Más de 50 acusados, incluidos seis con ciudadanía estadounidense, británica, canadiense o belga, comparecieron ante un tribunal en la República Democrática del Congo el viernes acusados de participar en un golpe fallido y otros delitos que conllevan la pena de muerte.
Hombres armados ocuparon brevemente una oficina de la presidencia en la capital, Kinshasa, el 19 de mayo antes de que las fuerzas de seguridad mataran a su líder, el político congoleño Christian Malanga, radicado en Estados Unidos.
Los acusados incluyen al hijo de Malanga, Marcel Malanga, de 22 años, otros dos ciudadanos estadounidenses y los otros tres titulares de pasaportes extranjeros. Todos tienen raíces congoleñas.
El primer día del juicio militar tuvo lugar bajo una tienda de campaña en el patio de la prisión militar de Ndolo, en las afueras de Kinshasa. Los acusados se presentaron vistiendo camisetas azules y amarillas proporcionadas por la prisión y se alinearon ante el juez.
Los 53 enfrentan cargos que incluyen posesión ilegal de armas, conspiración criminal, terrorismo e intento de desestabilizar las instituciones estatales y socavar la integridad del Estado, algunos de los cuales corren el riesgo de ser condenados a la pena de muerte o a largas penas de prisión.
Los acusados fueron identificados en el tribunal y se leyeron los cargos, pero no se les pidió que se declararan culpables.
El Congo levantó una moratoria sobre la pena de muerte en marzo, citando como motivo la traición y el espionaje en conflictos armados recurrentes.
Richard Bondo, abogado de uno de los detenidos estadounidenses, Benjamin Zalman-Polun, dijo a Reuters que era demasiado pronto para hablar de una posible extradición y que se aplicaba la presunción de inocencia.
No fue posible contactar a los otros acusados ni a sus abogados para hacer comentarios.