El defensor Simba Chitando dice que continúa presionando para obtener la residencia permanente para los ciudadanos de Zimbabue que son titulares de la exención del Permiso de Exención de Zimbabue (ZEP).
La dispensa especial debía finalizar el 3 de junio, pero se extendió hasta el 31 de diciembre.
El ZEP es un permiso especial emitido en términos de la Ley de Inmigración que permite a sus titulares y a sus hijos un estatus legal temporal para vivir, trabajar y estudiar en Sudáfrica.
Chitando, quien representa a la Asociación de Titulares de Permisos de Zimbabue durante la batalla legal con Asuntos Internos en el Tribunal Superior de Pretoria, dice que la extensión solo proporciona un alivio temporal para los titulares de permisos.
Argumenta que a los titulares del permiso se les debe otorgar la residencia permanente en su impugnación contra la decisión de terminar la dispensa especial por parte del Ministro.
Chitando dice que muchos titulares de ZEP no califican para el alivio otorgado por el Ministro. “No aborda el problema de fondo, que es la legalidad de la decisión del Ministro y los derechos de los titulares de ZEP de permanecer en el país en el futuro. La decisión en sí habla de las renuncias. Habla de varias solicitudes que están realizando los titulares de ZEP y nuestro problema es que muchos titulares de ZEP no califican para lo que el Ministro llama visas convencionales y el único alivio real que buscarían es el derecho a solicitar la residencia permanente en el país”.
VIDEO: Entrevista con el Abogado Simba Chitando:
‘Gesto humano’
Mientras tanto, la Fundación Helen Suzman ha acogido con beneplácito la extensión de la ZEP del Ministro del Interior, Dr. Aaron Motsoaledi.
Una investigadora de la Fundación, Divashnee Naidoo, dice: «De hecho, representa un gesto humano y brinda un respiro para los 178 000 titulares de ZEP que a fines de este mes, en solo unos días, enfrentarían la elección imposible de convertirse en un inmigrante ilegal o ser forzado a abandonar hogares y vidas que conocen desde hace más de una década”.
Motsoaledi dice que el Departamento se vio obligado a extender la validez de la ZEP, luego de recibir una afluencia de solicitudes de exención. En un comunicado, el Departamento dice que el Ministro ha aprobado miles de solicitudes de exención de ciudadanos de Zimbabue afectados por la terminación de la dispensa especial.
Esto ha resultado en un aumento significativo en la cantidad de solicitudes de visa y exención que deben procesarse.
La prórroga de seis meses hasta el 31 de diciembre garantiza que ningún titular de un permiso válido pueda ser arrestado, ordenado de salir o detenido con fines de deportación.
Motsoaledi dice que con solo tres semanas antes de la terminación de la dispensa, el Departamento no tuvo más opción que ofrecer una extensión.
“En mayo y junio, desde principios de mayo, comenzamos a ver un aumento muy alto en la cantidad de personas que solicitaban y, mientras hablo ahora, estamos recibiendo entre 1000 y 1500 solicitudes todos los días. Desafortunadamente, no está fuera de nuestra fabricación. Es la decisión de aquellas personas a las que se les ofreció esta oportunidad de postularse. Decidieron aplicar en el último minuto. Teníamos que ser pragmáticos y prácticos y mirar el tiempo que quedaba. Nos quedan solo tres semanas hacia el final de este permiso de exención. No teníamos otra opción que extendernos”.