Si había alguna duda sobre el veneno que se está gestando entre el PGA Tour y el rival LIV Golf Invitational Series, la última descarga fue lanzada por el circuito de escapadas el miércoles.
Justo cuando el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, estaba revelando mayores premios, un calendario renovado y cambios dramáticos en los Playoffs de la Copa FedEx, LIV Golf envió un comunicado de prensa confirmando que el cuatro veces campeón de Grand Slam, Brooks Koepka, había desertado al nuevo circuito financiado por Arabia Saudita. Fondo de Inversión Pública.
«Como también les dije a los jugadores [on Tuesday], déjenme ser claro: no soy ingenuo», dijo Monahan durante una conferencia de prensa en el Travelers Championship en Cromwell, Connecticut. «Si esto es una carrera armamentista y si las únicas armas aquí son los billetes de dólar, el PGA Tour no puede competir. El PGA Tour, una institución estadounidense, no puede competir con una monarquía extranjera que está gastando miles de millones de dólares en un intento por comprar el golf.
«Damos la bienvenida a una competencia buena y saludable. La LIV Saudi Golf League no es eso. Es una amenaza irracional, que no se preocupa por el retorno de la inversión o el verdadero crecimiento del juego».
Koepka, ocho veces ganador del Tour que ha ganado casi $38 millones durante su carrera, es el último miembro del PGA Tour en ser atraído por un bono por firmar de más de $100 millones, dijeron fuentes a ESPN. Se une a otros grandes ganadores Dustin Johnson, Bryson DeChambeau y Patrick Reed entre los desertores.
«Actualmente, ninguna organización posee o domina el juego de golf», dijo Monahan. «En cambio, las diversas entidades, ya sea Augusta National o la USGA o la LPGA o el PGA Tour o la PGA of America, trabajan juntas para cumplir con nuestras respectivas prioridades, pero con los mejores intereses del juego en general».
«Pero cuando alguien intenta comprar el deporte, desmantelar las instituciones que están intrínsecamente invertidas en su crecimiento y enfocarse solo en una prioridad personal, esa asociación se evapora y, en su lugar, terminamos con una persona, una entidad, usando cantidades infinitas de dinero. para dirigir a los empleados, no a los miembros o socios, hacia su objetivo personal, que puede o no cambiar mañana o al día siguiente. Dudo que esa sea la visión que cualquiera de nosotros tenga para el juego».
En un memorando enviado a los jugadores el miércoles, el PGA Tour detalló alrededor de $54 millones en aumentos de bolsa para ocho torneos existentes: Sentry Tournament of Champions (de $8.2 millones a $15 millones), The Genesis Invitational, Arnold Palmer Invitational, WGC-Dell Technologies Match Play y The Memorial Tournament ($12 millones a $20 millones), los Players ($20 millones a $25 millones), FedEx St. Jude Championship y BMW Championship ($15 millones a $20 millones).
«Estos aumentos serán financiados por el apoyo de los patrocinadores y complementados a corto plazo por la reserva operativa», dijo Monahan en el memorando. «Tenga en cuenta que estas enmiendas a la asignación de recursos no afectan los aumentos de premios anunciados previamente en otros eventos».
El PGA Tour está volviendo a un calendario de año calendario, y la temporada de la Copa FedEx se lleva a cabo entre enero y agosto.
La gira también planea agregar tres eventos en una serie mundial de golf que contará con bolsas por valor de hasta $ 25 millones y campos que constarán de los 50 mejores jugadores de la clasificación de puntos de la Copa FedEx de la temporada anterior. Esos eventos, que rotarán en ciudades de Europa, Asia y Medio Oriente, podrían agregarse al calendario en 2024.
La gira también está ajustando el tamaño de los campos para los Playoffs de la Copa FedEx, con los 70 mejores jugadores clasificándose para el primer evento en el FedEx St. Jude Championship, los 50 mejores en el BMW Championship y los 30 mejores en el Tour Championship en East Lake. en atlanta Previamente, los 125 primeros se clasificaron para el primer evento, 70 para el segundo y 30 para el tercero.
En el futuro, solo los primeros 70 en la lista de puntos estarán completamente exentos la próxima temporada, incluidos los invitados con mayores premios. Aquellos que terminen fuera de los 50 primeros en el futuro pueden jugar en los eventos de otoño para ganar un lugar en los torneos por invitación o permanecer entre los 125 primeros para mantener sus tarjetas de gira y su estado de prioridad.
El golfista No. 1 del mundo, Scottie Scheffler, dijo que estaba impresionado con los cambios propuestos por el PGA Tour.
«El dinero que tenemos en el PGA Tour, nunca soñé con jugar por tanto dinero como lo hago ahora», dijo Scheffler. «No sé cuánto dinero he ganado este año, pero definitivamente es más de lo que merezco por golpear una pequeña pelota de golf blanca. Para mí, los recuerdos que tengo jugando en esta gira y los sueños que tengo de querer estar en esta gira, no puede ser reemplazado por nada financiero.
«El dinero es dinero, y no es algo que esté tratando de dejar que controle cómo vivo mi vida».