayoría de las 64 jurisdicciones, que incluyen los 50 estados y otras autoridades locales, han firmado acuerdos de uso de datos sobre la administración de vacunas. Los CDC también continuarán realizando sus encuestas nacionales de inmunización por separado, que brindan información sobre la raza y el origen étnico, dijo.
Gostin dijo que el Congreso es reacio a facultar a los CDC para que exija la presentación de informes debido a la sospecha de lo que hará el gobierno federal con los datos.
«Esta es información de salud pública», dijo Gostin. “Los CDC están obligados por las leyes de confidencialidad y las autoridades de salud pública en todos los países pares tienen estas autoridades y nada sale mal, el gobierno no las usa para cosas malas”, dijo.
