El impulsor climático del Océano Pacífico que ha causado estragos durante tres años, incluidas múltiples inundaciones mortales, está oficialmente «cerca de su fin», declaró la Oficina de Meteorología.
La desaparición de La Niña probablemente conducirá a mucha menos humedad, particularmente en el este de Australia.
Y es casi seguro que un giro hacia El Niño traerá condiciones más cálidas. Con toda la exuberante vegetación después de años de lluvia, también existe la posibilidad de que se produzcan más incendios forestales.
Aunque los expertos en clima han dicho que un regreso a las condiciones de sequía podría no estar todavía en las cartas.
La Niña es un extremo del factor climático conocido como El Niño – Oscilación del Sur (ENOS).
Durante una fase de La Niña, las aguas frías de las profundidades del Océano Pacífico suben a la superficie alrededor del ecuador. Luego, los vientos empujan los mares más cálidos hacia Australia, lo que ayuda a crear más nubes, humedad y condiciones más ventosas para el continente.
Por el contrario, un El Niño puede hacer que Australia se vuelva mucho más seca.
La Niña disminuyó en enero de 2022, pero luego regresó más tarde en el año. Eso es poco probable que ocurra esta vez.
Una actualización del controlador climático publicada por BOM el martes dijo que La Niña se estaba desvaneciendo una vez más.
“La Niña se ha debilitado en el Océano Pacífico tropical y es probable que esté cerca de su fin”, afirmó la agencia.
“Los indicadores oceánicos de La Niña han regresado a niveles neutrales, mientras que los indicadores atmosféricos que permanecen en los niveles de La Niña han comenzado a debilitarse”.
El ENSO se mide principalmente desde un área del Pacífico ecuatorial conocida en la comunidad meteorológica como «Nino 3.4», que se encuentra al sur de Hawái y cerca de Kiribati.
Todos menos uno de los principales modelos climáticos globales para las temperaturas de la superficie en esta zona están en un nivel neutral, lo que significa que ni La Niña ni El Niño tienen la ventaja.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los EE. UU. (NOAA) ha publicado sus predicciones oficiales sobre cómo ENSO aumentará hasta octubre (ver arriba) con la probabilidad creciente de que El Niño se haga cargo a medida que avanzamos en el año.
El BOM ha pronosticado que ENSO permanecerá en neutral durante todo el otoño. Pero más allá de eso, el modelado puede ser menos exacto.
Perspectivas del clima de Australia
Un ENSO neutral permite que otros factores climáticos participen en la acción y afecten el clima de Australia.
Uno de ellos es el Modo Anular del Sur (SAM), un cinturón de vientos que empuja hacia arriba desde la Antártida.
Actualmente se encuentra en un modo positivo, lo que disminuye las posibilidades de que los frentes fríos empujen hacia el interior. Pero al igual que ENSO, se dirige hacia la neutralidad. Al igual que el Océano Índico Diploe (IOD), que es similar a ENSO pero frente a la costa oeste de Australia.
Entonces, ¿qué significa todo esto para el clima de Australia en los próximos meses?
“De marzo a mayo, hay indicios de que las precipitaciones generalmente estarán por debajo del promedio en el sur y el este, pero por encima del promedio en partes del norte”, declaró la BOM en un pronóstico a largo plazo de febrero.
“(La perspectiva es de) temperaturas máximas por encima del promedio para los dos tercios del sur de la nación”.
Probabilidad de que regresen las sequías
Escribir en el sitio web académico La conversación Abraham Gibson de la Universidad Southern Cross y Danielle Verdon-Kidd de la Universidad de Newcastle dijeron que era «demasiado pronto para decir» si el alejamiento de La Niña eventualmente conduciría a condiciones significativamente más cálidas de El Niño.
“Tampoco podemos decir que Australia está a punto de volver a la sequía, como mucha gente teme, después de tres años de fuertes lluvias asociadas con La Niña consecutiva”.
Eso se debe a la multitud de otros impulsores climáticos, incluidos el SAM y el IOD, que entran en juego.
“Los tres modos climáticos (El Niño, el IOD y el SAM) actuaron en conjunto para sostener y prolongar la Sequía del Milenio en una vasta área”, dijeron Gibson y Verdon Kidd.
“Un regreso a El Niño podría desencadenar una sequía en algunas regiones de Australia.
“Sin embargo, nuestras cuencas muestran condiciones húmedas o levemente más secas que el promedio y nuestras presas generalmente están llenas.
“Necesitaríamos un secado significativo para que se arraigue una sequía severa como la de 2017-2019 o 1982-1983”.
