La selección nacional de Bahamas tiene la oportunidad de hacer historia. Ha traído a cuatro NBA jugadores (Deandre Ayton, Buddy Hield, Eric Gordon y Kai Jones), uno de los mejores jugadores del cargado 2025 Draft de la NBA (VJ Edgecomb, de 18 años, que jugará para Baylor la próxima temporada) y un entrenador de la NBA (Chris DeMarco, asistente del equipo de los Golden State Warriors de Steve Kerr) al Torneo de Clasificación Olímpica en Valencia, España. Podría ser el primer equipo de las Bahamas en clasificarse para los Juegos Olímpicos.
Pero para lograrlo, tendrá que ganar todo el TCO, y eso probablemente signifique vencer a España. En España.
La selección española no ha dejado de clasificarse para los Juegos Olímpicos desde 1996. En los años intermedios, España ha ganado medallas en tres Juegos Olímpicos (plata en 2008 y 2012, bronce en 2016) y ganó el oro en la Copa del Mundo FIBA dos veces (2006, 2019). Los Gasol se han retirado, y ni Ricky Rubio ni José Calderón están al mando, pero todavía hay muchas caras conocidas en la plantilla este verano. Rudy Fernández, Santi Aldama, Sergio Llull, Usman Garuba, Juancho Hernangómez, Willy Hernangómez y Lorenzo Brown están participando, al igual que Juan Núñez, el joven de 20 años seleccionado en el puesto número 36 del draft por los San Antonio Spurs la semana pasada.
El martes, España derrotó al Líbano por 104-59 y el miércoles venció a Angola por 89-81, con lo que se aseguró un lugar en las semifinales el sábado. Las Bahamas también avanzaron, con victorias consecutivas contra Finlandia y Polonia. El miércoles, Edgecombe anotó 21 puntos, la mayor cantidad del equipo, con 7 de 13 tiros, en su victoria por 90-81 contra Polonia.
Al terminar la fase de grupos en la cima de sus respectivos grupos, España y Bahamas están en camino de enfrentarse. En las semifinales del sábado, España jugará contra Finlandia y Bahamas contra Líbano. Si ambos equipos cumplen con su tarea, se enfrentarán en la final el domingo a las 2:30 pm ET, con un boleto olímpico en juego.
