Fue un gran día para el tenis argentino el jueves en el Abierto de Miami presentado por Itaú. El ícono nacional Manu Ginobli, miembro del Salón de la Fama del Baloncesto de la NBA de los San Antonio Spurs, pasó tiempo con algunas de las estrellas de su país.
Ginobli se enfrentó al semifinalista de 2022 Francisco Cerundolo y Tomas Martin Etcheverry, quienes obtuvieron una victoria en la primera ronda contra Pavel Kotov.
“[It was] Fantástico conocer a Manu. Es un jugador increíble. Es uno de los mejores atletas del deporte argentino, entonces es un ídolo para mí”, dijo Cerundolo a ATPTour.com. “Es un gran jugador de baloncesto. Sé que es un aficionado al tenis. Le gusta el tenis, por lo que es un placer conocerlo y conocerlo. Recuerdo verlo en los Juegos Olímpicos, jugando para los Spurs, así que hay muchos recuerdos que vienen a mi mente”.
Ginobli fue más que una estrella del baloncesto para su país. Trascendió el deporte como un ícono, no solo como un cuatro veces campeón de la NBA. Cerundolo estaba encantado de conocerlo en persona por primera vez.
“Es fantástico porque para [someone from] Argentina para llegar a la NBA y ser uno de los mejores jugadores en muchos años de la NBA y ganar campeonatos, es muy difícil, por lo que es una inspiración para mí y para todos los demás atletas en cualquier otro deporte”, dijo Cerundolo. “La mayoría de la gente lo admira porque también es un tipo muy agradable. Él siempre está feliz. Siempre podemos hablar con él. Es un ejemplo para todos”.
Se creó una atmósfera especial en Miami cuando Ginobli se convirtió en fanático de Etcheverry en las gradas durante su victoria en dos sets. Tener un atleta legendario hizo que la primera victoria ATP Masters 1000 del No. 73 del mundo fuera aún más memorable.
“Aquí en Miami es increíble porque hay muchos argentinos, y tener a alguien como Manu y Pico Mónaco, mucha gente que tuvo una gran carrera en sus vidas desde Argentina, fue increíble”, dijo Etcheverry. “Fue increíble tenerlo en mi equipo allí apoyándome. Estaba realmente motivado. Es un sueño hecho realidad tener a esta leyenda en mi equipo en el [stands].”