Hubo un tiempo, no hace mucho, en el que podías preguntarle a un jugador de las Grandes Ligas sobre Jackie Robinson y recibir un encogimiento de hombros a cambio. La Liga retiró su número en 1997, en el 50 aniversario de su debut, con la presencia del presidente Clinton. Eso hizo una linda ceremonia, pero no fue hasta que 2007 ese día de Jackie Robinson realmente se apoderó.
Fue entonces cuando Ken Griffey Jr. llamó a Bud Selig, entonces comisionado de Major League Baseball. Hasta el día de hoy, Selig sigue asombrado por lo que le dijo Griffey.
“’Muchos de los muchachos’, y lo estoy citando directamente, ‘no saben quién es Jackie Robinson’”, me dijo Selig el otro día.
Griffey preguntó si podía usar el número 42 retirado en el Día de Jackie Robinson. En dos años, todos los jugadores lo hicieron, y el recuerdo anual tiene un doble propósito: un punto de control regular en la búsqueda del béisbol para recuperar la prominencia en la comunidad negra y una celebración de Robinson rompiendo la barrera del color.
“Creo que es el momento más importante y poderoso en la historia del béisbol”, dijo Selig.
Eso es lo que hace que la inauguración del Museo Jackie Robinson sea tan importante. Para este 75 aniversario de su debut, MLB ha hecho un trabajo encomiable al reclamar y compartir el legado de Robinson como jugador de béisbol.
El museo también cuenta la historia de la increíble vida de Robinson fuera del campo. Entra al museo y la primera sala que ves no es una que celebre sus logros atléticos.
“Eso fue absolutamente deliberado”, dijo Della Britton, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Jackie Robinson.
“Incluso si llega con la idea de ver la historia del béisbol y aprender más sobre eso, tiene que caminar por esa sala que habla sobre su compromiso con las oportunidades económicas y los derechos civiles y la justicia social”.
Las tareas de la vida de Robinson se muestran en letras mayúsculas grandes en esa sala: SOLDADO, ACTIVISTA, SERVIDOR PÚBLICO, ACTIVISTA, RECAUDADOR DE FONDOS, ORGANIZADOR, MANIFESTANTE, EMPRESARIO, CIUDADANO y más.
Hay exhibiciones «por números» que podría esperar en un museo sobre una estrella del deporte, pero «3» es el número de candidatos presidenciales por los que hizo campaña, «4» es el número de presidentes con los que mantuvo correspondencia sobre la injusticia racial. , «6» es el número de años que su tienda por departamentos estuvo abierta en Harlem, y «1949» es el año en que testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara.
De todos los artefactos en exhibición, Britton dijo que quizás esté más orgullosa de compartir el testimonio de Robinson ante ese comité, con sus notas manuscritas junto con su discurso mecanografiado.
Los medios blancos, dijo, resaltaron la disputa percibida entre Robinson y Paul Robeson, un destacado actor y cantante negro que supuestamente había dicho que los estadounidenses negros no deberían ir a la guerra contra la Unión Soviética cuando los comunistas allí habían tratado a los negros con dignidad. Robinson calificó los presuntos comentarios de “tontos”.
Pero el museo también muestra la cobertura del testimonio en los medios negros, que se centraron en cambio en el mensaje central de Robinson: “El hecho de que sea un comunista el que denuncie la injusticia en los tribunales, la brutalidad policial y los linchamientos cuando suceden no cambia el verdad de sus cargos. … Los negros fueron agitados mucho antes de que existiera un Partido Comunista, y seguirán agitados mucho después de que el partido haya desaparecido, a menos que Jim Crow haya desaparecido para entonces también”.
Al congresista que ese día le dijo a Robinson que tuviera paciencia, Robinson le preguntó si los negros no habían sido lo suficientemente pacientes. En ese punto, el museo destaca una carta de 1950 a Robinson de Branch Rickey, el ejecutivo de los Dodgers tan celebrado por ficharlo.
Robinson había expresado interés en la gestión. “Espero que llegue pronto el día en que sea completamente posible, ya que es completamente correcto, que pueda ser considerado”, escribió Rickey. En 1972, Robinson murió, sin haber visto jamás a un negro dirigir en las ligas mayores.
El museo abre al público el lunes. El equipo de Robinson realizó una gira privada el miércoles pasado, antes de que los Dodgers jugaran contra los Mets de Nueva York.
“La pasión de Jackie eran los derechos civiles y la igualdad, más que el béisbol”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. «Era más que el béisbol era solo un vehículo para que él usara su voz, lo cual es genial de ver y en realidad bastante inspirador».
Esa es la misión principal del museo: no solo compartir cómo Robinson marcó la diferencia, sino también alentar a que usted haga lo mismo.
En un área del museo, los visitantes pueden seleccionar una de las causas de Robinson (vivienda justa, igualdad salarial, brutalidad policial, integración escolar, creación de empleo o defensa de las políticas de drogas) y aprender lo que hizo para promover la causa y lo que alguien podría hacer para promoverla. la misma causa hoy. Robinson, por ejemplo, ayudó a lanzar Freedom National Bank, que ofrecía empleos, préstamos e hipotecas a la comunidad de Harlem.
En otra área, los visitantes pueden ver y escuchar testimonios de distinguidos estadounidenses sobre cómo Robinson afectó sus vidas, de algunos atletas, sí, pero también del expresidente George W. Bush y el exfiscal. General Eric H. Holder Jr.
El museo es altamente interactivo, con su visita determinada por sus intereses. Eso fue una mañana encantadora para mi hija Aria, de 12 años, que no es muy fanática del béisbol y me dijo que considera que la mayoría de los museos son lugares para “caminar y mirar cosas mientras tus padres se quedan boquiabiertos y señalan cosas. ”
En este museo, dijo, “aprendí mucho más de lo que pensé sin siquiera darme cuenta, porque fue muy divertido”.
Si sus intereses se limitan al béisbol, hay mucho para disfrutar aquí, incluido un modelo a escala de Ebbets Field, con el locutor de Brooklyn Red Barber narrando la acción. (Britton dijo a Vin Scully, quien le dijo una historia clásica sobre patinaje sobre hielo con Robinsontambién se cita en el museo.)
Pero el museo se erige justamente como un tributo inspirador y respetuoso a un hombre cuyo Estatua del estadio de los Dodgers presenta esta cita de Robinson: «Una vida no es importante excepto por el impacto que tiene en otras vidas».
El escritor del personal del Times, Jack Harris, contribuyó a este informe.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
