China planea construir una instalación en Cuba que, según los funcionarios estadounidenses, podría espiar a Estados Unidos interceptando señales electrónicas de instalaciones militares y comerciales estadounidenses cercanas, según tres funcionarios estadounidenses familiarizados con el acuerdo.
Beijing ha construido puestos de escucha en otros lugares y tiene presencia militar en Cuba, pero una estación de escucha podría dar a China un punto de apoyo a unas 100 millas de la costa de Florida, desde donde podría realizar operaciones de vigilancia contra Estados Unidos.
La proximidad de la instalación planificada a los Estados Unidos es particularmente preocupante, dijeron los funcionarios, porque podría ampliar la capacidad tecnológica de Beijing para monitorear operaciones sensibles en los estados del sureste, incluidas varias bases militares.
“Estamos profundamente perturbados por los informes de que La Habana y Beijing están trabajando juntos para atacar a Estados Unidos y a nuestro pueblo”, dijeron en un comunicado los senadores Mark Warner, demócrata de Virginia, y Marco Rubio, republicano de Florida, quienes encabezan el Comité de Inteligencia del Senado. declaración conjunta el jueves. “Estados Unidos debe responder a los continuos y descarados ataques de China contra la seguridad de nuestra nación”.
Los detalles de las negociaciones de China y Cuba, que los funcionarios estadounidenses describieron bajo condición de anonimato para discutir inteligencia confidencial, se producen cuando la administración Biden ha intentado estabilizar las relaciones con Beijing, su principal rival estratégico, después de un período de crecientes tensiones. El periodico de Wall Street informó por primera vez sobre los planes para construir una instalación en Cuba.
El Consejo de Seguridad Nacional del presidente Biden rechazó los informes sobre la instalación planificada. “Este informe no es exacto”, dijo John Kirby, el portavoz del consejo, en un comunicado, negándose a entrar en más detalles. “Hemos tenido preocupaciones reales sobre la relación de China con Cuba, y hemos estado preocupados desde el Día 1 de la administración sobre las actividades de China en nuestro hemisferio y en todo el mundo”.
Kirby dijo que la administración estaba monitoreando de cerca esas actividades y tomando medidas para contrarrestarlas. Agregó que “seguimos confiando en que podemos cumplir con todos nuestros compromisos de seguridad en casa y en la región”.
Varios compromisos diplomáticos, militares y climáticos entre los dos países se congelaron el año pasado después de la visita de la expresidenta Nancy Pelosi a Taiwán. Las relaciones bilaterales sufrieron otro revés a principios de este año cuando un globo espía chino fue captado atravesando Estados Unidos, sobrevolando cerca de sitios militares sensibles.
El incidente provocó una reacción violenta del Congreso y provocó que Antony J. Blinken, el secretario de Estado, cancelara un viaje programado a Beijing en febrero. Blinken planea hacer el viaje pronto, según funcionarios estadounidenses, después de semanas de intensa diplomacia que incluyó una reunión entre Jake Sullivan, el asesor de seguridad nacional, y un alto funcionario chino, Wang Yi. No está claro si las últimas revelaciones sobre la instalación planificada en Cuba podrían afectar la visita una vez más.
Los representantes de la Agencia Central de Inteligencia y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional se negaron a comentar.
Carlos Fernández de Cossio, funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores en Cuba, dijo que los informes sobre los planes para construir una base de espionaje chino en el país eran “totalmente falsos e infundados”. Un representante de la embajada china dijo que Beijing “no estaba al tanto del caso”.
China y Estados Unidos realizan rutinariamente operaciones de vigilancia mutua. Estados Unidos envía vuelos de vigilancia sobre el Mar de China Meridional, despliega activos militares en naciones anfitrionas aliadas alrededor del Pacífico y vende y suministra armas a Taiwán, una isla democrática que el gobierno chino considera parte de su territorio.
Funcionarios estadounidenses han acusado a China en los últimos años de ambiciosos ataques de piratería contra el gobierno y las corporaciones estadounidenses, tratando de reclutar agentes y activos dentro y fuera de los Estados Unidos y monitoreando y amenazando a los disidentes chinos en el extranjero.
Que Beijing parezca estar buscando un acuerdo más cercano con Cuba no es en sí mismo sorprendente, dicen los analistas. Los dos países han forjado lazos cada vez más estrechos desde el final de la Guerra Fría. China es el mayor socio comercial de Cuba y desempeña un papel en las industrias agrícola, farmacéutica, de telecomunicaciones y de infraestructura de la isla. Beijing también posee una parte significativa de la deuda externa de La Habana.
La proximidad de Cuba a los Estados Unidos la ha convertido durante mucho tiempo en un punto de apoyo estratégico deseable para los adversarios estadounidenses, quizás más famoso durante la Crisis de los Misiles en Cuba, cuando la Unión Soviética hizo y luego se retractó de los planes para colocar misiles nucleares en la isla. Hoy, Estados Unidos tiene una relación en gran medida hostil con Cuba, que, al igual que China, está controlada por un gobierno comunista.
Las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba se congelaron poco después de que el régimen comunista de Fidel Castro llegara al poder en 1959; las relaciones solo se restauraron por completo durante el mandato del presidente Barack Obama. El presidente Donald J. Trump revirtió parte de esa medida al restablecer ciertas prohibiciones de viaje a Cuba y redesignar al país como estado patrocinador del terrorismo.
Los funcionarios cubanos le han pedido a la administración de Biden que levante esta designación, pero se ha mantenido. Aún así, Biden ha relajado algunas de las otras restricciones de Trump. Cuba también continúa tratando la base estadounidense en la Bahía de Guantánamo, que se estableció a principios del siglo XX, como una ocupación ilegal.