Redacción
El domingo se rompió una larga sequía ganadora en el Zozo Championship en Japón, pero quizás no la que todos esperaban. Rickie Fowler llegó a la ronda final liderando y buscando su primera victoria desde el Abierto de Phoenix de 2019, pero Keegan Bradley lo derrotó al final con un solo golpe, quien había experimentado un empate. más extenso tiempo entre victorias con su última victoria en el Campeonato BMW 2018.
Bradley disparó 68, dos bajo par, dos veces mejor que Fowler y lo suficientemente bueno para terminar con 15 bajo par, uno por delante de Rickie, el hombre con home que estaba jugando. Fue un poco difícil para ambos jugadores, ya que buscaron romper rachas que nunca quisieron comenzar. Fowler disparó su peor ronda de la semana, un 70, y nunca pudo comenzar a rodar en Narashino Country Club después de brillar durante los primeros dos días. Bradley cuidó una ventaja que venía en la recta final, pero la desvió con bogeys en los números 14 y 16, el último a causa de una espiga que salió de un búnker.
Sin embargo, enterró un birdie en el número 17 para retomar el liderato y lo mantuvo con un par en el hoyo final. ¿El resultado?
«He estado llorando desde que terminé», dijo Bradley después de ganar por quinta vez en el PGA Tour. «No recuerdo la última vez que lloré. Hablé con mi esposa por teléfono hace un segundo, FaceTime. No puedo controlarme, no sé qué me pasa».
Bradley no tiene nada de malo, 36 años, por supuesto. Es solo que a medida que envejeces y comprendes lo difícil que es ganar en la gira más dura del mundo, las victorias comienzan a significar más. Bradley ganó mucho desde el principio, pero solo tiene dos victorias desde 2012. Esta victoria lo lleva al top 25 en el ranking oficial mundial de golf y aparentemente a algunas conversaciones de las que quiere ser parte.
«Significa mucho», dijo Bradley. «Se requiere mucho trabajo duro. Incluso si juegas perfectamente, no significa que vas a ganar. Pero para mí, siento que debería estar compitiendo en los torneos, quiero estar compitiendo para jugar». en la Ryder Cup, equipos de Presidents Cups, majors. Sabes, esto va a ser muy útil. Realmente no he… de mis cinco, realmente no he ganado tantos liderando todo el día como lo hice hoy. , y realmente aprendí mucho y creo que puedo aprovechar mucho de eso en el resto del año».
No sé si Bradley estará en la mezcla para el equipo de la Copa Ryder de EE. UU. del próximo año en Roma. Lo que sí sé es que es un jugador pasado por alto y probablemente subestimado en el PGA Tour. Su forma de golpear la bola es de clase mundial, y si puede encontrar la manera de volver a ser un putter superior al promedio como lo fue al comienzo de su carrera, estará legítimamente en la conversación para la Copa Ryder y probablemente irá menos de ocho años entre los 10 principales principales como lo hizo desde 2014 hasta 2022.
De todos modos, este es uno para celebrar. Bradley dijo que irá a Japón esta noche y planea ver el partido de los New England Patriots a las 2 a. m., hora local. ¿Quién puede culparlo después de romper una sequía de cuatro años? Cuanto más envejeces, más preciosas se vuelven esas victorias. Grado: A+
Aquí están el resto de nuestras calificaciones para el Zozo Championship 2022.
T2. Ricky Fowler (-14): No estoy seguro de que el aficionado promedio sepa cuán perdido ha estado Fowler en los últimos tres años. He aquí una muestra rápida y no exhaustiva:
- Tres top 10 en los últimos 30 meses
- Clasificado detrás de Marcus Helligkilde y Kaito Onishi en el OWGR
- Se perdió tres majors en 2022
- 0 jugador SG (básicamente promedio del PGA Tour) durante dos años
Todo eso para decir que fue increíble verlo de nuevo en Japón después de una carrera tan difícil durante tanto tiempo. Sin embargo, hay una trampa. Vimos esto el otoño pasado cuando casi ganó la Copa CJ. Nada se materializó a partir de eso este año (no tuvo un solo top 20 en 2022 en ninguna parte hasta septiembre), así que espero que este resurgimiento se desarrolle de manera diferente. Grado A
«Finalmente está en una posición en la que estamos generando impulso y generando más confianza», dijo Fowler. «Siento que en los últimos años habrá momentos en los que dar un paso adelante y simplemente nunca fue capaz de generar más impulso que durante una semana a la vez. En un gran lugar y finalmente en una posición donde las cosas están bien». comenzando a formar una especie de bola de nieve y dirigiéndonos en la dirección correcta todos juntos».
T9. Xander Schauffele (-10): No fue suficiente, pero Schauffele casi logra la ronda del día el domingo con 65, cinco bajo par. Ese 65 fue un recordatorio de esta estadística completamente absurda.
Schauffele, de bajo perfil, montó un calentador hasta el final de la temporada 2021-22, y está retomando donde lo dejó. En sus últimos 11 torneos la temporada pasada, terminó entre los 20 primeros la friolera de 10 veces, terminó entre los cinco primeros seis veces y ganó tres de ellas (incluido un campeonato por equipos con Patrick Cantlay). Está en otro nivel. Grado A-
T45. Collin Morikawa (-2) y T53. Cameron joven (-1): Dos jugadores de la Presidents Cup fueron a Japón y no pudieron entrar en el top 40, lo cual es decepcionante. Ambos muchachos están un poco «espera, ¿estamos seguros de que estarán en el equipo de la Copa Ryder del próximo año?» reloj. Si bien ambos son excelentes jugadores, y Morikawa un ganador consumado, ambos también pueden tener rachas, lo que sin duda puede ser algo bueno, pero a menudo también puede conducir a algunos resultados bastante por debajo de la media como estos. Grado: D
