Estamos a solo un tercio del camino a través de la temporada 2022 de la NFL. Comienzan las semanas de adiós, las narrativas toman forma y hemos visto suficientes juegos para tratar de aprender algunas lecciones sobre cómo es el fútbol este año. Con eso en mente, vamos a echar un vistazo a cinco de las conclusiones más importantes durante cinco semanas.
1. Las defensas están contraatacando
La ofensiva es y ha sido el rey en la NFL desde hace bastante tiempo. Pero las defensas han dado un paso adelante en lo que va de la temporada, y de una manera que parece al menos algo sostenible, al menos contra la versión actual de las ofensivas de la NFL. Cada vez más equipos están jugando con cajas de luz y esquemas de cobertura de dos alturas en un esfuerzo por eliminar jugadas explosivas, lo que ha obligado a las ofensivas a tratar de matricular el balón campo abajo con más frecuencia.
Como resultado, vamos camino de la peor temporada ofensiva en cinco años.
| 2018 | 373.5 | 23.3 | 5.6 | 2.00 | 36,5% | 11,8% | 39,2% |
| 2019 | 347.9 | 22.8 | 5.5 | 1.94 | 35,7% | 11,8% | 38,3% |
| 2020 | 359.0 | 24.8 | 5.6 | 2.20 | 39,8% | 11,4% | 34,6% |
| 2021 | 343.6 | 23.0 | 5.4 | 2.05 | 37,8% | 11,5% | 35,9% |
| 2022 | 346.3 | 21.8 | 5.5 | 1.91 | 36,0% | 11,7% | 37,0% |
Equipos como los Cowboys, los 49ers y (en menor medida) los Bengals y los Patriots están siendo sostenidos por excelentes defensas que llevan ofensivas que luchan.
Específicamente para Dallas y San Francisco, tienen carreras de pase absolutamente aterradoras lideradas por Micah Parsons, Demarcus Lawrence y Dorance Armstrong, y Nick Bosa, Charles Omenihu, Samson Ebukam y Arik Armstead. También tienen estrellas en el back-end con Trevon Diggs, Jayron Kearse y el fugaz Donovan Wilson; y Charvarius Ward y la fuga Talanoa Hufanga. Y ambos están recibiendo un fantástico juego de apoyadores de Leighton Vander Esch y Anthony Barr, y obviamente Fred Warner y Dre Greenlaw. Esas son dos unidades que operan a un nivel extraordinariamente alto, y tienen a sus equipos en la mezcla con los mejores equipos ofensivos para comenzar la temporada.
Muchos de los principales candidatos potenciales a entrenadores para la próxima temporada baja parecen ser entrenadores defensivos. Chicos como DeMeco Ryans, Dan Quinn, Jonathan Gannon, Lou Anarumo, Leslie Frazier, Raheem Morris, Jerod Mayo y más deberían estar en la mezcla.
2. Hay una gran clase media
Hay 20 (¡VEINTE!) equipos con un récord que está entre 3-2 y 2-3. Hay 26 (¡VEINTE Y SEIS!) equipos con una diferencia de puntos entre más-35 y menos-35, lo que significa que sus juegos se han decidido, en promedio, por un touchdown o menos. El año pasado, había solo 17 equipos con 3-2 o 2-3 y 20 equipos con una diferencia de puntos entre más-35 y menos-35 en esta etapa de la temporada. En 2020, fueron 10 (!) equipos con 3-2 o 2-3 y 20 con una diferencia de puntos entre más-35 y menos-35.
Y eso es antes de que consideremos que los Jaguars 2-3 son sextos en la liga en diferencial de puntos (más-31), otros tres equipos 2-3 tienen diferenciales de puntos positivos (Bengals, Browns, Patriots), hay cuatro equipos 3-2 que han sido superados en la temporada (Jets, Chargers, Dolphins, Titans), los Giants 4-1 aún no han jugado un juego decidido por más de un puntaje, y los Vikings 4-1 han ganado tres juegos consecutivos de un puntaje.
Entonces, sí, la liga está mucho más equilibrada esta temporada que en el pasado reciente.
3. Una mala línea ofensiva puede socavar toda su operación
Solo mira a los Rams. O los bengalíes. O incluso los Steelers.
LA tuvo una de las mejores ofensivas de la liga la temporada pasada. Ahora, Matthew Stafford and Co. apenas puede mover el balón. La pérdida de Andrew Whitworth fue bastante mala, pero ahora están lidiando con un montón de lesiones en el interior y simplemente no pueden bloquear a nadie. Tuvieron la desgracia de jugar contra los 49ers y los Cowboys en semanas consecutivas, y también contra los Bills en la Semana 1, pero hombre, es difícil para ellos en la delantera en este momento.
