En honor a la edición de esta semana de Rookie Rankings que se lleva a cabo en el Día de Acción de Gracias, parece apropiado pensar en lo que algunos de estos equipos tienen que agradecer cuando se trata de sus jugadores jóvenes. Por ejemplo, los Indiana Pacers deberían estar agradecidos por el hecho de que tienen dos novatos que podrían ser titulares en este momento: Bennedict Mathurin y Andrew Nembhard. Mathurin tiene potencial para el Novato del Año y todavía viene de la banca, pero Nembhard ha sido titular y está haciendo contribuciones sólidas en ambos extremos de la cancha.
El Orlando Magic debería estar agradecido de que, al menos en este momento, parece que lograron la primera selección al tomar a Paolo Banchero. Si bien Banchero todavía está fuera de juego por una lesión en el tobillo, ya está demostrando ser, de lejos, el mejor novato de esta temporada. Cuando lo emparejas con Franz Wagner, quien también tuvo una temporada de novato destacada el año pasado, el Magic parece estar formando un núcleo joven impresionante. Equipos como los Pistons deberían estar agradecidos de que los Kings dejaran pasar a Jaden Ivey, aunque Keegan Murray tampoco se queda atrás, y los Trail Blazers deberían estar agradecidos de que Shaedon Sharpe ya esté teniendo un impacto tan fuerte desde la banca.
Ahora es el momento de desglosar las clasificaciones de novatos de la NBA de esta semana. Tenga en cuenta que estas clasificaciones reflejarán el desempeño de un novato solo semana a semana, no la temporada colectiva. Estas no son clasificaciones de Novato del Año, sino más bien un reflejo de lo que ha hecho el jugador durante la última semana.
En una derrota ante los Golden State Warriors esta semana, Smith salió de una mala racha de tiros a lo grande, sumando 22 puntos, el máximo de su carrera, con 8 de 14 tiros de campo para ir con siete rebotes. Antes de ese juego, Smith había estado disparando solo el 31.3 por ciento desde el campo en la temporada, y aunque un juego ciertamente no es una tendencia, es una señal positiva para la selección general No. 3.
Smith estaba saliendo de las pantallas y tirando hacia arriba para triples, anotando desde el rebote desde el rango medio y anotando en el aro de varias maneras. Fue un juego ofensivo completo para Smith, quien también mostró sus habilidades defensivas.
La actuación de Smith contra los Warriors fue la culminación de su progreso en los últimos juegos después de un lento comienzo de temporada. En sus últimos seis juegos, promedió 12.5 puntos, 9.2 rebotes y lanzó un 38.5 por ciento mejorado desde el campo y un 30.6 por ciento desde lo profundo. Es posible que esos números no parezcan sobresalientes, especialmente su eficiencia de tiro, pero cuando lo comparas con los 10 puntos, 5.6 rebotes y 30.3/30 divisiones de tiro que promedió en los primeros 10 juegos de la temporada, puedes ver que está comenzando a cambiar. una esquina.
Después de la derrota ante los Warriors, Smith habló sobre su juego de recuperación.
«Siento que estoy en un buen estado mental», Smith dijo. «Me felicito a mí mismo por mantener la cabeza. Mucha gente no puede pasar por estas malas rachas y cosas así y aún así salir todas las noches y tratar de contribuir, aún tener una buena actitud. Y simplemente, yo» Estoy feliz por mí mismo. Sí, estoy listo para el próximo juego. Listo para ver cómo sigue la temporada».
La semana de Griffin comenzó con una actuación de 17 puntos contra Toronto Raptors, un juego en el que envió felices a los fanáticos a casa después de convertir una bandeja en un pase largo de Trae Young cuando el tiempo expiraba para llevar a los Hawks a una victoria en tiempo extra sobre los Raptors:
En primer lugar, apreciemos esa hermosa jugada de los Hawks para incluso tener esa mirada fácil con el tiempo expirando. Young simplemente supera a tres defensores de los Raptors para entrar en la cancha abierta, luego entrega el balón en el momento perfecto para que Griffin dispare. Punta del sombrero para Griffin por saber cortar hasta el aro con Young bajando por la cancha para conseguir la bandeja fácil. Simplemente hermosa ejecución por todas partes.
