KOZACHA LOPAN, Ucrania (AP) — Todavía hay cadáveres en el campo de batalla, tirados donde cayeron en campos de cultivo o dentro de tanques quemados mientras las tropas ucranianas arrasaban el territorio ocupado por Rusia en un ataque. gran contraofensiva este mes.
En este rincón nororiental de Ucrania, el El ejército ruso fue empujado todo el camino de regreso a través de la frontera hacia Rusia después de mantener el área durante meses. Pero los proyectiles de artillería aún silban en el aire, disparados desde el interior de Rusia y aterrizando con golpes resonantes y nubes de humo negro en territorio ucraniano.
A pesar de los bombardeos, un pequeño grupo de soldados se abre camino a lo largo de un camino lleno de baches hasta donde yace un combatiente ucraniano muerto, detectado por un dron utilizado para buscar cuerpos y tumbas poco profundas.
«Es un riesgo. Siempre estamos arriesgando nuestras vidas y en cualquier momento puede haber algún proyectil volando desde el territorio de Rusia», dijo Vitalii, un comandante de la Guardia Nacional cuyos hombres están buscando cuerpos de militares de ambos lados y de civiles y pidió ser identificado por su nombre de pila únicamente por razones de seguridad.
El ucraniano muerto yace boca arriba con un chaleco antibalas y un casco, con una gorra debajo para bloquear el sol. El cuerpo ha estado allí durante mucho tiempo.
Documentan la escena y colocan los restos en una bolsa para cadáveres antes de continuar por la vía hasta un tanque ruso carbonizado. Solo se necesita uno del equipo para llevarse la bolsa para cadáveres que contiene los restos del ruso que se encuentran dentro.
Seguirán las autopsias y los detalles de los sitios registrados y transmitidos a los investigadores que investigan posibles crímenes de guerra, dijo Vitalii.
El pueblo cercano de Kozacha Lopan, cuyo borde se encuentra a menos de dos kilómetros (poco más de una milla) de la frontera rusa, fue retomado por las fuerzas ucranianas el 11 de septiembre.
Vitalii dijo que el equipo también está buscando tumbas de posibles víctimas de lo que las autoridades dicen que fue una prisión improvisada donde se abusaba de los detenidos.
En el sótano húmedo detrás del supermercado local, barras de metal acordonan una esquina de la habitación para formar una gran celda. Sacos de dormir y edredones sucios muestran tres lugares para dormir sobre láminas de espuma de poliestireno como aislamiento del piso húmedo de tierra desnuda. En la esquina, dos baldes negros servían de retretes.
Unos pocos metros (yardas) fuera de la celda con barrotes, tres sillas destartaladas se encuentran alrededor de una mesa, con colillas de cigarrillos y cáscaras vacías de semillas de calabaza esparcidas por el suelo a su alrededor.
En un comunicado publicado este sábado en su canal Telegram, la oficina del fiscal de la región de Kharkiv, en cuya jurisdicción se encuentra Kozacha Lopan, dijo que la sala fue utilizada como celda de tortura durante la ocupación de la zona por las tropas rusas.
La oficina del fiscal dijo que las fuerzas rusas habían establecido una fuerza policial local que dirigía la prisión, y agregó que se habían incautado documentos que confirmaban el funcionamiento del departamento de policía e implementos de tortura. El comunicado decía que se estaba llevando a cabo una investigación.
Las afirmaciones de lo que ocurrió en la habitación no se pudieron confirmar de forma independiente.
Se han encontrado lugares de entierro en algunas áreas donde las fuerzas rusas fueron expulsadas, sobre todo en la ciudad de Izium, donde las autoridades ucranianas dicen más de 440 tumbas han sido encontrados cerca del cementerio de la ciudad. El presidente Volodymyr Zelenskyy ha dicho que contienen los cuerpos de adultos y niños civiles, así como soldados, mostrando signos de muertes violentasalgunos posiblemente de la tortura.
A lo largo de esta zona fronteriza, donde se libraron feroces batallas, las aldeas muestran las devastadoras cicatrices de la guerra: casas bombardeadas y quemadas, carreteras llenas de cráteres por la explosión de proyectiles de mortero, coches destrozados tirados al borde de la carretera.
En los días posteriores a la expulsión de los rusos, la población local ha regresado para ver lo que queda de sus hogares.
“Tres días antes de que decidiéramos irnos, era como el infierno aquí” por todo el tiroteo, dijo Larysa Letiucha, de 56 años, en el pueblo cercano de Prudyanka. “Volaba de todos lados. Estaba silbando y explotando. Nos escondimos en el sótano y… nuestra puerta fue volada”.
Se fue con su familia en abril y regresó para revisar su propiedad unos días después de que los soldados ucranianos retomaran la aldea.
“Vi un horror. Todavía no puedo recuperarme”, dijo al contar la primera vez que vio lo que quedaba de su casa. “Vivimos aquí toda nuestra vida. Lo estábamos construyendo, haciendo renovaciones. Toda nuestra vida la invertimos aquí”.
Las ventanas están voladas y el techo tiene goteras donde falta un parche debido a una explosión. En la pequeña casa que construyeron sus padres en el mismo terreno, falta toda la parte trasera. La metralla y los escombros ensucian la casa.
“Nuestras casas son cómodas a pesar de que vivimos en el pueblo”, dijo Letiucha. “Es un horror. Ni siquiera sé cuándo renovaremos y reconstruiremos todo esto”.