Las tensiones entre Ucrania y Rusia culminaron en escenas violentas durante la última semana cuando Rusia invadió Ucrania el 24 de febrero bajo el liderazgo de Vladmir Putin. Aunque la guerra se desarrolla a kilómetros de distancia, África no está exenta de sus efectos adversos. Las preguntas entre los civiles africanos han surgido desde el comienzo de la guerra. Algunos muestran preocupación por lo que podría significar para países como Sudáfrica, Kenia y Egipto, que probablemente estén atrapados en medio de las dos naciones enemistadas o tengan lazos económicos, lo que, dadas las circunstancias, podría significar problemas a medida que se desarrolla la guerra.
Exportaciones Agrícolas
Las relaciones comerciales de Rusia y Ucrania con África son significativas. Las dos naciones juegan un papel importante en el sector agrícola. Rusia aporta aproximadamente el 10% de exportaciones mundiales de trigo, y Ucrania aporta alrededor del 4%. Mirando hacia atrás en 2020, las naciones africanas, incluidas Egipto, Sudán, Tanzania y Sudáfrica, importaron $ 4 mil millones en productos agrícolas de Rusia, con el trigo representando alrededor del 90%, mientras que Ucrania recaudó $ 2,9 mil millones. La guerra podría afectar el suministro de cereales y aumentar el precio del aceite de girasol, el maíz, la cebada y la soja. Además, la invasión de Rusia sin duda ha creado una sensación de pánico con respecto a la estabilidad alimentaria mundial debido a las interrupciones inminentes del comercio tras el aumento de la actividad militar en Ucrania.
Países como Egipto, Túnez, Marruecos, Libia y Argelia enfrentan la peor parte del aumento de los precios del pan debido a la producción y suministro inestables de trigo.
Otros sectores afectados por la inflación
Los vínculos directos de Sudáfrica con Rusia colocan al país en una posición delicada. Ambas naciones son miembros de BRICS; por lo tanto, la alianza entre los dos es profunda, con ambos países invirtiendo miles de millones de dólares en el otro. El momento del conflicto en Ucrania no podría haber golpeado a los sudafricanos en peor momento, ya que el país ha estado experimentando un fuerte aumento en los precios de la gasolina desde 2021. Aunque Rusia es el mayor productor de petróleo del mundo, las sanciones impuestas por la UE desestabilizarán los mercados y reducirán predictibilidad empresarial. Los automovilistas sudafricanos sentirán el pellizco a medida que los precios del petróleo aumenten.
El economista jefe de la Oficina de Investigación Económica, Hugo Pienaar, destaca un posible resultado positivo para el país en medio de la guerra. Dijo cómo el conflicto podría hacer subir el precio del oro y colocar a Sudáfrica en una posición en la que podría beneficiarse de la interrupción del comercio de paladio de Rusia. Sudáfrica ocupa el segundo lugar después de Rusia como uno de los principales productores de paladio.
De acuerdo a patricio smith, editor de la publicación Africa Confidential, la guerra es un momento oportuno para que los países africanos se presenten como productores alternativos de petróleo y gas a Europa. Con Rusia en una posición menos favorable para facilitar los negocios como de costumbre, Europa debería mirar a países como Nigeria y Angola para atender su escasez de petróleo y gas.
Desafortunadamente, para Kenia, los últimos acontecimientos podrían afectar sus ingresos en moneda extranjera, ya que Rusia constituye uno de los cinco principales consumidores de té de Kenia.
La seguridad de los africanos en Ucrania
Los estudiantes y ciudadanos africanos en Ucrania nunca podrían haber imaginado la situación en la que se encuentran actualmente. Durante muchos años, Ucrania ha atraído a jóvenes estudiantes y trabajadores a sus fronteras con sus asequibles tasas universitarias. En 2020, el país tenía más de 76.000 estudiantes internacionales, y los africanos representaban aproximadamente una quinta parte. Sin embargo, ha sido una lucha para los nativos africanos evacuar el país ya que las autoridades han cerrado tres aeropuertos y el gran volumen de automóviles que intentan huir de las principales ciudades está bloqueando las carreteras.
También ha habido informes de discriminación racial en la semana pasada. Por ejemplo, los estudiantes nigerianos informaron que los soldados ucranianos les dijeron que dejaran que los ucranianos cruzaran la frontera primero y que no permitieran el paso de ningún cuerpo negro. Además, se han compartido videos e imágenes en las redes sociales que muestran evidencia de que a los africanos negros se les niega la entrada a los trenes y se les amenaza con violencia.
El desarrollo de los acontecimientos tiene al mundo al borde de sus asientos. A medida que pasan los días, aumentan las tensiones y aumenta la devastación. El destino de África, por desgracia, está en manos de las dos naciones enfrentadas, prácticamente impotentes hasta el final de la guerra. Las interrupciones en el comercio significarán que los hogares africanos enfrentarán tiempos más difíciles financieramente con la inflación gradual de productos básicos como el pan y el gas. Por otro lado, los sectores que se beneficiarán de la producción inestable de estos productos pueden querer aprovechar. Solo el tiempo dirá cuáles serán los efectos duraderos de esta crisis.
