Redacción
Sterling está en el tobogán… y no estamos hablando del indiferente estado de forma del delantero del Chelsea con Inglaterra durante el parón internacional. La libra esterlina ha visto caer su valor significativamente en los últimos días, alcanzando brevemente su nivel más bajo frente al dólar estadounidense antes de recuperarse de sus mínimos. Los alborotos del minipresupuesto del canciller Kwasi Kwarteng, el anuncio de los cambios del nuevo gobierno en la política económica, se están sintiendo en toda la economía. En el caso del deporte nacional del país, los acontecimientos de los últimos días pueden servir simplemente para acelerar una tendencia que se había establecido desde hace mucho tiempo. La fiebre del oro deportivo que es el dinero estadounidense volando hacia el fútbol inglés puede que recién haya comenzado.
Comprender lo que esto significa para el fútbol significa al menos trabajar en los conceptos básicos de lo que causó el «evento fiscal» de Kwarteng el viernes. Hubo una rápida reacción de los mercados financieros. La libra esterlina se desplomó después de que el canciller se comprometiera a reducir los impuestos en un momento de aumento de la inflación. En respuesta, el Banco de Inglaterra intentó calmar el pánico inmediato en el mercado comprometiéndose con un paquete de 65.000 millones de libras esterlinas para recomprar bonos del gobierno, aunque eso dejó a la libra todavía en poco más de un dólar. Además, el banco parece obligado a aumentar las tasas de interés para enfriar el impacto de los recortes de impuestos de Kwarteng para los que más ganan, una medida que tendría un impacto considerable en los propietarios de viviendas de la nación, al tiempo que aparentemente pondría al banco central en problemas con el gobierno. En términos técnicos, las cosas son un gran desastre gigante.
La incertidumbre económica no perjudicará a la Premier League
La economía del Reino Unido puede estar en una situación de crisis, pero a medida que la libra cae, se abren oportunidades para la inversión extranjera, incluso en ese gran bastión del poder blando británico, la Premier League. Joe Ravitch, el banquero que ayudó a Roman Abramovich a completar la venta vertiginosa de Chelsea a principios de este año, ofreció una evaluación alcista del estado del juego a principios de esta semana. «Nadie está sufriendo por la caída de la libra cuando se trata del fútbol inglés», dijo el cofundador de Raine Group en la Conferencia de CEO global de Forbes.
Las tribulaciones de la economía británica no provocarán, dijo Ravitch, que los inversores se apresuren a sacar dinero del mercado de fútbol del Reino Unido. De hecho, su experiencia reciente le sugiere que el juego inglés sigue siendo una perspectiva tentadora. «Independientemente de la moneda, esas son grandes oportunidades», dijo. «Basado en el alcance diverso y amplio de los compradores que teníamos para Chelsea, creo que eso está probado».
El Manchester United se enfrenta a desafíos únicos
El valor colapsado de la libra esterlina trae algunas complicaciones al juego del Reino Unido, incluso en el Manchester United, que vio aumentar el valor de su deuda en libras esterlinas de 419,5 millones de libras esterlinas a 514,9 millones de libras esterlinas en los 12 meses hasta finales de junio, algo que se atribuyeron parcialmente al empeoramiento de la posición de la libra frente al dólar. En ese aspecto, el balance solo habrá tomado un aspecto menos atractivo para United, que ha cotizado en la Bolsa de Valores de Nueva York durante más de una década.
United ha indicado públicamente su deseo de remodelar Old Trafford, si esos planes se concretan, la carga de la deuda del club crecerá significativamente, aunque en el proceso presumiblemente le daría al club un activo del cual podrían aumentar significativamente sus ingresos. «Es un desafío para los clubes que tienen deudas en dólares», dice Kieran Maguire, el experto detrás del podcast, el libro y el sitio web Price of Football.
Pero las circunstancias de United son únicas. Hay factores que son más universales, por ejemplo, que hay tarifas de transferencia pendientes de pago, a menudo en euros. La caída de la libra frente a su contraparte europea no ha sido tan profunda como la del dólar; de hecho, el euro cayó por debajo de la marca de 1 dólar a principios de mes después de que Rusia dijera que cortaría su principal gasoducto al continente.
Algunos clubes necesitarán encontrar algunas libras más en su billetera para pagar la deuda de la transferencia en euros de lo que podrían haber hecho de otra manera, pero incluso entonces el impacto no es tan profundo como se podría suponer; los equipos más grandes que pagan las tarifas más importantes se protegen contra el valor de las fluctuaciones monetarias.
Mayor probabilidad de inversión estadounidense
Donde el impacto de la libra deslizante puede sentirse más profundamente es en el dinero que ingresa al juego inglés desde los EE. UU. en particular. Las razones para mudarse ahora fueron capturadas por Tariq Panja del New York Times. En mayo, el consorcio Clearlake-Todd Boehly aseguró Chelsea por un precio en dólares de $ 3,15 mil millones. El mismo acuerdo realizado el lunes, señaló Panja, habría hecho retroceder a los nuevos propietarios de los Blues $2,680 millones.
Ya sea que busque té de Yorkshire, chaquetas Barbour o clubes de la Premier League, es un buen momento para ser un extranjero y hacer sus compras en Inglaterra. «El impacto general de la libra esterlina en los últimos cinco años es bastante espectacular», señala Maguire. «Hoy veo que un dólar equivale a 0,94 libras esterlinas en comparación con hace cinco años, cuando era de alrededor de 0,77 libras esterlinas. Ha hecho que las adquisiciones en el Reino Unido sean mucho más baratas».
