S T. ANDREWS, Escocia – Unas tres horas después de que Tiger Woods despegara en su jet privado desde Irlanda, con destino al 150el Open Championship realizado en el Old Course de Escocia, su repartidor de confianza, Joey LaCava, empezó a trazar su propio campo alrededor de la Casa del Golf.
LaCava, quien se unió a Woods en 2011 y estaba en la bolsa cuando su jefe ganó el Masters de 2019, comenzó su trabajo de preparación para el Abierto el sábado junto a Jim «Bones» Mackay, caddie de Justin Thomas.
La última vez que LaCava pisó este terreno sagrado fue en 2015, cuando Woods, luchando contra muchas lesiones, falló el corte. Así que había mucho trabajo por hacer.
“Para mí, se trata principalmente de obtener líneas”, dijo LaCava. “Han pasado siete años y no sé qué hice ayer. Se trata de dónde están los bunkers hoy y tener una idea del campo de golf. La buena noticia para nosotros es que lo que me dijeron es que el viento debería ser el mismo esta semana que hoy, por lo que tenemos una buena idea de cómo podría jugar el campo el resto de la semana.
“No me puedo guiar por eso al 100 por ciento, pero es bueno sentirlo. Obtener nuestras líneas, los acarreos, qué tan lejos está cada búnker, esa es la prioridad hoy”.
El día era tan agradable y seco que la intención de LaCava sería trazar los 18 hoyos. Eso tomaría de cinco a seis horas y él hizo todo lo posible para llenar su libro de yardas, desde llevar las líneas a los bunkers, asegurar los objetivos adecuados en la distancia de esta tierra plana y sin árboles, y estudiar las pendientes y la velocidad de los greens.
Es más fácil decirlo que hacerlo. Hay siete greens dobles en el Old Course, donde dos hoyos comparten la misma superficie de putt masiva. Por ejemplo, el hogar de la superficie de putt del quinto y 13el agujeros tiene 100 yardas de profundidad y al menos 50 yardas de ancho.
El caddie de Tiger Woods, Joe LaCava, revisa las notas en The Old Course en St. Andrew’s antes del próximo Campeonato Abierto número 150. (Foto de Steve DiMeglio/Golfweek)
“Tiger me deja hacer lo mío, y él hace lo suyo. Vendrá aquí y sabrá dónde están los bunkers y qué tan lejos está cada uno. Simplemente no lo hago”, dijo LaCava, quien será caddie en su quinto Abierto en St. Andrews, dos con Woods, tres con Fred Couples. “A Tiger le encanta el lugar, y tendrá una buena idea de dónde están los búnkeres”.
LaCava no ha visto a Woods desde la tercera ronda del Campeonato de la PGA. Después de pasar el corte, Woods también pasó el corte en el Masters en su única otra apertura de 2022, visiblemente luchó con lesiones ese sábado. Esa noche se retiró.
LaCava dijo que Woods es más fuerte que en mayo.
“Va a intentarlo. Seguiremos siendo positivos y lo superaremos”, dijo LaCava. “Este Abierto ha estado en su mente todo el año. Un par de cosas: le encanta el lugar y será más fácil caminar”.
Woods se presentó temprano en la noche del sábado e hizo chip y putt en algunos hoyos del Old Course. Las tomas completas no estaban en la agenda. Ahorrar energía y volver a familiarizarse con el curso lo fue.
Woods probablemente formará equipo con LaCava para una ronda de práctica el domingo y luego jugará en Celebration of Champions el lunes.
