Emma Hayes MBE ha estado a cargo del Chelsea desde 2012, luego de una temporada en el club estadounidense Chicago Red Stars. Anteriormente fue subdirectora del Arsenal. Con el Chelsea, Hayes ha ganado tres títulos de la Superliga femenina, incluido el primero del club en 2015, así como dos Copas FA y una Serie de primavera. Es considerada una de las mejores gerentes del país.
¿Estamos preparados para pasar a la siguiente etapa de la Champions League? Esa es una gran pregunta.
Saliendo de nuestra victoria por 2-1 en el partido de ida de cuartos de final sobre Wolfsburg la semana pasada, pensé «¡uf, todavía tenemos mucho trabajo por hacer en Europa!»
Definitivamente hemos cerrado la brecha, pero hay otro nivel que creo que se necesita para ganar la Champions y que tenemos que demostrar. Por supuesto, mi ambición es ganarlo, pero no es tan fácil.
Realmente estamos atrasados como clubes ingleses. Cinco, seis o incluso siete ventanas de transferencia no necesariamente resuelven eso.
Nos enfrentamos al dos veces campeón Wolfsburg en el partido de vuelta el miércoles y su experiencia de estar en esta competición en esta etapa año tras año es una ventaja.
Si bien los clubes ingleses están invirtiendo más ahora, la realidad es que también lo están haciendo todos estos otros clubes de Europa. No es como si estuvieran quietos.
Cerrar la brecha para mí es algo que es muy fácil de subestimar porque la gente ve nombres en la ficha del equipo y piensa que «tienen esos jugadores, así que son los favoritos para ganar».
Realmente no reconocen que construir equipos para competir en Europa requiere un tiempo y contratiempos considerables.
Los clubes ingleses no han sido realmente respetados por nuestros homólogos europeos porque no hemos hecho necesariamente las últimas etapas de forma regular y eso es bastante justo.
Sin embargo, la realidad es que la brecha se está cerrando y nuestro desempeño la otra noche lo demostró.
Por qué los equipos europeos son implacablemente profesionales
Necesitas suerte en Europa, no hay duda. Recuerdo cuando lo ganamos en el Arsenal en 2007, la única vez que un club inglés se proclamó campeón.
Vencimos al Umea sueco por 1-0 en dos partidos en la final, pero la cantidad de veces que golpeó el poste y el larguero en ese partido de vuelta mostró la suerte que necesita.
También necesitas suficientes ganadores de partidos que tuvimos la semana pasada. Marcan la diferencia en el nivel superior, superior.
Creo que hay algunos jugadores que se presentan a la Champions de otra manera. Les gusta el gran escenario.
Pero también creo que es un escenario para quienes prosperan y aman la presión. Ver a Niamh Charles la otra noche me confirmó algo que ya sabía: que será una gran jugadora para Inglaterra.
No hay duda de que nuestros últimos fichajes Sam Kerr, Pernille Harder, Melanie Leupolz y Jessie Flemming son jugadores con pedigrí.
Ese pedigrí es su voluntad de ganar a diario, sus comportamientos a diario, cómo entrenan, comen, interactúan, contribuyen, todas esas cosas.
Tienen sed de aprendizaje y la capacidad de recibir comentarios para seguir mejorando. También tienen la capacidad de controlar sus egos cuando es necesario, pero elevan el listón.
Lo que se subestima de los mejores equipos europeos es lo implacables que son y lo profesionales que son en todo el equipo.
El equipo está acostumbrado a que algunas personas no jueguen muchos minutos, pero tienen que estar absolutamente al tanto de todo: la forma en que entrenan, la forma en que comen, la forma en que se comportan.
Recuerdo haber escuchado un comentario sobre el vestuario del Lyon y que están ahí para ganar y eso es todo. No siempre es agradable.
Por supuesto, debes tener espíritu en el vestuario para llegar allí, pero debes asegurarte de que todos en tu entorno realmente obtengan lo necesario para llegar a la cima.
Sigo pensando que estamos aprendiendo eso. No hemos sido profesionales durante el mismo tiempo. A eso se reduce todo.
‘Tenemos que estar preparados para sufrir’
Si se aleja y reflexiona sobre esto, Chelsea nunca había vencido al Wolfsburg ni siquiera había estado cerca de él antes de la semana pasada.
Hay una razón para eso. Algunos fichajes no solo cierran esa brecha. Ayuda cuando tienes un equipo que ha estado unido y tu preparación se construye con el tiempo.
Soy consciente de mis propias expectativas, pero no tanto de las de los demás. Soy realista y tenemos que arremangarnos.
Wolfsburg es despiadado. Está configurado y preparado para lidiar con sus amenazas a nivel nacional, pero cuando entra en un juego europeo, ya sea que su oponente sea Barcelona o Wolfsburg, son completamente diferentes.
Tienes que aceptar que ciertas cosas no se pueden lograr. Tu estilo de juego debe poder adaptarse; tiene que evolucionar y tener diferentes mecanismos para diferentes situaciones.
Eso es lo que creo que es el coaching. A todos los equipos les gustaría tener posesión del fútbol, por ejemplo, pero ¿cuál es su propósito con eso? ¿Qué está haciendo el oponente para hacerlo más difícil?
Cuando juegas en Europa no vas a dominar el balón contra el Barcelona. Simplemente no va a suceder.
No podemos llevar a una persona si queremos lograr lo máximo. La semana pasada fue un buen llamado de atención para nuestros propios jugadores de que si queremos pasar a las semifinales, tenemos que estar preparados para sufrir.
Emma Hayes estaba hablando con Emma Sanders de BBC Sport. Puede leer su columna en el sitio web y la aplicación de BBC Sport todos los meses.
