La población de China se redujo a 1412 millones el año pasado desde 1413 millones en 2021, según su Oficina Nacional de Estadísticas.
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China se enfrenta a una crisis de población en parte debido a que más mujeres eligen centrarse en sus carreras y objetivos personales, en lugar de formar una familia.
Ya lidiando con una población que envejece y a punto de ser superado por la India como el país más poblado del mundo, China continúa luchando para aumentar su tasa de natalidad.
el gobierno chino abolió su política de hijo único en 2016 y eliminó los límites de natalidad en 2021. Sin embargo, las parejas casadas tienen menos hijos, o eligen no tener ninguno, dijo Mu Zheng, profesor asistente en el departamento de sociología y antropología de la Universidad Nacional de Singapur.
“Covid continúa teniendo muchas repercusiones negativas y ha causado una sensación general de incertidumbre hacia el futuro”, dijo Mu a CNBC. «Hay una sensación de impotencia que impide que muchas mujeres quieran tener hijos».
El aumento del costo de vida también está alejando a más personas de querer expandir su familia, agregó.
La Oficina Nacional de Estadísticas de China informó que la población se redujo a 1412 millones el año pasado desde 1413 millones en 2021. La tasa de crecimiento natural fue negativa por primera vez desde 1960, según datos de Wind.
La carrera y la libertad siguen siendo una prioridad
China tiene una mayor población de madres en la fuerza laboral en comparación con los países occidentales, dijo a CNBC Andy Xie, un economista independiente.
«Hay un deseo de tener una carrera en China y ser madre que se queda en casa nunca es un objetivo. Ni siquiera aparece en el radar para la mayoría de las mujeres», dijo Xie.
A medida que más mujeres obtienen calificaciones más altas y ascienden en el lugar de trabajo, esperan que sus maridos ganen más que ellas, según Xie.
En 2020, las alumnas representaron casi el 42 % de la matrícula de doctorado, y un número significativamente mayor de mujeres matriculadas en maestría que de hombres, Los datos de Statista mostraron.
«Los hombres enfrentan una carga tremenda ya que las mujeres les exigirían seguridad financiera» y, a su vez, tampoco querrían casarse, según Xie, quien dijo que «las personas solían ser criticadas por ser solteras, pero no existe un estigma social en contra». más».
Una madre y su bebé juegan en un tobogán en el distrito comercial de Wukesong en Beijing el 11 de mayo de 2021.
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Awen, una diseñadora independiente de 31 años de Shenzhen que solo dio su nombre de pila, dice que ahora está feliz de estar soltera. Todas las mujeres que compartieron sus experiencias personales para esta historia solo se sintieron cómodas compartiendo sus nombres de pila.
«Ahorrar dinero y concentrarme en mi carrera son mis prioridades ahora, ya me siento tan agotado después del trabajo que no puedo imaginar cómo se sienten los padres con hijos».
Ella dijo que la mayoría de los esposos en China a menudo no juegan un papel fundamental en la crianza de un niño, y que la carga recae completamente en las madres.
«Muchas mujeres no quieren casarse porque las tareas del hogar y el cuidado de los niños recaerán sobre ellas», dijo Awen. «Entonces, si las mujeres sienten que necesitan hacer las tareas del hogar, ganar dinero y hacer todo por sí mismas, ¿por qué no estar solas?».
Pero eso no significa que sus padres estén convencidos.
«Mis padres quieren que nuestra línea de sangre se mantenga viva, lo que significa tener muchos hijos y nietos», dijo Awen.
Ayudar a las mujeres a encontrar el equilibrio
Trip.com es una empresa china que se enorgullece de intentar animar a más mujeres a tener hijos.
En una organización donde más de la mitad de sus 30.000 empleados son mujeres, la agencia de viajes en línea ideó su propia solución para alentar a las mujeres de la empresa a tener más hijos.