Después de ese emocionante final, Griffin fue elevado a la alineación titular en el siguiente juego en el que nuevamente terminó con 17 puntos, además de tres robos y dos rebotes. Atlanta terminó perdiendo ese juego ante los Cavaliers, pero el entrenador de los Hawks, Nate McMillan, aún elogió a su alero novato.
«Hizo un buen trabajo», dijo McMillan. «Hizo algunos tiros y fue capaz de hacer algunos triples y ser productivo. El desafío iba a ser para él en el lado defensivo de la cancha, pero pensé que ha estado jugando de la forma en que lo ha hecho, con confianza. Va a cometer algunos errores, pero pensé que eran errores agresivos. Pensé que jugó bien».
Después de jugar solo ocho minutos por noche en las primeras dos semanas de la temporada, Griffin ahora ha jugado solo 21 minutos por noche. Es probable que no sume 17 puntos todas las noches saliendo de la banca en un equipo profundo de los Hawks, pero está contribuyendo cuando es necesario y ocupando cualquier rol que Atlanta necesite que desempeñe.
En una victoria sobre los Denver Nuggets, Ivey sumó solo siete puntos con 3 de 11 desde el campo y 1 de 4 desde el centro. Fue una actuación anotadora poco característica de lo que esperábamos del guardia novato esta temporada, pero aunque no acumuló muchos puntos, ayudó a su equipo a ganar con sus pases. Ivey tuvo cinco asistencias junto con seis rebotes y un robo, completando una actuación que destacó sus habilidades como facilitador mientras su tiro se congelaba. Este pase de bala a la esquina del lado débil con un doble equipo sobre él fue especialmente impresionante y un gran indicador de que el novato puede operar bajo presión defensiva:
Ivey se ha convertido en el escolta principal de Detroit con Cade Cunningham aún fuera de juego y, como resultado, ha abierto una gran cantidad de oportunidades. Ciertamente está en la conversación de Novato del Año, y si continúa anotando a un nivel eficiente como lo hizo la semana pasada en una salida de 24 puntos en la que acertó 8 de 14 tiros de campo y 4 de 4. desde lo profundo, entonces no será sorprendente verlo sosteniendo ese hardware al final de la temporada.
Mathurin es otro tipo en la conversación para el Novato del Año, y lo que ha sido más impresionante acerca de su rendimiento es que está logrando números monstruosos mientras sale de la banca. En una victoria sobre el Magic, terminó con 22 puntos, cinco rebotes y una diferencia de más de 13 puntos. Los Pacers anotan un punto más cuando está en la cancha en comparación con cuando está en la banca, y si bien eso puede parecer intrascendente, el hecho de que un novato esté teniendo tanto impacto cuando sale de la banca es un logro significativo.
Incluyendo su desempeño contra Orlando, Mathurin ha alcanzado la marca de los 20 puntos siete veces esta temporada, todo desde la banca, lo que lo ubica segundo entre los novatos detrás de Paolo Banchero. Su 42.1 por ciento desde el territorio de 3 puntos ocupa el puesto 14 en toda la liga entre los muchachos que hacen cinco o más intentos por juego, lo que lo convierte en una amenaza confiable desde el centro de Indiana. Digo esto todas las semanas, pero es solo cuestión de tiempo antes de que Rick Carlisle inicie Mathurin, y cuando eso suceda, tendrá aún más oportunidades para mostrar su talento.
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Williams es un gran ejemplo de cómo aprovechar cada actuación y progresar continuamente como novato. Solo en la última semana y media, sumó puntos totales de 13, 16, 10 y 14. Esa actuación de 16 puntos contra los Grizzlies también se combinó con siete asistencias, seis rebotes y dos robos. Fue una actuación completa de Williams, quien desempeñó un papel clave en el Thunder manteniendo ese juego cerrado contra un potente equipo de Memphis.
Lo que es aún más impresionante sobre Williams en los últimos juegos es su defensa. Tiene una envergadura ridícula de 7-2, y le da un buen uso cuando defiende en el perímetro. Solo mire cómo usa su longitud para interrumpir a David Roddy en medio del regate, lo que resulta en un robo y una asistencia de Williams en el otro extremo:
En un equipo joven en el que ya hay pasadores talentosos como Josh Giddey y Shai Gilgeous-Alexander, Williams es otro facilitador impresionante que el Thunder tiene que construir.