PREOCUPACIONES SOBRE EMPLEO Y INGRESOS
Quienes buscan un cambio político citan el desempleo, la inflación y la inseguridad de los ingresos como sus principales preocupaciones. La falta de trabajo adecuado se ha convertido en una crisis devastadora. Dos de cada tres desempleados del país son jóvenes con al menos educación secundaria. Una de cada dos jóvenes no trabaja ni estudia.
Estas son las áreas donde el Partido del Congreso ha elegido centrar su ataque prometiendo el derecho a un aprendizaje remunerado. Si llega al poder, el partido se ha comprometido a cubrir 3 millones de vacantes en el sector público. Modi ha sustituido la contratación regular en las fuerzas de defensa por períodos de cuatro años que culminaron con el desmantelamiento de tres de cada cuatro soldados jóvenes sin pensión ni prestaciones sanitarias. El Congreso dice que eliminará el controvertido acuerdo y reanudará los contratos a largo plazo.
En cuanto a la inflación, ambos partidos quieren centrarse en los costes sanitarios. Gandhi está haciendo una audaz promesa de atención gratuita y universal de hasta 2,5 millones de rupias (30.000 dólares estadounidenses), cinco veces el límite de cobertura del actual plan de seguro médico de Modi. Luego están los costos de alimentos y energía. El Partido del Congreso dice que aumentará la utilización de gas de cocina subsidiado, aunque no dice si otorgará mayores reembolsos en efectivo. El BJP dice que estabilizará los precios de las verduras, los aceites comestibles y las legumbres.
Pero a diferencia de Modi, Gandhi propone grandes expansiones del Estado de bienestar de la India para abordar la angustia y la desigualdad agrarias. Está prometiendo a los pobres de las zonas urbanas empleos en infraestructura urbana y un precio de apoyo mínimo legalmente obligatorio para los agricultores, algo a lo que Modi se ha resistido durante mucho tiempo.
De manera similar, la transferencia incondicional propuesta por el Partido del Congreso de 1.200 dólares al año a las familias pobres constituirá un ingreso básico significativo en un país donde el 90 por ciento de los adultos no ganan el promedio per cápita de 2.800 dólares, mientras que menos de 10.000 personas ganan 2.000 veces más, en promedio.
Las encuestas previas a las elecciones no reflejan explícitamente la desigualdad extrema como motivo de preocupación. Lo que sí muestran, sin embargo, es que el 32 por ciento de la gente cree ahora que una mayor parte de las ganancias han ido a parar a los ricos, mientras que el 15 por ciento cree que no ha habido ningún desarrollo en absoluto.
Todo esto sugiere que el quid pro quo de los multimillonarios que buscan favores políticos bien puede convertirse en un problema en estas elecciones, gracias a la decisión de la Corte Suprema de la India de eliminar la financiación electoral opaca y forzar algunas revelaciones muy embarazosas sobre las donaciones corporativas.
Si no son los detalles, al menos el mensaje general sobre el rampante capitalismo amiguista habrá llegado al votante promedio antes de que comiencen las elecciones el 19 de abril. En la encuesta Lokniti-CSDS, el 55 por ciento de los encuestados dijo que la corrupción ha aumentado en los últimos cinco años. años.
Sin embargo, las posibilidades de la alianza anti-Modi están gravemente restringidas. Importantes políticos de la oposición están encarcelados o enfrentan acoso por parte de agencias federales.
Lo que es más alarmante, la confianza en la Comisión Electoral se ha derrumbado, del 51 por ciento que dijo que confiaba en gran medida en la institución después de las elecciones de 2019, al 28 por ciento ahora. La encuesta muestra una creencia generalizada de que el partido gobernante puede manipular las máquinas de votación electrónica.
«Nos estamos deslizando rápidamente hacia una dictadura unipartidista y unipersonal», advierte el manifiesto del Congreso. El BJP, sin embargo, hace a un lado la preocupación y dice que promoverá las «ricas tradiciones democráticas del país que se remontan a milenios».
Los votantes tendrán que aceptar esa promesa al pie de la letra. No existe una «garantía de Modi» para mantener viva la democracia india.