«Solo le damos a las mujeres de siete a ocho años para construir una carrera, una familia y tener hijos», dijo la directora ejecutiva Jane Sun a CNBC el mes pasado, y agregó que el cronograma es «muy ajustado».
Muchos empleados jóvenes ya tienen 28 años cuando obtienen su doctorado, y los embarazos después de los 35 años conllevan mayores riesgos, señaló.
Trip.com ofrece subsidios de $ 15,000 a $ 300,000 para ayudar a los empleados que son ciudadanos chinos a compensar el alto costo de congelar óvulos, dijo.
Cuando la iniciativa comenzó por primera vez en 2018, más de 50 empleados se comunicaron con el equipo de bienestar de la empresa para averiguar si eran elegibles, agregó.
«Estamos entre las primeras, o tal vez la única empresa china, que ofrece esta opción», según Sun. «Siempre tienes que ofrecer la opción, y si la gente la acepta o no, depende completamente de ellos».
A las empleadas embarazadas se les ofrecen viajes en taxi gratis hacia y desde el trabajo, y reciben beneficios en efectivo cuando nace su hijo y comienza la escuela, agregó.
¿Alguien puede congelar sus óvulos?
Pero hay una advertencia. Las mujeres en China que quieran congelar sus óvulos deben estar casadas, de acuerdo con las regulaciones chinas.
Sin embargo, algunas mujeres en China quieren tener hijos, pero es posible que no estén listas para casarse, dijo Mu, profesor asistente de NUH.
«Las mujeres ahora son económicamente más independientes… por lo que el matrimonio no es una opción tan atractiva para muchas de ellas», dijo.
De acuerdo a datos del CEIC7,64 millones de parejas se casaron en 2021, una disminución de 8,14 millones en 2020.
Estoy muy feliz con mi hijo, pero a veces me arrepiento de ser madre.
Además, las mujeres que se divorcian después de tener hijos se enfrentan al estigma social y luchan por equilibrar su carrera mientras crían solas a un hijo.
«No creo que sea vergonzoso ser madre soltera, pero lo mantuve en secreto de mis colegas porque no quiero que me miren diferente», dijo Shannon, una madre de 36 años de Shenzhen.
Shannon le dijo a CNBC que su padre dijo: «Es mejor haberse divorciado que nunca casarse».
Una enfermera de maternidad realiza un control de salud a un bebé recién nacido.
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Aunque está más feliz después del divorcio, ser madre soltera conlleva dificultades que nunca esperó, le dijo a CNBC, y destacó que lucha por no tener suficiente tiempo y libertad para hacer lo que quiere.
«Estoy muy feliz con mi hijo, pero a veces me arrepiento de ser madre», dijo Shannon. «Nunca querré tener otro hijo y no quiero volver a casarme».
La provincia de Sichuan, en el suroeste de China, anunció a principios de año que los residentes solteros pueden obtener los mismos beneficios que las parejas casadas, una medida que espera aumente la tasa de natalidad del país. informó Reuters.
Tales acciones posiblemente podrían ayudar a resolver la baja fertilidad en China, ya que está «desvinculando las conexiones entre el matrimonio y la fertilidad», dijo Mu.
Preocupaciones de vivienda
Los altos precios de las propiedades en China continúan obstaculizando a muchas parejas que podrían querer establecerse, dijo el economista Xie.
Poseer una propiedad en China es un «símbolo realmente fuerte», y la gente a menudo quiere comprar una casa antes de casarse.
Sin embargo, «el costo de la vivienda es una gran preocupación para cualquiera que quiera casarse», dijo Xie.
«Tiene que bajar al menos un 50% para que el matrimonio sea más deseable», según el economista.
«No hay balas de plata individuales aquí», agregó. «La disponibilidad y el precio de la vivienda dependen del matrimonio y del número de hijos» que tengan las parejas.
— Daisy Cherry y Ulrica Lin de CNBC contribuyeron a este informe.