El 151 Campeonato Abierto es en 264 días. Estamos muy lejos del golpe de salida inicial en Royal Liverpool, un lugar visitado por última vez en 2014 donde ahora el número 1 del mundo, Rory McIlroy, capturó su Claret Jug.
Sin embargo, no tendremos que esperar tanto para escuchar los planes de R&A para los miembros de LIV Golf.
En julio, el director ejecutivo de R&A, Martin Slumbers, dijo que no tenían planes de prohibir a los jugadores de LIV y dijo: “Déjame ser muy claro. Eso no está en nuestra agenda”.
Avance rápido tres meses y su mensaje sigue siendo el mismo.
“Haremos público en enero/febrero lo que vamos a hacer con respecto a los golfistas de LIV. Pero si quieres una guía, vuelve a lo que dije en julio. No vamos a prohibir a nadie. No vamos a traicionar 150 años de historia y que el Open no esté abierto”. Sueños contados resumen de golf esta semana en el Campeonato Amateur de Asia-Pacífico organizado por la R&A, la Federación de Golf de Asia-Pacífico y el Masters.
“Lo que haremos es asegurarnos de que haya vías y formas apropiadas para calificar. Tengo muchas ganas de ver a Cam Smith jugar alrededor de las 9:40 am el primer día del Open el próximo año. El Open necesita apartarse de lo que sucede en términos de desacuerdos y asegurarse de que nos mantenemos fieles a nuestro principio, que es tener a los mejores jugadores del mundo compitiendo”.
Martin Slumbers, director ejecutivo de The R&A y secretario de The Royal and Ancient Golf Club of St Andrews, habla con los medios de comunicación durante su conferencia de prensa previa al torneo antes del 150º Open en St Andrews en St Andrews, Escocia. (Foto: David Cannon/Getty Images)
Smith, el actual campeón de golf del año, ahora es miembro del circuito liderado por Greg Norman respaldado por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
En St. Andrews a principios de este año, Norman fue excluido del Desafío de Campeones y de la cena de Campeones.
“Con todo lo que estaba pasando, estaba claro para mí que había una razón por la que quería estar allí este año”, dijo Slumbers. “Si él hubiera estado allí, habría sido por el ruido. El Open tiene que ser distinto de todo eso. No quería tener ruido entre dos giras rivales y dos grandes personalidades. Habría eclipsado lo que estaba sucediendo esa semana.
“Quería que el 150° Open fuera especial y perfecto. No quería que surgieran otros problemas a su alrededor, que lo hubieran socavado a los ojos del público. Fui muy educado y muy deferente con Greg. Le pedí que entendiera mi perspectiva. Y lo hice en privado. No lo hice público. Nunca dije nada y nunca lo comenté.
“Se suponía que esa semana sería el primer evento en la historia de nuestro juego que llegaría a su 150° juego. Podría decirse que es el mejor campo del mundo. Nunca iba a perder el enfoque en eso”.
Con respecto a nuestro juego fracturado, Slumbers comprende las consecuencias de dividir el grupo de talentos.
“Para mí, esto no se trata de ‘ellos y nosotros’. No tengo ningún problema con los jugadores. La gente juega para ganarse la vida. Observo que Arabia Saudita quiere invertir mucho dinero en el juego que amo y me importa”, dijo. «Eso es bueno. Pero quiero preservar los caminos y la meritocracia sobre los que se construye nuestro juego. El deporte sin eso no es deporte. Así que quiero asegurarme de que tengamos a los mejores jugadores compitiendo semana tras semana.
“Si el juego no se juega con gran valor y respeto, no tengo ninguna posibilidad de hacer crecer el juego. Tal vez la consecuencia de dónde estamos es que solo podemos ver a los mejores jugadores juntos cuatro veces al año. Así que lo disfrutaremos cuatro veces al año”.
Mirando hacia 2023, solo para que se sienta un poco mejor acerca de lo lejos que estamos de un golf significativo, el Masters comienza en 158 días.
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