El viceprimer ministro y ministro de Finanzas, Lawrence Wong, dijo en la conferencia del Instituto de Perspectivas de Estudios Políticos en enero que existe la «necesidad de redoblar las inversiones en habilidades y capital humano». El gasto público en educación, incluidos programas como SkillsFuture, aumentó de 9900 millones de dólares singapurenses en 2010 a 12,300 millones de dólares singapurenses en 2019, aunque como porcentaje de los ingresos operativos del gobierno se redujo del 21,4 % al 17,1 %.
El cambio climático también plantea un desafío existencial para una isla de baja altitud como Singapur. El primer ministro Lee Hsien Loong había dicho anteriormente que el gobierno podría gastar 100.000 millones de dólares singapurenses durante los próximos 50 a 100 años para proteger a Singapur del aumento del nivel del mar.
A medida que aumentan día a día las pruebas de los efectos del cambio climático, es posible que Singapur tenga que apoyarse más y más rápido en su estrategia de adaptación climática adelantando el gasto en estructuras defensivas. En 2020, el Gobierno estableció un nuevo fondo de protección contra inundaciones y costas, con un desembolso inicial de 5.000 millones de dólares singapurenses.
AMPLIACIÓN DE LA BRECHA DE FINANCIAMIENTO
Pero al mismo tiempo, la expansión de los ingresos del Gobierno es cada vez más difícil. ¿Cómo se asegurará Singapur de contar con los recursos fiscales necesarios?
Desde 2015, Singapur registró un déficit primario anual todos los años excepto en 2017; esto significa que los ingresos operativos del gobierno no cubrieron por completo su gasto total, sin incluir transferencias especiales como el Programa de Apoyo al Empleo y el pago en efectivo del Paquete de Atención y Apoyo.
Los ingresos operativos, como porcentaje del PIB, se han mantenido estables en un 15 % durante la última década. Si se espera que el gasto alcance el 20 %, un déficit primario del 5 % del PIB implica un déficit de financiación de unos 27 000 millones de dólares singapurenses (según las cifras del PIB del año fiscal 2021).
