Esta es una historia sobre la desaparición del pastel. Un ícono australiano en declive aparentemente severo.
Las cuentas nacionales se publicaron este mes y, como siempre, los datos incluyen mucha información muy importante sobre cosas como el PIB per cápita y el ingreso nacional neto disponible. Pero mi parte favorita siempre es gastar pastel de carne.
Si sabe dónde buscar, encontrará que la Oficina Nacional de Estadísticas rastrea de cerca el gasto del pastel.
Recientemente muestra un colapso estructural. El consumo de pasteles ha bajado un catastrófico 40 por ciento desde su punto máximo, como muestra el siguiente gráfico.
Como puede ver, el consumo de tartas aumentaba considerablemente antes de la pandemia, aunque con un patrón en el que las tartas son más populares en la temporada de fútbol.
Hubo dos fuertes períodos de tres meses durante el invierno, luego dos períodos de tres meses más débiles en el verano.
En la pandemia, cambió. En 2020, comimos muchos pasteles durante todo el año.
Pero más recientemente, el consumo de pasteles cayó con fuerza. En el invierno de 2022 comimos menos pasteles y luego, durante el verano, hubo un colapso enorme.
¿Nos quemamos la boca demasiadas veces? ¿O el precio de un pastel subió demasiado por las nubes? Los precios de los pasteles ciertamente han aumentado. Ciertamente parece que estamos sobre el pastel tradicional.
¿Qué está sucediendo?
Entré en Patties Pies, dueños de Four ‘N Twenty, e insistieron en que los australianos todavía están comprando sus productos.
“[I]n 2023 veremos a más australianos que nunca disfrutando de un pastel reconfortante”, dijo Anand Surujpal, gerente general de marketing e innovación de Patties Foods.
“Las ventas de Herbert Adams han crecido más de un 20 por ciento en comparación con el año anterior y este fin de semana miles de australianos recogerán un Four’N Twenty mientras animan a su equipo en el fútbol”.
Si eso es cierto, nos deja un poco de misterio, dado que son dueños de muchas de las principales marcas de pastel de carne.
Los datos anteriores provienen de supermercados y panaderías y no incluyen tiendas de comida para llevar. Ese es un contexto importante para comprender el aumento de la pandemia: atrapados en casa, comprábamos pasteles en el supermercado, no en la estación de servicio.
Pero no explica por qué, después de la pandemia, estamos comprando menos pasteles de supermercado y panadería que en 2017, 2018 y 2019. ¿A menos que compremos muchos más pasteles para llevar que nunca y menos en supermercados y panaderías?
Los pasteles no me parecen el tipo de lujo al que se renuncia en una crisis del costo de vida, todo lo contrario.
Poner un pastel en el horno y tener una salsa que no cuesta 50 centavos por un paquete pequeño se siente frugal. Un pequeño regalo en lugar de salir a la ciudad.
hombre del panadero
¿Podría explicarlo el precio más alto del relleno de pasteles, o es otra cosa?
Sin duda, el aumento del precio de la carne de res y la corteza está haciendo que el negocio de los pasteles sea muy difícil (un Four’N Twenty tiene un mínimo de 25 por ciento de carne de res, prometen).
Pero, ¿es esto más un cambio cultural? ¿Comemos más pizza en estos días? ¿Se está desvaneciendo la era del pastel de carne, como un envoltorio de Four’N Twenty al sol? Los datos ciertamente lo sugieren.
Esto es lo que hace que la desaparición del pastel sea aún más triste: los australianos siguen gastando una fortuna en otros tipos de comidas preparadas para comer en casa.
Como muestra el siguiente gráfico, estamos locos por los otros tipos de cosas que puede comprar en una panadería: rollos de queso y rebanadas de pizza, etc.
Simplemente no el humilde pastel.
la casa de conteo
Patties Foods es una orgullosa empresa que elabora pasteles Four’N Twenty en la zona rural de Victoria.
Pero Patties ya no es de propiedad australiana.
Érase una vez, cotizaba en la Bolsa de Valores de Australia, pero en 2016 fue comprada por una empresa de capital privado llamada Pacific Equity Partners.
En 2021, ese propietario lo vendió a otro capital privado llamado Pacific Alliance Group (PAG), con sede en Hong Kong. Consiguieron otras marcas de Patties en el trato: Herbert Adams, Nannas, Boscastle, etc. (y también compraron Lean Cuisine al mismo tiempo).
PAG tiene forma cuando se trata de vender una empresa que de repente cae muerta. Eran los dueños de Dick Smith, que vendieron en el mercado de valores, solo para colapsar poco después.
¿Es eso lo que pasó aquí?
Bueno, como se mencionó anteriormente, Patties Pies insiste en que los australianos todavía compran sus pasteles. Mientras eso sea cierto, no podemos culpar al capital privado esta vez.
Patties está gastando mucho en marketing: el jugador de la NBA Ben Simmons es embajador de la marca de Four ‘N Twenty Pies, al igual que la banda de rock The Living End. Están tratando de hacer que los pasteles de carne sean geniales y relevantes.
Pero los datos sugieren que, para la mayoría de los australianos, ese marketing no ha tenido el impacto suficiente como para que deseemos llevarnos los pasteles a casa.
Para la mayoría de las familias australianas, el pastel ha sido… dejado caer.
Jason Murphy es economista | @jasemurphy. es el autor del libro incentivología.
