Los funcionarios europeos se están preparando para las conversaciones sobre cómo tratar con China después de una serie de eventos controvertidos.
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China dijo el lunes que respeta la independencia de las antiguas naciones soviéticas después de que los comentarios de su embajador en Francia fueran considerados «inaceptables» en Europa.
Se produce cuando los 27 miembros de la Unión Europea reevalúan su relación diplomática y económica con Beijing.
Lu Shaye, embajador de China en Francia, dijo el viernes a los medios franceses que los países que antes formaban parte de la Unión Soviética carecían de estatus en el derecho internacional. La embajada china eliminó una transcripción con los comentarios del embajador el lunes por la mañana, según Bloomberg.
El comentario generó críticas en varias capitales europeas, particularmente en las naciones bálticas, que se liberaron de la URSS tras su colapso en 1991.
«No somos países de la ex Unión Soviética. Somos países que fueron ocupados ilegalmente por la Unión Soviética», dijo a periodistas en Luxemburgo el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis.
Ese sentimiento fue repetido por el ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Margus Tsahkna: «Somos un país independiente, miembro de la UE, de la OTAN. Espero que haya una explicación».
Hablando también en Luxemburgo, el ministro de Relaciones Exteriores checo, Jan Lipavsky, dijo que los comentarios del embajador chino eran «totalmente inaceptables».
«Estamos denunciando tal declaración y espero que los jefes de este embajador aclaren las cosas», dijo Lipavsky.
Fue en este contexto que el vocero del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dicho Lunes, «China respeta el estatus de las antiguas repúblicas soviéticas como países soberanos después de la disolución de la Unión Soviética».
Este es solo el último episodio de una serie de eventos controvertidos entre China y la Unión Europea.
La UE «recalibrará» la estrategia de China
Al regresar de una visita a China a principios de este mes, el presidente francés, Emmanuel Macron, dijo que la UE debe tener su propia política sobre Taiwán y evitar seguir la agenda de Estados Unidos al respecto. Luego agregó que ser aliados no significa ser vasallosreforzando la idea de una política independiente de la UE.
La intervención de Macron fue criticada en EE.UU., pero también en Alemania y otras naciones europeas. En general, algunos países de la UE temen chocar con Estados Unidos, particularmente dado su papel fundamental en seguridad y defensa.
Los comentarios de Macron también expusieron una división dentro de la UE sobre qué tipo de relación quiere el bloque con China. Algunos temen enemistarse con China y poner en peligro los lazos económicos profundos, mientras que otros están a favor de la alianza transatlántica.
El tema será debatido entre los 27 jefes de Estado, incluidos Macron y el canciller de Alemania, Olaf Scholz, en una reunión en junio.
“Reevaluaremos y recalibraremos nuestra estrategia hacia China”, dijo el lunes el máximo diplomático de la UE, Josep Borrell.
Sin embargo, es probable que esta sea una discusión larga y difícil y queda por ver si el bloque se unirá al respecto.
En 2022, China fue la mayor fuente de importaciones de la UE y el tercer mayor comprador de bienes de la UE, lo que destaca la importancia económica que tiene Pekín para Europa. Esto es particularmente relevante cuando el crecimiento económico en la UE es vulnerable a la guerra en curso en Ucrania.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo en marzo que China es un rival sistémico, un competidor económico y un socio estratégico. Esto entonces se aplica de manera diferente a varias políticas. Por ejemplo, en materia climática, la UE cree que China puede ser un socio estratégico; pero cuando se trata de brindar acceso al mercado, el bloque se queja de que Beijing es un competidor.
Sin embargo, combinar todas estas dinámicas diferentes podría ser difícil de lograr.
«Gestionar esta relación y tener un intercambio abierto y franco con nuestros homólogos chinos es una parte clave de lo que yo llamaría la eliminación de riesgos a través de la diplomacia de nuestras relaciones con China», dijo von der Leyen antes de un viaje a Beijing.
«Nunca seremos tímidos al plantear los temas profundamente preocupantes que ya he expuesto. Pero creo que debemos dejar espacio para una discusión sobre una asociación más ambiciosa y sobre cómo podemos hacer que la competencia sea más justa y disciplinada», agregó.