Cincinnati fue eficiente y explosivo el año pasado a pesar de una línea ofensiva porosa. Los Bengals supuestamente habían rectificado las cosas esta temporada baja al firmar a Ted Karras, Alex Cappa y La’el Collins, pero… no tanto. Collins ha sido terrible, y el resto de la línea ha luchado junto con él. Joe Burrow está bajo presión constante, y Joe Mixon tiene un promedio de solo 1.2 yardas antes del contacto por carrera. Mientras tanto, Najee Harris ocupa el puesto 51 de 56 clasificados (más de 25 acarreos) en la misma estadística. (Cam Akers ocupa el puesto 55, por cierto).
4. Aún necesita estrellas en posiciones premium, ya sea para mantenerse o subir de nivel
El único equipo invicto en la NFL, los Philadelphia Eagles, agregó jugadores de nivel estelar como receptor abierto (AJ Brown), corredor de punta (Haason Reddick) y back defensivo (Chauncey Gardner-Johnson). Brown ayudó a llevar la ofensiva a nuevas alturas y estimuló el ascenso de Jalen Hurts como pasador. Reddick está arruinando las cosas desde el principio. CJGJ y James Bradberry han solidificado la parte trasera.
Los Dolphins agregaron a Tyreek Hill a Jaylen Waddle y, de repente, Tua Tagovailoa es uno de los pasadores más eficientes de la NFL. Los Bills trajeron a Von Miller, y ahora él, Gregory Rousseau, Jordan Phillips, Ed Oliver, Carlos Basham y AJ Epenesa están destruyendo las líneas ofensivas opuestas y la defensa de los Bills aún se ve de élite incluso sin el esquinero estrella Tre’Davious White. Los Cowboys han construido todo el barco alrededor de Micah Parsons, y ha ayudado a Demarcus Lawrence, Dorance Armstrong, Dante Fowler Jr., Sam Williams, Osa Odighizuwa y Neville Gallimore a tener un comienzo de temporada fantástico. (Esto parece recordar cómo tantos jugadores, incluido Fowler, han tenido sus mejores temporadas jugando junto a Aaron Donald).
Mientras tanto, los Packers están teniendo grandes problemas a la ofensiva sin Davante Adams. Así son los Titans sin AJ Brown. Los Chiefs han podido capear la tormenta sin Hill porque, bueno, tienen a Patrick Mahomes, Travis Kelce y Andy Reid. Los Raiders agregaron a Davante en un lado del balón y a Chandler Jones en el otro… pero su línea ofensiva y secundaria siguen siendo problemas importantes, por lo que no han podido dar el mismo salto que otros equipos que agregaron talento estelar.
5. Patrick Mahomes y Josh Allen son simplemente mejores que los demás
Estos dos están empatados en la cima de la clasificación de la liga en EPA por descenso (0.31), según Tru Media, y tienen estadísticas de pases casi idénticas hasta la fecha.
Mahomes tiene 129 de 189 (66.7%) para 1,398 yardas, 15 touchdowns y dos intercepciones, bueno para una calificación de pasador de 110.5. Allen tiene 133 de 199 (66.8%) para 1,651 yardas, 14 touchdowns y cuatro intercepciones, bueno para una calificación de pasador de 107.4. Mahomes es primero en QBR (82.6) y Allen es tercero (78.4). Tienen profundidades promedio de objetivo casi idénticas (7.3 para Mahomes, 7.9 para Allen), tiempo para lanzar (2.70 segundos para Mahomes, 2.63 segundos para Allen) y tasa de captura (4.1% para Mahomes, 3.9% para Allen).
Pasan tercero (Allen) y sexto (Mahomes) en tasa de tiros fuera del objetivo, segundo (Mahomes) y tercero (Allen) en tasa de touchdown, primero (Allen) y segundo (Mahomes) en tasa de conversión de tercera oportunidad, primero ( Mahomes) y tercero (Allen) en primeros intentos por intento de pase, tercero (Allen) y quinto (Mahomes) en EPA por retroceso contra el blitz, segundo (Mahomes) y tercero (Allen) en EPA cuando no blitzed, primero (Allen) y segundo (Mahomes) en EPA contra cobertura zonal, y cuarto (Mahomes) y séptimo (Allen) contra hombre.
Estos muchachos están DESTRUYENDO, y es escandalosamente divertido de ver.
