Redacción
Uno de los equipos más antiguos de la MLS se reunió con uno de los más jóvenes el domingo bajo un brillante cielo turquesa en el Dignity Health Sports Park.
Era tradición versus modernidad. Dinero antiguo versus dinero nuevo.
Ganó la vieja escuela, con suplentes en la segunda parte Dejan Joveljic preparando dos goles y anotando otros dos en la victoria 4-1 del Galaxy sobre austin fc. La victoria fue solo la segunda del Galaxy en sus últimos seis juegos de la MLS y ambos superaron a Austin, que de repente se derrumbó y ganó solo uno de sus últimos cinco.
Los cuatro goles también son la mayor cantidad que ha anotado el Galaxy en un partido desde julio pasado y la mayor cantidad que Austin ha permitido esta temporada. Queda por ver si eso frenará lo que, en los últimos años, ha parecido un cambio de guardia en la MLS.
Solo una de las últimas siete Copas MLS ha sido ganada por una de las franquicias fundadoras de la liga; los otros fueron ganados por equipos que se unieron a la liga en los últimos 15 años. De cara al receso internacional de junio, cinco de los siete mejores equipos en la tabla Supporters’ Shield han jugado menos de una docena de temporadas en la liga.
Menos de la mitad de su segunda temporada, Austin había mostrado signos de que quería ser parte de esa nueva guardia antes de que la reciente caída lo trajera de vuelta a la tierra de cara al receso internacional de la liga. Como resultado, el entrenador de Austin, Josh Wolff, ve el éxito y la longevidad del Galaxy como un ejemplo, pero no como un modelo, mientras construye la cultura de su equipo.
“[The] Galaxy es un equipo que ha ganado muchos trofeos y muchos campeonatos”, dijo. “No estamos asombrados de quiénes son y lo que han logrado. Eso es parte de su estatura y de su legado, pero en realidad no afecta nuestra preparación o nuestra comprensión de las ideas de quiénes son”.
La MLS en constante expansión ha agregado ocho equipos en las últimas seis temporadas y todos han ingresado a la liga con diferentes filosofías y diferentes niveles de éxito.
Atlanta y LAFC llegaron con grandes expectativas y gastaron mucho para lograrlas, y cada uno ganó un trofeo (Atlanta una Copa MLS, LAFC un Supporters’ Shield) en sus dos primeras temporadas. Compare eso con Cincinnati e Inter Miami, que comenzaron a jugar en 2019 y 2020 respectivamente, y aún no han terminado una temporada con un récord ganador.
El equipo de Wolff se encuentra en algún punto intermedio. Austin perdió 21 veces y anotó solo 35 goles en 2021, pero sus siete victorias esta temporada están a solo dos de igualar el total del año pasado. Y ya lleva 28 goles, a uno del liderato liguero.
El entrenador dijo que la comparación es un poco engañosa. La temporada inaugural de Austin se vio obstaculizada por las restricciones de COVID-19, que afectaron todo, desde la exploración hasta los viajes por carretera, así como por las lesiones de Danny Hoesen, Ben Sweat y Matt Besler. El equipo también jugó los primeros ocho juegos en la historia de la franquicia fuera de casa, yendo 2-4-2, mientras esperaba que abriera el Q2 Stadium.
Esa construcción de la lista continuó en esta temporada, con el equipo agregando al mediocampista argentino. Sebastián Driussi en julio luego contrató al agente libre Max Urruti, uno de la media docena de jugadores que el director deportivo Claudio Reyna adquirió durante el invierno. Driussi y Urruti se han combinado para 12 goles y cinco asistencias en 14 juegos, pero lo más importante es que han sido titulares en todos.
“Los jugadores experimentados y la calidad que trajimos, junto con los cimientos que sentamos y la ejecución a un mejor nivel… eso valida lo que hemos estado haciendo”, dijo Wolff.
Después de la victoria, el entrenador del Galaxy, Greg Vanney, elogió al equipo y al entrenador al que acababa de vencer.
“Me gusta la forma en que Josh ve el juego. Me gusta su forma de jugar”, dijo. “No hay un montón de diferencias entre algunas de nuestras ideas y algunas de sus ideas. Han recorrido un largo camino en un año.
“Sospecho que serán un equipo de playoffs este año. Tienen suficiente calidad”.
Diego Fagúndez le dio a Austin una ventaja de 1-0 a los siete minutos de la segunda mitad el domingo, levantando un tiro con la derecha sobre el portero del Galaxy, Jonathan Bond, desde la parte superior del área. Pero los Galaxy respondieron con dos goles con tres minutos de diferencia y Joveljic jugó un papel importante en ambos, con su pase de tacón hacia atrás. Javier “Chicharito” Hernández para el primer gol en el minuto 61 antes de marcar él mismo el gol de la ventaja. Joveljic luego puso el marcador en el minuto 88 antes de dar una asistencia en el gol de Efraín Álvarez que marcó el margen final.
Para el Galaxy (7-5-2), la victoria desde atrás fue la primera de la temporada, mientras que para Austin (7-4-3), fue la segunda vez en cuatro juegos que dejó escapar una ventaja en la segunda mitad. . Para Hernández, quien perdió un gol en la primera mitad por una repetición de video y otro cuando el arquero de Austin, Brad Stuver, detuvo su intento de penal, hay una lección en el rápido comienzo de Austin.
“Esta es la liga más equilibrada del mundo”, dijo en español. “En esta liga no es cómo comienzas, sino cómo terminas, en los playoffs”.
Wolff estuvo de acuerdo.
“No somos un producto terminado. Llevamos 16 meses de nuestra existencia, así que tenemos mucho que mejorar”, dijo. Hay cosas de las que estar contento. Pero tenemos que seguir adelante.
“Todavía no hemos ganado nada”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
