Ubicado en un valle sombreado por montañas en el Kurdistán iraquí, se encuentra una antigua fortaleza que los arqueólogos creen que puede ser la ciudad real perdida de Natounia, según el descubrimiento de relieves rocosos intrincadamente tallados que representan a un líder antiguo, encuentra un nuevo estudio.
La fortaleza, conocida como Rabana-Merquly, fue una vez parte del Imperio Parto (también conocido como el Imperio Arsácida), que reinó entre el 247 a. C. y el 224 d. C. Los partos eran enemigos acérrimos de los imperio Romanoy libró varias batallas contra ellos durante más de 250 años. Ahora, una nueva investigación en esta fortaleza de 2000 años sugiere que sirvió como uno de los centros regionales del imperio.
Durante una expedición reciente, un equipo internacional de arqueólogos descubrió relieves de rocas gemelas en las dos entradas al asentamiento, que está situado en la base del Monte Piramagrun en las Montañas Zagros. Se dice que los relieves coincidentes representan a un rey de Adiabene, un reino que formaba parte del Imperio Parto, según los investigadores.
«Basándonos en la vestimenta de la figura, en particular su sombrero, creemos que la dinastía gobernante de Adiabene construyó la fortaleza cerca de la frontera oriental del reino», dijo el investigador principal del estudio. Michael Brown, investigador del Instituto de Prehistoria, Protohistoria y Arqueología del Cercano Oriente de la Universidad de Heidelberg en Alemania, le dijo a WordsSideKick.com en un correo electrónico. «Los relieves de rocas gemelas son ejemplos raros de monumentos de tamaño casi natural de los gobernantes del período parto, y nos permiten vincular la fortaleza con quienes la construyeron».
Agregó: «Ambos relieves están ubicados inmediatamente al lado de las dos entradas cerradas y fueron claramente diseñados para hacer una declaración política; pueden caracterizarse como propaganda antigua».
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Antes de este hallazgo, las únicas representaciones conocidas de la existencia de Natounia (también conocida como Natounissarokerta) se han documentado en varias monedas que datan del siglo I a. C., según un comunicado.
«La asociación más específica con la ciudad de Natounia proviene de la inscripción en las monedas raras de esa ciudad encontradas en otros lugares, que la ubican ‘en el Kapros’, que es el moderno río Bajo Zab», dijo Brown. Por esta razón, la ciudad a veces se llamaba Natounia en Kapros.
Además de los relieves, que posiblemente representan a Natounissar, el fundador de la ciudad o un descendiente directo, los investigadores utilizaron drones para explorar fortificaciones que miden aproximadamente 4 kilómetros (2,5 millas) junto con dos asentamientos cercanos, Rabana y Merquly, de los cuales el sitio es nombrada.
«Rabana-Merquly es, con mucho, el sitio más grande e impresionante de la era de los partos en la región, y el único con iconografía real, por lo que es, con mucho, el mejor candidato [for being Natounia]», dijo Brown. «Sus fortificaciones encierran un terreno naturalmente defendible y pueden verse como una extensión del paisaje montañoso circundante. Si estás familiarizado con El señor de los anillos, es básicamente un Abismo de Helm de la vida real».
Durante su reinado, el Imperio parto desempeñó un papel formativo en el desarrollo de la globalización euroasiática a través de sus complejas relaciones con Roma, India y la China Han. «Es muy probable que la fortaleza desempeñó un papel importante en la gestión de estas relaciones a través del comercio y la diplomacia, así como a través de la fuerza militar», dijo.
Sin embargo, parece que los partos abandonaron la fortaleza relativamente poco después de su construcción. «La mayor parte de la arquitectura es de una sola fase (es decir, no hay mucha reconstrucción), por lo que creemos que la fortaleza no se usó durante mucho tiempo durante su ocupación principal de la era de los partos. Probablemente un lapso de no más de 100 años», dijo Brown.
Mientras estaban en el lugar, Brown y su equipo también encontraron una gran cascada en el valle, que él llama un «fenómeno estacional», ya que aparece solo después de una fuerte lluvia.
«Podría haber tenido un significado religioso para los ocupantes de la era de los partos de Rabana», dijo. «Se puede hacer una asociación plausible a este respecto con la diosa del agua iraní Anahita. Un pequeño altar excavado en la roca cercano, muy probablemente para el fuego, respalda la interpretación religiosa».
Los hallazgos se publicarán en línea el miércoles (20 de julio) en la revista Antigüedad.
Publicado originalmente en Live Science.