Jordan Gardner, un ejecutivo deportivo estadounidense que ha invertido en varios clubes de fútbol, incluido el equipo de campeonato Swansea City, está de acuerdo. “No hay duda de que es más atractivo. El dólar estadounidense va más allá en cualquier inversión, ya sea en la compra de clubes, inyecciones de capital, infraestructura, acciones o deuda.
«Tomará tiempo, pero ciertamente en los próximos meses verá que este clima financiero impulsará los acuerdos hasta la línea de meta. Estoy seguro de que eso sucederá. Creo que probablemente verá más inversores de tipo institucional mirando La mayoría de los inversores con los que hablo quieren ofertas, no solo quieren arrojar dinero a algo.
«En algún momento, presumiblemente, la libra se recuperará, en ese momento las personas que ingresaron ahora se sentirán bastante bien consigo mismas».
Premier League una buena oferta a un excelente precio para propietarios estadounidenses
Por supuesto, esto no es un fenómeno de la noche a la mañana. La familia Glazer en el Manchester United, los Kroenkes en el Arsenal y Fenway Sports Group en Anfield han estado instalados en la Premier League durante algún tiempo. Pero ha habido una rápida expansión en los últimos años, desde los miles de millones gastados por el consorcio que ganó la carrera para asegurar Chelsea hasta el tándem Ryan Reynolds-Rob McElhenney que vio la oportunidad de contenido en la compra del Wrexham de la Liga Nacional. Si un consorcio liderado por el propietario de los Vegas Golden Knights, Bill Foley, tiene éxito en su búsqueda de Bournemouth, entonces más de la mitad de los clubes de la Premier League tendrían accionistas estadounidenses.
Su número aún podría crecer. Gardner, quien ve su participación en Swansea como una «jugada a largo plazo», cree que los inversionistas institucionales como CVC, que previamente han buscado transacciones de mayor escala a nivel de liga, también pueden buscar aprovechar al máximo la fortaleza que su les ofrece un importante capital en dólares, quizás incluso con más «microtransacciones» a nivel de club. Estos podrían incluir proyectos de infraestructura, así como la inversión directa en un equipo. Maguire sugiere que Leicester y Wolverhampton Wanderers, comprados por el conglomerado chino Fosun antes de que Beijing retrocediera en su plan para convertir al país en una superpotencia futbolística, podrían estar en juego en el futuro.
Incluso sin la posición favorable del dólar en el continente, no sorprende que los inversionistas estadounidenses en el fútbol hayan estado mirando más allá de sus propias fronteras. El miércoles, Sportico calculó el valor promedio de una franquicia de la MLS en $582 millones. LAFC, el club más valioso de la liga, tenía un precio de casi mil millones de dólares; sus ingresos para 2021 fueron de $ 71 millones.
«Las valoraciones de los activos en los deportes norteamericanos más allá del fútbol son exorbitantes», señala Gardner. «Un club de campeonato podría costar entre 30 y 40 millones de libras esterlinas hasta 100 millones de libras esterlinas si tiene infraestructura de la Premier League. Eso es una fracción de lo que estamos hablando frente a la MLS. El momento en que un club sube a la Premier League probablemente estés hablando de que vale dos o tres veces más que eso.
«La conclusión es que puedes ingresar a la Premier League por un tercio o la mitad del costo de ingresar a la MLS. Allí obtienes $ 5-10 millones en dinero de la televisión. En la Premier League obtienes £ 100 millones .»
Los gustos de Boehly creen que hay mucho más jugo que exprimir de los frutos de la Premier League. Al sugerir que el valor de Chelsea podría duplicarse en los próximos cinco años, Ravitch señaló los tokens no fungibles, los datos de empresa a empresa y los mercados en Asia como recursos sin explotar. Para Maguire, otra fuente de ingresos se encuentra en el este de Londres, donde un grupo de pop sueco les está dando a sus fans la oportunidad de experimentarlos en su pompa de la década de 1970 a través de avatares holográficos.
«Los inversores estadounidenses son muy optimistas con respecto al metaverso y llevar la realidad aumentada al hogar o, después de haber estado en el show de avatares de ABBA [something similar] a ese. Si esa es la tecnología en 2022, ¿cómo será en 2030?
«Es potencialmente factible tener estadios cubiertos de 12,000 asientos en Nueva York, Boston y San Francisco, todos mostrando partidos de la Premier League en alguna forma de representación en 3D, transmitiéndose efectivamente desde Old Trafford y Anfield a eventos en los que la gente está dispuesta a pagar mucho más que harían con respecto a ver el partido por televisión, se convierte en un evento.
«Cuando analizas esos números y los incluyes en la Premier League, aún debe parecer una ganga. Si cobras entre $30 y $40 por boleto y eso sucede en seis ciudades de los Estados Unidos, seis ciudades de China, algunas más en África y Australia». y luego el resto del mercado asiático. De repente, tienes un millón de personas preparadas para ‘ver el partido’. El Manchester United en un buen día ganará £ 5 millones de un partido en casa. Esos £ 5 millones se convierten en £ 30 o 40 millones».
Si esa visión puede convertirse en realidad, entonces, de repente, las fluctuaciones de la moneda y la economía británicas no parecen ser motivo de preocupación. Cualquiera que sea el estado de la libra, los inversores estadounidenses ven un enorme potencial de crecimiento en la Premier League. En este momento, pueden obtener una porción de la acción a un ritmo de derribo.
